«Али каждый день просит меня выйти за него замуж» — писала Агата Инне.

«Он красивый?» — спрашивала Инна в ответном СМС.

«Удивительно длинный и тощий» — шутливо сетовала Агата.

Однажды Инна прислала ей СМС, от которого у ее сестры напрочь испортилось настроение и задрожали руки: «Твой Надир интересовался у Б, где ты. Тот спросил у меня, я сказала. Жди его в гости!» Богданович с Инной не имели права говорить Надиру о том, где она отдыхает, — Агата рвала и метала. Памятуя о том, как она с Надиром небрежно обошлась, девушка боялась, что он ответит ей тем же, да и не собиралась она продолжать с ним отношения.

В быстро остывающий египетский вечер, которым новогодним можно было назвать с трудом, потому что атрибуты русского новогоднего вечера в нем отсутствовали, компания русских, в том числе и Агата, пришли в арендованный ресторан. На столах уже стояли этажерки с фруктами и тарелки с мясными закусками, над съестным изобилием возвышались бутылки с дорогим вином и кувшины с морсами.

После полуночи администрация отеля обещала прислать танцовщиц и факиров. Еще ни разу в жизни Агата не встречала новый год с таким размахом, в компании не закомплексованных и легких на всякие эксперименты людей. Египетский дед Мороз был “накаченный” и смуглый брюнет с белозубой улыбкой, а египетская Снегурочка была в золотистом бикини. Агата пришла на праздник в легком платье из голубого шелка с тонкими бретельками и фалдящим подолом. В свои рыжие волосы она воткнула ярко-белую орхидею, на тонкие запястья нанизала браслеты, а на ноги одела белые босоножки, украшенные стразами.

Вечер начался с «проводов старого года», все пили, говорили тосты и снова опрокидывали себе в рот вино, закусывали устрицами и фруктами. Ничего более упоительного, чем этот вечер Агата в жизни не переживала, словно и не было никогда московский холодов и неудач на личном фронте.

Когда голова стала кружиться, а с языка стали слетать легкомысленные фразы, какой-то молодой человек подхватил ее под руки и увел на танц-пол, где звучала легкая танцевальная музыка. Там Агата начала хлопать в ладоши и топать ногами. А потом взялась кружиться и извиваться, обхаживая своего партнера. Тот не растерялся, поймав, притянул ее к себе и тоже увлеченно стал двигаться. Праздник кончился под утро. Всю ночь русские туристы веселились на египетской земле и нисколько не смущались, когда, даже видавшие виды официанты, засматривались на русских женщин с открытыми плечами и на мужчин, которые пили вино целыми кубками.

В полночь для русских устроили фейерверк, потом пришли местные музыканты, и теплую новогоднюю ночь пронзили трогательные звуки лютни, флейты и барабанов, которые, переплетаясь, превращались в чувственный арабский мотив. Изрядно подвыпивши, Агата поднялась на стол и начала исполнять танец живота.

— Давай! Давай! — кричали остальные, окружив стол, тоже пьяные, они поддерживали ее аплодисментами. — А ну, покажи этим арабам, на что способны русские!

В номер отеля Агату привела горничная, оставила ее сидеть в кресле, и ушла. Агата несколько раз пыталась дозвониться до Парижа, хотела поздравить с новым годом Инну, но линия была безнадежно перегружена. Тогда она, не раздеваясь, рухнула в постель и крепко уснула.

Агату разбудил звонок из администрации отеля. Кое-как проснувшись, она подняла трубку и, приложив ее к уху, вяло отозвалась «Алло…». Любезный голос с акцентом сказал: «Госпожа Фомина, в холле вас ожидает господин Аль — Амин»

— Вы серьезно?! Он сидит в холле? — испугалась Агата. — И давно он ждет меня? — простонала она. Ей ответили: «Минут тридцать».

— Пусть подождет еще немного! — выдохнула девушка. — Не знаю, скажите ему правду, что я напилась вчера и гостей не жду… — Голос в трубке попытался возразить: «Мы не можем заставлять долго ждать такого человека…» Агата разозлилась, — хорошо! Пусть он зайдет ко мне! Что за навязчивый тип этот ваш шейх?

Наспех надев махровый халат и собрав волосы в пучок, она распахнула дверь номера перед Надиром. Он вошел в полном арабском облачении, за ним шел молодой человек с корзиной белых, розовых и желтых роз.

— Добрый день, Агата! — широко улыбнулся Надир и, подойдя ближе, элегантно кивнул. — Прости, что разбудил тебя…

— Ничего, я все равно собиралась вставать, — сказала Агата, смущенно поправляя воротник халата. — Садись, пожалуйста. Извини, у меня не прибрано, я не ждала тебя, — она спешно убрала с дивана платье, которое вчера небрежно сняла и бросила.

— Благодарю, — Надир чинно опустился на диван. Тем временем его слуга поставил корзину с розами на кофейный столик и неслышно удалился. — Я подумал, что если сообщу тебе о своем приезде, ты упорхнешь от меня.

— Ну, в общем, ты прав и не прав. Упорхнуть с курорта мне нелегко, будь у меня частный самолетик, тогда, наверное, да… — девушка все еще продолжала стоять посреди комнаты, не зная, как себя вести дальше. — Зачем ты пришел? Отель вроде бы не твоего уровня…

Прогнать такого важного гостя или принять его с гостеприимством? Последнее казалось ей более приемлемым. Наверняка весь отель знает о визите шейха, значит, обойтись с ним плохо было бы крайне невежливо. По всему городу пойдут нехорошие слухи.

— Я приехал по делам своей компании, — заговорил Надир немного высокомерно. — В Египте у моего отца есть небольшая телекомпания, — вздохнув глубоко, он с неподражаемой восточной ленцой, всем своим видом показывая томление и скуку, продолжил. — Она мало что дает Аль — Аминам, потому носит просветительский характер, а это сейчас не очень модно. Отцу пришла идея продать ее египетскому media — дельцу.

— Можешь не продолжать, это не моего ума дело, — Агата сложила руки на груди и виновато улыбнулась, — у меня никогда не будет ничего подобного…

— Неуверен, что женщине это нужно, — снисходительно прервал ее Надир и добавил. — Приглашаю тебя поехать со мной на предварительные переговоры…

— Я рада бы пойти, — замялась Агата, — да не хочу тебе мешать. Давай сразу выясним все, без этих твоих завитушек…

— Хорошо. Я приехал за тобой, — прервал ее молодой человек. — Я люблю тебя…

— Так быстро? — удивленно приподняла левую бровь девушка, потом добавила. — Ты хороший парень, Надир, это сразу видно, но ты мне не подходишь, я тебе тоже…

— Почему? — тоже удивился Надир. Его брови были еще выразительнее, а в глазах прыгали зеленые искорки. — По-моему, в прошлый раз мы выяснили обратное.

— Нельзя по одной ночи понять, кто есть кто. С тобой все понятно, о тебе в газетах пишут, твоя семья влиятельная и добропорядочная. Ты прозрачен как стекло. А я, ты знаешь, кто я? — настойчиво заговорила Агата, при этом слегка клонясь к Надиру. — Темная лошадка. Что ты обо мне знаешь…?

— Мое сердце не обманывает, когда говорит о тебе в превосходной степени! Пожалуйста, не спорь с ним… Ступай в душ, потом оденься, я пока закажу нам завтрак, — Надир хитро прищурил не по-арабски красивые глаза. — В пять нам нужно быть на месте…