с меня существо. Я попятился на локтях.

Кантэла рыкнула в желании прыгнуть, как получила ещё разряд.

— Не благодари. — подошёл Перси.

Синяя накидка с широким капюшоном на голове и стрела молнии в руке. Живая, искрящаяся от энергии молния, словно волшебная палочка. В руках Перси она дарила освежающий удар тока любому, кто ему не понравился.

— Ну спасибо. Ты очень помог, когда подал меня ей на блюдечке. — поднялся я. Схватил пару лучей, наблюдая, как зарастает плоть.

— Это мантикора? — спросил Перси.

— Нет, кантэла. Близкие виды. Но мантикора пострашнее будет. Твои жалкие молнии на неё не подействуют. Эй! — я подпрыгнул, когда Перси кинул росток молнии мне под ноги.

Мой взгляд зацепился за чистую кожу рук. Я огляделся. Небольшие артефакты, магические штучки, что татуировками лежали у меня на коже, теперь оказались раскиданы по полю!

— Всё твоя молния. — выругался я.

Под ногами валялась грязная, порватая кукла, что попалась мне на глаза с кристаллом…

— Кристалл! Где он?! — опомнился я и принялся судорожно оглядываться. Пропал. Я кинул грозный взгляд на Перси. — С тебя зелёный камень!

— Чего?

— Ты выбил из меня пару печатей и многогранник. Теперь ищи.

— Ещё раз шандарахнуть? — невинно поинтересовался Перси.

— Этот артефакт — эпицентр сражения.

— Посмотри на себе. Может камень ещё в тебе.

— Я чувствую, что и где спрятано у меня в коже. Можешь начинать искать. — я не на шутку рассердился.

— Это у тебя острое зрение, Джейк. — напомнил Перси.

— Смотайся на Небеса, сверху всё видно. Раз! И молния домчит тебя в мгновение, а мне лететь туда минут десять!

— Я тебе не посыльный, чтобы напрасно тратить силы.

— Сказал мне молниеносный, чьи клетки вырабатывают под миллиард вольт в секунду!

— Используй ветер. Быстрее долетишь. — посоветовал Перси. — И больше не трать моё время. За нарушение пользования СреброЗнаков прилетит ещё один разряд. Специально для тебя будет праздничный, разветвлённый Это лучшее, что тебя ждёт. В худшем случае знания изымаются.

— Ты про сплетение знаков?

— Незаконное сплетение знаков. Сначала нужно получить разрешение на подобный магический симбиоз. Сплетёшь не так и пострадает весь мир. У тебя же сплетение второго уровня! Стихийные бедствия будут обеспечены.

— Я хорошо знаю СреброЗнаки!

— Метку мне покажи, что сдал экзамен хотя бы третьего уровня, тогда и молнии буду держать при себе.

— Ладно-ладно. Больше такого не повторится.

— В седьмой раз так говоришь. Десятый будет последним. — предупредил Перси.

— Я всегда держу слово! — заявил я и заметил, как какой-то парень уставился на меня немигающим взором. Его губы произнесли «очень на это надеюсь». Я аж вздрогнул. Он нас слышит? Далековато стоит.

— И тебе советую. — вернулся к молниеносному я.

— Я тебе ничего не обещал. Но ладно. Получишь ты свой камень. Клянусь молнией.

— Не клянись понапрасну…

Перси молнией унёсся в небо, даже не дослушав.

— За слова отвечать придётся. Проверено. — договорил я и вернулся глазами к парню.

Тот спал. Зато на меня теперь пялился другой. Неприятная мысль кольнула током. Аннен всё ещё наблюдает за мной. А нет, это Перси вернулся. Ещё один посланник прошёл мимо с пустым взглядом, еле переставляя ноги.

— Прямо как зомби. — наблюдал эту мрачную картину Зак на другой стороне осушенного дна.

— Лунатик. — думал о своём я, повернувшись спиной к Аннену в чужом спящем теле.

В это время океан бушевал. Я залатал дыру, но неугомонные Твари пытались прорваться. Бесполезно. Правда им удавалось хватать всех подряд, кто стоял слишком близко к барьеру. Особенно кракен. Аппетит даже хуже, чем у ненасытной Киви. Но сегодня она повеселилась на славу. Кстати, где она? Увидел. Гонится за каким-то парней в белой броне.

— Рэли?

Она молниеносно выкинула лапу к земле, прямо на Рэли. И удивлённо склонила голову вбок. Пусто. Под лапой никого не оказалось. Странно, Киви никогда не промахивается.

Кажется, была вспышка. Она тут же ударила мне за спину. Я аж подпрыгнул. Перси?

— Всё-таки вернулся. — обернулся я, как тут же получил катаром под рёбра. Дыхание аж спёрло. Рэли схватил меня за затылок, склонив голову ему на плечо.

— Что ты делаешь? — прохрипел я.

— Он мне нужен, Джейк. Ми!

— Что за Ми? — успел спросить я, как меня поразила молния.

В этот раз попала. Я грохнулся вниз. Повалился на Рэли, не чувствуя тела. Через решето-броню все магические штучки из меня вывалились и остался я без татуировок. Рэли откинул меня в сторону и принялся рыскать в выпавших вещах.

— Его здесь нет. Где кристалл? — взвыл Рэли, не найдя камня.

Я перевернулся на спину, немного поднабравшись сил. Сплюнул кровь, ощущая, как земля трясётся под рукой.

— Что-то потерял? Так я тоже. — сказал я, глядя на копошащегося в амулетах Рэли.

Он приставил остриё катара к моей ключице.

— Где кристалл?

— Да что ты заладил! Иди поищи. Закопал его где-то тут.

— Мне не до шуток, Янг. Эту гадость нужно убрать с поля.

— Что за камешек? — поинтересовался я.

Рэли сделал вид, что и слушать меня не хочет.

— Ты и сам не знаешь. — догадался я. — Рэли, хоть кто-то на этом поле понимает, за что сражается?

— За кристалл. — лишь ответит тот.

Дрожь земли нарастала. Остались секунды до взрыва.

Три.

— То есть никто. — подытожил я, глядя на его кислую мину.

Два.

— Кристалл всё объяснит. — со знающим видом сказал Рэли.

Один.

— Но не тебе. — сказал я и рывком поддался вперёд. Ногой ударил Рэли по спине, с огромной неохотой насадившись плечом на Катар, и схватил его голову рукой. Приложил лицом к земле.

Бах! Фонтан морской воды разбросал нас друг от друга. Когда я очнулся, то первым увидел солнце. Лучи приятно согревали кожу. Рэли лежал далеко. И без сознания. Со скрипом голосовых связок я выдернул кинжал из плеча.

— Эй, Ми, кем бы ты ни была, забери своего приспешника, пока его не убили. — сказал я, задрав голову к небу и чувствуя, как срастается плечевая кость.

Так, на чём мы остановились? Ах, точно, печать. Сколько можно терять мечи?! Пришлось попариться, чтобы отыскать их вновь. Подняв вторую катану, я почувствовал, как комок земли врезался мне в затылок.

— Эй! Кто это сделал?! — обернулся я.

— Растеряша! Знаешь выражение «третий лишний»? — недовольно помотала головой Этери и двинула рукой, влепив мне ещё один подзатыльник.

— Это не про меня! Вообще-то ты моя девушка, а не его. — возмутился я, указав катаной на занятого с бо в защите Никиту.

— Пошевеливайся! — сказала Этери, подталкивая ветром в спину.

— И отсюда сойдёт. — махнул на расстояние я и пропел: — Взови к небу да услышан будешь!

Этери с Никитой встали по стойке смирно и