– До сих пор?

– До сих пор. Он же мне ничего плохого не сделал. Не он жеменя заразил. Он просто слабак.

– Тогда найди самую яркую и большую звезду и загадай, чтобыон к тебе на свиданку приехал.

– Не хочу. Все равно не приедет.

– А если приедет?

– Скажешь тоже! Он меня боится, как прокаженную. Даже еслибы он приехал, я бы с ним встречаться не стала. Не хочу, чтобы он меня такойзапомнил. Я же всегда на высоте была и выглядела «на все сто». Пусть запомнитменя здоровой, красивой, модной. А ты кого-нибудь ждешь?

– Нет. Никого и ничего.

– Тогда спой со мной колыбельную.

– Нинка, ну почему именно колыбельную? Давай лучше споемчто-нибудь другое?

– Про любовь?

– Да хотя бы и про любовь…

– Ненавижу любовь. Гадина она, эта любовь. Сука… И почемуона не может исчезать бесследно?

– Иногда она дает счастье и уверенность в собственных силах.

В этот момент на яркое звездное небо набежала большая туча,и на улице пошел дождь.

– Нинка, смотри, дождь! – обрадованно крикнула я.

– Вижу, не слепая. А ты чему радуешься-то?

– Это моя любимая погода! Когда-то я просто обожала гулятьпод дождем… Слушай, а давай споем что нибудь веселенькое?

– Что-то веселиться совсем не хочется.

– Я не предлагаю веселиться. Я просто предлагаю спетьчто-нибудь оптимистичное и жизнерадостное.

– Ты издеваешься???

– Нет. Я вполне серьезно.

– Жизнерадостные песни поют люди, которые радуются жизни. Мыс тобой уже давно не относимся к их числу.

– Но ведь у нас с тобой остались воспоминания. Драгоценныевоспоминания… А еще прошлое. Счастливое прошлое… Скоро нас не будет, но мы ещеживы. Хотя осталось так мало… Так почему бы нам с тобою не спеть? Скоро мы ужене сможем этого сделать.

Ой цветет калина в поле у ручья,

Парня молодого полюбила я.

Парня полюбила на свою беду…

Запели мы в один голос, но только негромко, потому чтопобоялись, что нас кинут в «стакан». В «стакане» нет окон и мало воздуха. А тутесть окна, за которыми идет дождь. Сильный дождь… Хорошо слышен его шум, и дажечувствуется легкая свежесть. А там люди… Там совсем другая жизнь… Они ходят поземле, разговаривают, куда-то едут, спешат, встречаются, расстаются и вновьвстречаются… Они нас ненавидят, но мы их прощаем и искренне просим у нихпрощения за то, что мы еще живы. Это равнодушные, черствые и эгоистичные люди.Мы желаем им здоровья. Крепкого здоровья и долголетия.

Послышалось женское пение из соседних окон, а черезнесколько секунд нашу песню поддерживали все новые и новые окна. А потом запелався женская тюрьма. Запела от боли, горя, усталости, безысходности иодиночества. Заметались дежурные в коридорах… Нас можно посадить, но насневозможно заставить замолчать всех одновременно: «стаканов» на всех не хватит.Тюрьма пела громко, во весь голос, и как только заканчивалась одна песня, тутже начиналась другая. Вот что значит настоящая женская солидарность! У каждойиз нас там, далеко, остался дом, семья, дети, родственники и прошлая жизнь. Икаждая хотела туда, где нас ждали, писали письма и вязали нам свитера и теплыеноски.

Проходящие мимо здания тюрьмы люди вставали как вкопанные,поднимали головы и слушали, как же громко поет тюрьма и какой у нее красивый,звонкий, душераздирающий голос… По коридорам сновали дежурные – вертухаи,приказывали нам отходить от своих окон и прекратить петь, но мы все равно пели.Тогда вертухаи стали бегать по камерам и бить женщин дубинками по почкам, но,как только за ними захлопывалась дверь, любая из нас тут же смахивала слезы,подходила к окну, бралась за решетку и вливалась в общий хор.

Мы пели… А на улице шел дождь и продолжалась жизнь…

– Слышишь, как тюрьма поет? – испуганно спросилапроходящая мимо тюрьмы женщина у другой.

– Действительно, поет.

– А красиво-то как!

– Красиво…

Я подошла к окну и посмотрела на проходящие мимо парочки…Вот рядом с интересным мужчиной идет симпатичная девушка и несет невероятнокрасивый букет. На ее лице счастливая, даже блаженная улыбка. Наверное,действительно приятно получить такой роскошный букет из рук любимого человека.

А вот другая парочка. Девушка идет с все той же улыбкой налице, но несет всего одну розу. Черт, каким же жмотом нужно быть, чтобыподарить всего одну розу. Хотя бы три! Пусть хилые, не первой свежести, но затотри. Мужчина, подаривший мне одну розу, моментально уронил бы себя в моихглазах. Мне даже было бы стыдно идти по улице с одной розой. Это не знаквнимания, а проявление скупости и полнейшего неуважения к женщине. Господи,даже страшно подумать, какую жизнь может подарить своей девушке человек,купивший ей одну розу! Никогда и ни при каких обстоятельствах нельзясоглашаться на всего одну розу! Такой же одинокой будет и ваша жизнь с этиммужчиной, он будет вечно на вас экономить и искусно пускать вам пыль в глаза. Анекоторые особо умные мужчины декламируют отрывки из «Маленького принца» иназывают эту розу «розой печали». Одним словом, делают все возможное, чтобыскрыть свое истинное к вам отношение, заставив вас довольствоваться малым.Когда я смотрю на девушку с одной розой в руках, мне почему-то становится еежаль, потому что у нее занижена самооценка. И ведь, подарив эту розу, мужчина ещена что-то рассчитывает! Если эти двое уже состоят в близких отношениях, то,зайдя к себе в квартиру, девушка поставит цветок в вазу, а молодой человек,довольный собой и тем, что сумел произвести благоприятное впечатление на дамусердца, постарается поскорее затащить ее в постель и отыметь по полнойпрограмме. В следующий раз он уже придет без розы… Зачем баловать? А топривыкнет!

Я отвлеклась от собственных мыслей и отошла от окна, сев зарабочий стол. Как только в мой кабинет заглянула Рената, я оторвала взгляд отмонитора компьютера и тихо спросила:

– Рената, а тебе кто-нибудь дарил одну розу?

– Дарил, – честно призналась Рената и стыдливо отвелаглаза в сторону.

– А ты?

– А что я?

– Ты ее принимала? Ты делала вид, что счастлива?

– Делала.

– Зачем?

– Я не хотела думать о плохом и пыталась оправдатьподарившего ее мне мужчину. Я думала, может, у него такой подход. Может,настоящие букеты еще впереди. Это просто такой маленький знак внимания.