Но сторонники фракции Хальк в стране остались. Особенномного их было в армии и в местной госбезопасности, заново сформированнойсоветскими и называемой Хедимате Ателаате Давлати (ХАД).

В свою очередь, склоки в победившей фракции Парчам привели ктому, что Амин сумел в результате убрать Тараки. Терпение Андропова лопнуло.Теперь однозначно делалась ставка на Бабрака Кармаля и его фракцию Хальк.

В русской транскрипции это слово пишется обычно «Хальк»,тогда как правильнее было бы писать «Хальг», но это, видимо, невозможно из-затрудностей с произношением такого слова.

Бабрака Кармаля готовили две недели. Особо упрашивать его непришлось, он ненавидел Амина и даже не очень любил покойного Тараки. ТеперьАндропову нужно было получить согласие Политбюро ЦК КПСС. После сериидиверсионных актов, демонстративных шагов НАТО и западной дипломатии осторожныйГромыко стал его союзником, не возражая против ввода войск. Министру обороныУстинову вообще не нравилось подозрительное продвижение американцев вПерсидском заливе и Индийском океане. Сведения, приходившие по линии ГРУ, невызывали оптимизма. Американцы тайно и явно наращивали свое преимущество в этойчасти мира.

К тому времени в Индии к власти пришел блок правых партий воглаве с Джаната, партии которых отстранили от управления государством ИНК(И) иее лидера, верного друга Советского Союза Индиру Ганди.

Джаната парти не собиралась идти на разрыв давних и прочныхсвязей Индии со своим северным соседом, но премьеры Десаи и Сингх были лично несимпатичны Брежневу, очень ценившему старую дружбу с госпожой Индирой Ганди.

Словно в насмешку советским аналитикам и дипломатам в Иракепочти зеркально повторилась афганская история.

Молодой честолюбивый заместитель Председателя Советареволюционного командования Саддам Хусейн решил, что пришло его время.

Он очень быстро и ловко устранил своего бывшего благодетеля,которому был обязан карьерой и выдвижением.

Президент Ирака А. X. Бакр был одновременно и главойправительства, и Верховным Главнокомандующим, и Председателем СРК. В своюочередь Саддам Хусейн был одним из самых близких его людей и заместителем попартии и правительству.

Бакра убрали очень быстро. Через десять дней Саддам Хусейн влучших традициях подобных историй объявил о раскрытии заговора, в которомприняло участие почти все руководство Ирака, в том числе другой заместительпремьера — А. Хусейн и Генеральный секретарь СРК М. А. Хусейн. Они и еще троевысших чиновников государства были немедленно расстреляны.

Саддам Хусейн утвердился у власти.

Правда, по сведениям агентуры Андропова, Саддам Хусейн несобирался идти на разрыв советско-иракских отношений. Более того, молодогосильного лидера арабского мира можно было при случае использовать противмноговековых врагов арабов — фарсов, населяющих соседний Иран. Тем более, чтона юге лежали спорные территории, богатые нефтью. Москва учла этообстоятельство и решила примириться с уходом Бакра.

Знаменитое заседание Политбюро состоялось двадцатьчетвертого декабря. Это было даже не заседание в обычном смысле, ибо на немприсутствовало больше половины положенного состава.

Для лидеров великой державы полуколониальный такой далекийАфганистан был не самой главной проблемой. Они собрались сегодня лишь понастоянию Андропова. Это был, скорее, разговор некоторых руководителейгосударства, позднее оформленный как решение Политбюро, проведенное опроснымпутем.

В кабинете Леонида Ильича Брежнева должны были присутствовать:Андропов, Громыко, Кириленко, Косыгин, Суслов, Устинов, Черненко. Из СоветаМинистров даже не вызвали Тихонова, ставшего членом Политбюро лишь месяц назад,на Пленуме 27 ноября. Не сочли возможным позвонить Кунаеву в Казахстан,Щербицкому на Украину, Романову в Ленинград. Не было заболевшего Пельше.

Подозрительный Гришин, узнавший от Черненко, что у Брежневасобираются члены Политбюро, сам позвонил Генеральному секретарю.

— Мне нужно приехать, Леонид Ильич? — спросил Гришин своимтихим, всегда хорошо поставленным, голосом.

— Зачем? — удивился Брежнев, — занимайся своими делами.Здесь и без тебя народу будет много.

В приемной Брежнева гостей встречал помощник, каждый раззвонивший Черненко, сообщая, кто именно пришел к Генеральному секретарю.

Черненко сразу обратил внимание, что нет членов Политбюро изрегионов. Он знал — Брежнев тайно готовит его на роль уже совсем постаревшего,временами просто теряющего координацию Суслова. И на правах секретаря ЦК КПСС ируководителя общим отделом, Константин Устинович знал также, что сегодня будетрассматриваться вопрос до Афганистану. Он понял, что сам состав приглашенныхопределил Андропов, единственный человек, которого он панически боялся иненавидел. Увидев, что Гришин так и не приехал, Черненко позвонил Брежневу.

— У нас будет международный вопрос, — сказал он своимзадыхающимся голосом, — может, пригласить еще Зимянина и Пономарева?

Оба были секретарями ЦК КПСС, курирующими международныевопросы. Но они не были членами Политбюро.

— Только Пономарева, — разрешил Брежнев, — а Зимянина ненужно. Будет Андрей Андреевич, он лучше разбирается в таких вопросах.

Черненко положил трубку и начал собирать бумаги.

Обычно в кабинете Брежнева во главе стола справа и слевасадились Суслов и Косыгин. Даже Подгорный, будучи формально руководителемгосударства, не смел занимать их места, усаживаясь после Косыгина. Рядом сСусловым всегда сидел Кириленко. Так они разместились и в этот раз. Справаоказались четыре секретаря ЦК КПСС — Суслов, Кириленко, Черненко и Пономарев.Слева сели Косыгин, Громыко, Устинов и Андропов.

Председатель КГБ всегда подчеркнуто скромно садился в концестола. Не изменил он себе и на этот раз, любезно улыбаясь, он пропустил Громыкои Устинова.

Брежнев не любил долгих заседаний, длинных докладов.Вынужденный часами читать никому не нужные отчеты, он не любил, когда другиедолго и много говорили.

Андропов это хорошо знал. Он докладывал коротко — рассказало зверствах Амина, об убийстве Тараки, о согласии Бабрака Кармаля. По егопоручению была подготовлена большая справка Управление «Р» Первого Главногоуправления КГБ.

Управление «Р» занималось вопросами оперативногопланирования и анализа. Вместе с 8-м отделом ПГУ, занимавшимся проблемаминеарабских стран Ближнего Востока, сотрудники управления составили подробныйанализ проникновения в Афганистан вражеской агентуры, включая американскую,китайскую, пакистанскую и иранскую разведки.

Информации было чуть больше, чем обычно, но она производилавпечатление. Все молчали, ожидая выступления Громыко.