– Прям так и продали? – засомневался журналист.

– Ну, по договору, – объяснила девушка. – На пятнадцать лет.

– Разве можно так? Дичь какая-то! – возмутился Калачев. – Постой, ты что, мне врешь?!

– Конечно, вру! – рассмеялась Аня. – Не с сестрой, а с братом, и не на пятнадцать лет, а навсегда.

– Понятно, – рассмеялся было вместе с ней Калачев, но быстро осекся. – Так, ладно! Хватит этой пурги, не хочешь рассказывать, не рассказывай!

– Прости, я не могу говорить с тобой на такие темы, – искренне извинилась Аня.

Они провели какое-то время в молчании, потом девушка потянулась и сказала:

– Ну что же, если расспросы закончились, может быть, настало время снять немного одежды? Обычно я начинаю…

– На этот раз мы начнем необычно! – внезапно заявил Александр, вскакивая с кровати. – Мы можем пойти погулять! Ты не против? Я очень хочу выйти погулять! Ты заинтриговала меня, теперь я хочу заинтриговать тебя!

– Погулять? – засомневалась Аня. – Не уверена, что мне можно гулять. Сейчас я спрошу на ресепшене. Это быстро.

Она нацепила туфли, поднялась и вышла из номера. Оставшись один, молодой человек раскинул руки и со стоном рухнул обратно на кровать. Перед глазами маячило днище фрегата.

– Пожалуй, это видели только я и пираты-утопленники… Гулять? Какого… вообще я позвал ее гулять? Это просто оттого, что я пьян. Да… – протянул он, двигая руками и ногами, словно собравшись сделать «снежного ангела» на покрывале. – Я пьян, и меня оплетают тайны…

Послышался стук каблучков, и в номер вошла Аня, на ходу завязывая пояс плащика.

– В полном твоем распоряжении, – сообщила она, – пока не надоем.

– Не надоешь, – пообещал Александр, надевая ботинки. – Я тебя свожу сейчас в одно место, там собираются журналисты. Лучшие из лучших, я серьезно! Отличное местечко, тебе понравится!

Они не торопясь шли вдоль набережной Москвы-реки, время от времени передавая друг другу бутылку шампанского. Небо было удивительно ясным, и ветра практически не было, но тем не менее Александр приобнял свою спутницу, словно стараясь ее согреть.

– Истинная проблема любого творческого человека – в глубочайшем несоответствии мира реального миру идеальному. Настоящий творец постоянно моделирует вокруг себя мир, каким он, по его представлениям, быть обязан. Но всякий раз его модель рушится от соприкосновения с мрачным и безнадежным равнодушием общества, вполне комфортно чувствующего себя в уже существующих обстоятельствах и не желающего делать что-либо для его изменения! – Журналист разглагольствовал, жестикулируя зажатой в руке бутылкой, время от времени прихлебывая шампанское. – Однако всё это пустое! Только посмотри, какая ночь! Какие звезды! Как томно и нежно ласкают прохладные волны суровый гранит!

– Ну ты и гонишь! – хихикала Аня, отбирая у него бутылку. – Не-не, мощный прогон, мне очень нравится! Ты учился где-то, да?

– Учился. На журфаке, – не без гордости признался Калачев и указал пальцем вперед. – Вот оно, последнее прибежище таланта!

Метрах в ста пред ними, намертво пришвартованный к гранитной набережной, блистал огнями трехмачтовый парусник. Светящаяся вывеска над входом на корабль гласила: Porto.

– Это и есть то самое место? – недоверчиво спросила Аня. – Где самые-самые?..

– Оно, – уверенно подтвердил Калачев, слегка ускоряя шаг. – У нашей журналистской братии считается, что если ты хотя бы один раз не напился здесь в хлам, то не имеешь права на авторскую позицию. Да не стесняйся ты! Там мир изменен творческими эманациями присутствующих художников! Параллельная вселенная!

Александр подошел к двери и энергично постучал. Через минуту ему открыл сонный охранник в костюме. При виде Калачева и его спутницы его вечно недовольное лицо немного просветлело.

– Буэнос ночес, Гаврила! – немного фамильярно поприветствовал его журналист и протиснулся внутрь, волоча за собой удивленную Аню. – Столики свободные есть?

Гаврила утвердительно кивнул и уселся обратно на свой стульчик, намереваясь кемарить дальше.

– Саша, мне в туалет нужно! – перекрикивая музыку, призналась девушка.

– По коридору налево и вниз, – не оборачиваясь ответил Александр, который уже высматривал среди посетителей знакомые лица. – Я пока столик выберу и закажу нам чего-нибудь.

Он поставил пустую бутылку из-под шампанского на пол и, чувствуя себя решительно на коне, шагнул в большой зал. Первое, что бросилось ему в глаза, была его Татьяна!

Она как ни в чем не бывало занимала центральный столик вместе с каким-то бородатым хмырем.

– В Македонию, значит, на корпоратив! Вот сучка, еще эсэмэски мне писала! – сказал себе под нос Калачев и, ухмыляясь иронии судьбы, развязной походкой направился к столику.

– Саша? – изумилась его подруга, поднимаясь навстречу.

– А что, сильно похож? – саркастически поинтересовался он, салютуя бородатому хмырю. Тот, бормоча какие-то оправдания, немедленно скрылся за барной стойкой.

– Что, корпоратив заменили на мальчишник? – поинтересовался он, проводив соперника взглядом. – А как же лазурные пляжи, тим-билдинг, веселые конкурсы, тамада, экскурсии, в конце концов?

– Послушай, – попыталась успокоить его Таня, – ну понятно же, что не полетела с девчонками. Возникли новые деловые обстоятельства, и я… Кстати, ты напрасно не познакомился. Между прочим, это был…

– Мне насрать, кто это был!!! – заорал Александр, привлекая внимание всего зала. – Я вообще не хочу тебя видеть больше! Пусть завтра я лучше буду думать, что мне это все по пьяни привиделось!

– Ты все неправильно понял! – пыталась вразумить его Таня, но без толку, он уже направлялся к выходу.

– Наверное, хорошо, что я все неправильно понял, потому что, если бы я все правильно понял, я бы просто сблевал! – бросил он через плечо и покинул зал.

В дверях он столкнулся с Аней и, подхватив ее под локоть, увлек за собой.

– Мы сваливаем отсюда, – с пламенным чувством пояснил он, вытаскивая ее обратно на набережную. – Здесь не место таким как мы – живым, настоящим. Здесь могила для чувств. Склеп сердечный!

Они вышли на улицу и торопливо зашагали в сторону темнеющей вдали громады моста через реку.

– Что-то случилось? – пыталась выяснить по дороге Аня.

– Ничего особенного, – буркнул он в ответ и еще ускорил шаг.

Они зашли под мост и остановились.

– Иди сюда, – подтянул к себе девушку Калачев, – я хочу тебя прямо здесь. Ты же просила, чтобы я тебя напугал? Вот, смотри!

– Что-то мне эта идея не очень нравится, – попробовала отговорить его Аня, но он подтянул ее и усадил на каменное ограждение. – Может, все-таки вернемся в клуб? Мне холодно…