буду его развеивать, нужно будет посмотреть, как события будут развиваться дальше. Возможно, мне придется скрываться от Сельвантеса, и тогда следящее заклинание принца сможет привести его ко мне, несмотря ни на что.

Дойдя до конца зала, быстро свернула в боковой проход второго этажа и стала продвигаться вдоль коридора. Здесь царил полумрак, что было мне только на руку. Шумный праздничный зал остался позади, а я шла все дальше и дальше мимо череды кабинетов с именами различных военнослужащих. Внезапно, мой взгляд упал на дверь с табличкой: «Глава тайной разведки и департамента внутренней безопасности Оливер Диамир Сианский». Посчитав это хорошим предзнаменованием, решила подождать Его Высочество поблизости, поскольку его рабочий кабинет, как нельзя лучше подходил для моих целей.

Пройдя еще немного вперед, увидела большое окно с широким подоконником. Запрыгнув на него, устроилась поудобнее, укрыв ноги полой длинной юбки. Теперь можно было перевести дух и спокойно все обдумать.

Если судить по тому, что я знала о ненаследном принце, то он был амбициозным, здравомыслящим человеком с холодным, расчетливым умом. С двадцати восьми лет занимал нынешние должности и с успехом с ними справлялся. Как бы к нему не относились люди, но порядок в стране был практически идеальным именно из-за его стараний. И даже этот приграничный конфликт курировал именно он. Поэтому все те новые технологии, которыми пользовалась крепость и военнослужащие, были, скорее всего, воплощением его идей. Даже внедрение пресловутого малого брачного обряда для выбора раян тоже, видимо, его рук дело. Нельзя было не признавать гениальность этого человека.

Размышляя подобным образом, пришла к выводу, что мне не имеет смысла что-либо от него скрывать. Скорее всего, заручиться его поддержкой мне поможет только полная и безоговорочная искренность. Иначе этот мужчина сможет легко поймать меня на лжи и получить вполне основательный повод отказать в своей помощи.

-Интересный выбор места для нашего рандеву, леди, - прокомментировал мужчина мое местоположение. - Я бы предпочел более романтическую обстановку.

-Наша беседа вряд ли будет носить подобный характер, - задумчиво проговорила я. - Поэтому ваш рабочий кабинет подойдет, как нельзя лучше.

-А вы жестоки, - ухмыльнулся принц, подходя ближе. - Подарить надежду на свидание, а в итоге выманить меня на деловые переговоры. Не находите?

-Ситуация складывается таким образом, что ваше внимание не так-то и просто заполучить, - взглянула на него снизу вверх, - а дело не терпит отлагательств. Кроме того, речь не шла о свидании, а всего лишь о беседе наедине. Я не могу нести ответственность за ваши личные фантазии.

Оливер Сианский негромко рассмеялся, подавая мне руку.

-Ваша дерзость переходит всякие границы, леди, - улыбаясь, проговорил он и помог мне спуститься с подоконника. - Но вы мне интересны, поэтому пока я не буду предпринимать попыток обучить вас хорошим манерам. Однако, это только пока.

-Поверьте, мои манеры идеальны, - теперь уже рассмеялась я. - Но в жизни иногда происходят такие события, после которых на многие вещи начинаешь смотреть иначе.

-И мне не терпится об этом узнать от вас, - ответил принц, открывая дверь кабинета и пропуская меня внутрь.

-Раз уж я сегодня не намерена удовлетворять вашу страсть к красивым женщинам, - проходя внутрь, начала я,- то, взамен, предлагаю посвятить вас в некоторые тайны и загадки, к которым вы явно питаете не меньшую слабость.

Кабинет Его Высочества был таким же, как и у начальника гарнизона, однако, интерьер был выдержан в бело-серой гамме, которая, на удивление, ему очень шла. Повинуясь взмаху руки принца, кабинет озарился приглушенным светом магических светильников. Не особенно чувствуя расслабленность в присутствии этого опасного мужчины, встала у окна вполоборота к нему.

-Предположим, уверенность в моей страсти к раскрытию тайн следует из моих непосредственных должностных обязанностей, - ответил он, располагаясь на диване и вольготно откидываясь на спинку. - Но откуда же утверждение о моей одержимости красивыми женщинами?

-Женская красота приятна любому мужчине, - озвучила я всем известную истину, пожав плечами. - Но вы правы, меня не так давно об этом предупредили.

-А вы всегда верите тому, что вам говорят? - поинтересовался он, снова начиная скользить по мне взглядом.

-Не всегда, - ответила я, отстранено вглядываясь в темноту за окном. - Кроме того, все зависит от того, кто именно говорит.

-Ах, да, - протянул принц, - ваш весьма экспрессивный кавалер, видимо, был убедителен, очерняя меня в ваших глазах. Кто он вам? Любовник?

-Бестактный вопрос, но раз уж у нас сегодня вечер откровений, то я отвечу на него, - усмехнулась, не глядя на мужчину. - Он командор моего отряда. И мы не любовники, хотя и питаем некоторую склонность друг к другу. И, возможно, будь у нас больше времени или возможностей, вполне могли бы ими стать.

-Вы потрясаете своей откровенностью, леди, - ответил он. - Но могу вам сказать, что ваш избранник - не самых лучший вариант для подобных отношений.

-Решили побыть нянькой для взрослой девочки, Ваше Высочество? - спросила, вопросительно изогнув бровь. - Или очернить соперника в ответ - святое дело?

-Ни в коем случае, - заверил он меня. - Просто я хорошо знаю Кристофа и его жизненные обстоятельства, а вот для вас, как я понимаю, они являются неизвестными. И кроме того, я предпочитаю более изысканные и изощренные способы борьбы с соперниками за внимание интересной мне женщины. И поверьте, ни одна из них еще не предпочла мне другого.

-Даже не сомневаюсь! - рассмеялась я. - Вы способны произвести неизгладимое впечатление.

-Что-то мне подсказывает, что вас впечатлить не так-то просто.

-Обстоятельства, мой принц, - печально улыбнулась я. - Всему виной обстоятельства.

-Раз уж у нас действительно вечер откровений, - неожиданно сказал он, - предлагаю перейти на неофициальное обращение, хотя бы пока мы наедине. А то, знаете ли, устаешь от всей этой мишуры.

-Как пожелаете, - легко согласилась я. - Тогда, я думаю, мне имеет смысл для начала представиться, чтобы вы точно знали, кому именно предлагаете неформальное общение. В крепости меня знают, как Мел Рид, разведчицу третьего отряда.

Повернувшись к принцу лицом, прикрыла глаза, перестроила зрение на магическое, безошибочно нашла маскирующее ауру заклинание учителя и развеяла его. Так же поступила со следящим заклинанием принца, теперь оно ни к чему. Затем послала импульс исцеляющей силы к радужке и заставила его устранить действие зелья, изменяющего цвет глаз. Распахнув теперь уже ярко-зеленые глаза, взглянула на принца с вызовом:

-А мое настоящее имя - Мелисанта Монт,