Пришлось подойти к столу и тоже взять морковку под перестрелкой холодных глаз.

— Ничего, скоро привыкнешь, — сказала высокая, крепкая блондинка с четвертым размером груди и добавила невзначай: — Я Розалинда Шторм, наверняка, слышала.

— Ты… певица вроде, да?

— Ага, выиграла в телешоу талантов. Обещали альбом записать, но грянул кризис...

— И теперь Розалинда у нас стриптизерша, — снова встряла Марго.

— Я бы попросила! Я прима варьете! — оскорблено парировала Розалинда.

— Это ничего не меняет. Кстати, ты сегодня нашему жениху пела или танцевала? Или все сразу, да еще и с раздеванием? — не унималась Марго.

— Да на мне одежды было даже больше, чем на тебе!

— Хватит, девушки, — холодно отрезала, кажется, самая взрослая из них.

На вид ей было более тридцати. Хотя… может, она просто тоже, как и Лена, не всегда вела здоровый образ жизни? Лена с удвоенным рвением принялась хрустеть морковкой.

Девушки притихли, но если бы взглядом можно было убить, то все бы давно полегли. Дружелюбием здесь и не пахло. Зато пахло проблемами, очень большими проблемами.

— Я Светлана Воскресная, писательница, — сказала женщина. Называть ее девушкой язык не поворачивался.

— Воскресная? — не могла поверить своим ушам Лена. — Вы та, которая написала «Невеста для принца»?! Невероятно! Я же читала каждую главу! Я на вас даже подписана на сайте.

Писательница кивнула. Разговор, похоже, продолжать она не собиралась, хотя у Лены вертелись десятки вопросов на языке. Прежде всего, что Светлана Воскресная потеряла здесь?

Жаль телефон отобрали, гугл бы очень помог вытрясти «скелеты» из шкафов этих идеальных блондинистых нимф.

Светлана поднялась из-за стола.

— Марина была права в том, что нам лучше начать следовать режиму. Завтра нас ждут съемки с раннего утра. И ты не выбрала комнату Лена, — она говорила строго, как учительница, и так тихо, что приходилось прислушиваться.

Лена встрепенулась.

— А еще остались свободные?

— Не-а, — это уже хохотнула Марго. — Здесь три комнаты по четыре кровати в каждой. Валерия не могла не знать, что сегодня тебе придется спать на этом диване или на полу.

Да черт бы побрал ее безмозглых ассистентов! Или же это просто очередное испытание, чтобы Лена поняла, в какую игру ввязалась. Как будто у нее еще оставались иллюзии!

— Увы, — продолжала Марго, поднимаясь, — спать вальтом — это удел этих, одинаковых с лица. Тебя я в свою кровать не позову.

— Ой, может, хватит уже? — пискнула одна из близняшек.

— Да вот! — подхватила вторая. — Ты просто нам завидуешь.

— Чему завидую? — вскинула красивую бровь Марго. — Что одна из вас постоянно видит собственную физиономию напротив? Да я бы свихнулась от собственного клона рядом. Пока Лена. С остальными гиенами не прощаюсь. Все равно не подружимся.

Уже из глубины коридора, перед тем, как захлопнуть дверь своей комнаты, Марго крикнула:

— Ах да, Лена! От молочки у собак жуткое несварение желудка.

Марго как в воду глядела. Крутившийся терьер присел посреди гостиной, и глаза стали слезиться.

Зажав нос, блондинки бросились врассыпную. Швырнув на тарелку недоеденный стебель сельдерея, Лена подхватила терьера.

— Прибери тут, ладно? — велела она Кристине. — Раз уж сама его накормила йогуртами. Идем, горе мое, ароматное…

Лена выскочила во двор. От туй падали длинные узкие тени, так похожие на ее внезапных конкуренток.

Терьер деловито ходил по траве, принюхиваясь к ветру. Лена зевнула и поежилась. Без верхней одежды ночью было уже прохладно. Не зря участниц через неделю обещали увезти в теплые края… Интересно, дотянет Лена до того времени или жених ее раньше вышвырнет за сегодняшнее?

Чтобы остаться на шоу, нужно кардинально измениться. Лебезить, улыбаться, шутить с человеком, который показал себя с отвратительной стороны. В то же время, чтобы вылететь из шоу, как пробка, достаточно просто послать его в далекое пешее путешествие при первой же встрече…

И тогда средняя школа номер двадцать девять, три этажа, где нужно вымыть пол после уроков. Сколько лет на такой работе понадобится для того, чтобы собрать на коляску для Вани? Очень и очень много. А его спине уже сейчас нужна поддержка, а не через четверть века.

Значит, улыбаемся и машем. А для утех есть на все готовые близняшки, да и остальные, судя по всему, не прочь обслужить жениха по программе «все включено».

Сумма за день, которую зарабатывают в день участницы, конечно, внушительная, но даже при приблизительных подсчетах, чтобы заработать столько, сколько стоит нужная коляска, Лене нужно продержаться на шоу… почти до самого финала.

Это плохо. Сложно. Это в голове не укладывается.

В финал выйдут трое, а значит, Лене нужно быть одной из этих трех участниц.

Да ни в жизни этот невыносимый жених не станет держать ее возле себя столько времени! Что же, что же придумать?…

Можно довольствоваться теми суммами, что ей удастся заработать за то время, что она проведет на шоу. Вот сколько выделено, столько и будет. Остальное будет добирать зарплатой в школе, подработкой где-нибудь еще, в благотворительных фондах встанет в очереди. С миру по копейке…

А с другой стороны можно начать есть сельдерей, морковку, учиться ходить на ходулях, что здесь зовут каблуками, носить платья с тяжеленными юбками, как сегодня. И благосклонно реагировать на приставания жениха. Показать товар лицом, как говорится. Хотя как раз таки лицо жениха волнует в последнюю очередь.

Черт, голова кругом. Да и замерзла совсем. Надо действительно спать идти, мешки под глазами ее красивее не сделают.

Терьер без звука последовал за ней. Лена уже распахнула стеклянную дверь, за которой горел только тусклый свет над кухонным столом. Комната успела проветриться, а Кристина действительно убрала две жидкие зловонные кучи.

Лена хотела уже захлопнуть дверь, как услышала лай. На улице.

Какая-то бродячая собака? Здесь в частном особняке?

А лай, тем временем, перерос в протяжный душераздирающий вой. Лена похолодела. Пса рядом уже не было.

Доверили терьера, называется. Будет завтра на всю страну рассказывать о скоропостижной гибели, если сейчас его не спасет. А судя по звукам, терьер там явно не от счастья так выл. Тогда-то ее рейтинг точно рухнет ниже плинтуса и никакой жених не спасет, ведь только благосклонность народа и удержала на шоу.

— Я иду, терьерчик, иду! — Лена с криком понеслась в ночь.

Тёме не спалось. Слишком мягкий матрас, слишком жаркая комната. Слишком много еды на ночь. Он не привык ложиться так рано, обычно, работал минимум до трех. Привычка из детства — компьютер был целиком в его власти только после отбоя.