Тут Костя загрустил, потому что решил: с головой у монахапроблемы. Если в отношении бога у Кости все было не совсем ясно, то вчертовщину он точно не верил, считая рассказы о сатане бабкиными сказками иглупостью, недостойной современного человека. Нравственность народа должнаподдерживаться верой, но Вельзевул — это уж форменная чепуха. Монах, должнобыть, обратив внимание на перемены в лице собеседника, покачал головой:

— Думаете, я из ума выжил? Я поначалу тоже думал, чтобратия предается греху болтливости и глупым фантазиям, когда вокруг шептались онечестивцах, святое место оскверняющих. Однако недолго я так думал… А вот, кпримеру, чем, по-вашему, занят монах по имени Савл, которого вы в часовнезастали?

— Пол моет, — настороженно ответил Костя. —Конечно, время не самое подходящее…

— Днем часовня была закрыта — настоятель распорядился иключи с собой забрал. Но Андрей, должно быть, как-то ключами обзавелся и послалСавла там все прибрать, чтобы вы чего-нибудь этакое там не обнаружили.

— Так зачем же вы меня оттуда увели? — нахмурилсяКостя. — Надо было Савла расспросить как следует…

— Бесполезное занятие. Он слабоумен, да еще глух. Если иукажет на отца Андрея, тот от всего отопрется, скажет, мол, по скудоумию Савлне так его понял.

— Значит, Никона принесли в жертву там, вчасовне? — с большим сомнением уточнил Костя.

Монах кивнул:

— Именно там они свои богопротивные собрания проводят.

Далее Костя услышал рассказ настолько же фантастический,насколько и правдоподобный. Явная фантастичность вроде бы не позволяла поверитьв то, что подобное могло происходить в действительности, но некоторые факты,которые стали известны Косте, мешали ему раз и на всегда заключить, что Сергийспятил и выдает свои странные мечтания за реальность.

Все, по словам монаха, началось не далее как прошлым летом,когда в подвале, что рядом с часовней, обвалился свод. Сама часовня оченьдревняя, осталась от прежнего здания, новое возвели на старом фундаменте послепожара. Так вот, часовня эта предваряла покои, где находились захоронениямирских и духовных, особо послуживших богу и монастырю. Захоронения оченьдревние, после пожара помещение уже не использовали, так что с концасемнадцатого века туда редко кто заглядывал, хотя в часовне изредка служили исвечи ставили за упокой души усопших. Последние сто лет вряд ли кто вообщенекрополь навещал — свод низкий, воздух до того спертый, что человеку тамнаходиться нет никакой возможности. И вот свод рухнул. Позвали архитектора изгорода, и тот предупредил, что такое положение может вызвать обрушение всегоздания, поэтому следует укрепить фундамент, для чего надобно разобрать завал.Работу поручили отцу Андрею, и он с ней блестяще справился. Под егоруководством здание быстро отремонтировали, и опасность обрушения миновала. Нодля обители обновление имело самые пагубные последствия. Сергий считал, чтоименно в некрополе Андреем была обнаружена богопротивная книга.

— Что за книга? — удивился Костя.

— Тут я многого рассказать не могу, — вздохнулСергий. — Книга сия хранится у настоятеля, и он запретил даже упоминать оней. Знаю, что меж собой Андрей и его сообщники называют ее «Наказ». Месяца триназад приезжал из Санкт-Петербурга какой-то профессор, очень желал книгу этувидеть и даже разрешение от Святейшего Синода предоставил, но настоятель,ласково поговорив с ним, отправил его ни с чем, сказав, что история с древнейкнигой не более, чем выдумка, никаких книг в некрополе не находили, да и неттам вовсе ничего, кроме камней да костей искрошенных, которые должным образомперезахоронили. А если бы и была найдена какая древняя книга, настоятель сразубы сообщил о том церковному начальству. В общем, зря профессор приехал. Никакихисторических реликвий монастырь не утаивал, хотя в монастырской библиотеке естьдревние книги, по большей части подаренные богатыми мирянами, потому что стараябиблиотека, к великой печали, сгорела вместе с прежним монастырем.

— Так, может, в самом деле нет никакой книги? —усомнился Костя.

— Есть, — покачал головой монах. — Никон еевидел и даже в руках держал.

— Но если книга богопротивная, почему настоятель ее, кпримеру, не уничтожит или не передаст церковному начальству?

— Боюсь, что Андрей и его сбил с пути истинного. Он унас образованный, а более того — хитроумный. Как пойдет языком плести —заговорит любого!

— А о чем та книга, Никон не говорил?

— Запутал я вас, Константин Иванович, — вздохнулСергий. — Книга-то Библия и вроде самая обыкновенная, только старинная, ав ней этот самый «Наказ» спрятан. Вроде бы он — послание архимандрита Филаретанастоятелю монастыря. А более я ничего не знаю.

— Помилуйте, — взмолился Костя. — Что жебогопротивного может быть в послании архимандрита?

— В послании-то, может, и ничего. Все дело в том, кактрактовать те или иные слова, — глубокомысленно ответил Сергий. —Андрей у нас человек, более занятый мирскими заботами, чем спасением своейдуши. И возле него такие же собираются. Последнее время зачастил к намнастоятель Свято-Никольского монастыря, и вот запрутся они у отца Андрея и очем-то беседуют. Хотя не беседовать им надобно, а неустанно молиться. А самотец Андрей не более чем восемь лет назад был офицером. Ждать от такогочеловека смирения — труд напрасный.

— Но ведь что-то его привело в монастырь? —вступился за отца Андрея Костя.

— Конечно. Только смирения в нем как не было, так инет. И в голове одно мирское. А такой любое слово извратит себе в угоду.

— Но ведь не думаете же вы, будто в «Наказе» говорилосьо том, что надо дьяволу служить? — вздохнул Костя в очередной раз.

— Андрей свою веру придумал, — ответилСергий. — Вроде секты. И поклоняются они вещам богопротивным, про то язнаю совершенно точно. И ересь свою они по монастырям разносят, заманивая всилки слабые души. Ездил Андрей и в Александровский монастырь, и в Троицкий, ивезде находил единомышленников, о чем мне доподлинно известно. Боюсь,покровители у них имеются в самых высоких кругах, оттого Андрей и бесчинствует,ничего не боится.

— По-вашему, Никона они принесли в жертву, исповедуякакой-то бесовский культ? — Косте даже предположение подобное казалось дотого глупым, что никакой критики не выдерживало.

Но Сергий был непреклонен.

— А я вам докажу. Я не зря за ними следил и теперьточно знаю, где они держат богопротивные амулеты свои, которым поклоняются.Ежели я вам представлю доказательства, вы мне поверите?