Теперь давайте поговорим о каждой составляющей подробнее.

Только три основных органа вашего организма напрямую контактируют с окружающим миром: ваша кожа, ваши легкие и ваш пищеварительный тракт.

Несложно понять, почему кожа выступает в роли границы – это физический, непроницаемый для большинства вещей барьер вашего организма, отделяющий его внутренности от окружающей среды. Другие две границы более замысловатые. В процессе дыхания в организм попадает воздух. Тем не менее кислород фактически находится снаружи вашего организма, пока не попадет в легочные капилляры и не разнесется по нему с помощью красных кровяных телец. То же самое касается еды и напитков. Когда вы проглатываете пищу, то она исчезает из вашего поля зрения и оказывается в пищеварительном тракте. Тем не менее формально еда по-прежнему находится «снаружи», пока она не будет переварена и усвоена кишечными стенками. Таким образом, наши кожа, легкие и пищеварительный тракт являются тремя «границами» нашего организма, которые отделяют то, что внутри, от того, что снаружи.

Из всех трех органов самым большим и загруженным является пищеварительный тракт. Уникальность стенки кишечника состоит также и в том, что она, в отличие от легких, находится в постоянном контакте с чужеродными субстанциями (едой, напитками, а также всей той химией, которую мы в них добавляем) и чужеродными организмами (бактериями, грибками, паразитами и вирусами, например). А в отличие от кожи, которая предназначена для того, чтобы защищать организм практически от всего вокруг, позволяя проникать внутрь только избранным, стенка кишечника изначально устроена для того, чтобы усваивать все, что может быть полезно для организма.

Пищеварительный тракт, начинающийся у вашего рта и заканчивающийся анусом, по протяженности занимает порядка десяти метров.

На его границе выполняются одни из самых жизненно важных функций вашего организма, такие как переваривание пищи, усваивание необходимых для жизнедеятельности питательных веществ, выведение из кровотока отходов жизнедеятельности и обеспечение необходимых условий для микрофлоры кишечника. Кроме того, пищеварительный канал выполняет также роль каркаса, вокруг которого расположены все остальные составляющие кишечника – связанные с кишечником лимфоидная ткань и нервная система.

Расщепление и усваивание: демонтаж и транспортировка

У организма есть задача – держать подальше от себя микроорганизмы и чужеродные вещества. И стенка кишечника является первым барьером на пути любых чужеродных агентов, попадающих в желудочно-кишечный тракт.

Во время эволюции человека еда была на вес золота. Наш пищеварительный тракт приспособился к этим условиям, развившись таким образом, чтобы еда непременно оказывалась в тесном контакте со стенкой кишечника. Это облегчало для нашего организма задачу усваивания любого найденного питательного элемента. Организму удалось справиться с этой немыслимой задачей за счет создания складок и мини-складок на стенке кишечника (ворсины и микроворсины), что позволило увеличить площадь контакта до – можете верить, можете нет – двухсоткратной площади кожи, покрывающей все человеческое тело. Итак, организм получает все необходимые для своей жизнедеятельности питательные элементы за счет процессов расщепления пищи и усваивания нужных ему веществ. В процессе пищеварения еда расщепляется на мельчайшие составляющие. Это происходит как за счет механического (пережевывание), так и за счет химического (пищеварительные ферменты) воздействия. Кроме того, в этом процессе участвуют также некоторые вспомогательные органы, такие как слюнные железы, печень, желчный пузырь и поджелудочная железа. Усваивание начинает происходить сразу после того, как расщепленная пища достигает клеток стенки кишечника – первого слоя клеток организма, вступающего в контакт с внешним миром. Клетки стенки кишечника позволяют самым крохотным частичкам пищи избирательно проникать через сами клетки или пространство между ними, а они находятся в тесном контакте между собой. Вот как питательные вещества поступают в кровоток.

Стенка кишечника: таможня и миграционная служба

Клетки стенки кишечника во многом напоминают кирпичную стену. Все они плотно прикреплены друг к другу мембранами. Однако эти кирпичики очень умные. Они не пропускают ничего, что чужеродно для организма (непереваренные частички пищи и микроорганизмы), одновременно с этим позволяя поступать всему, в чем организм нуждается, – переваренной пище. Клетки стенки кишечника выделяют антибактериальную слизь, которая не подпускает бактерии к клеточным мембранам. Они решают, кому можно пройти, а кому – нельзя, точно так же, как это происходит на таможне или в миграционной службе.

Как правило, они пропускают переваренную пищу (в виде питательных элементов) и не позволяют проникать в кровоток непереваренным частичкам пищи, а также чужеродным микроорганизмам. Даже дружелюбные бактерии должны знать свое место и не быть допущены внутрь. По этой причине клетки стенки кишечника должны постоянно оставаться целыми, а мембраны между ними – труднопроходимыми. Любая отсутствующая клетка или ослабленная мембрана приведет к попаданию непереваренной пищи, а также болезнетворных и дружелюбных микроорганизмов из пищеварительного тракта в кровь. Зазоры между клетками стенки кишечника или ослабление межклеточных мембран – самые настоящие дыры, зияющие в стене – приводят к расстройству под названием «повышенная проницаемость кишечника». Это служит началом многих малоприятных болезней.

Помимо этого, клетки стенки кишечника выводят за пределы организма метаболические и другие отходы жизнедеятельности через пищеварительный канал вместе со всей пищей, которую организму не удалось усвоить. Многие люди считают, что в испражнениях содержатся только ненужные организму остатки съеденной пищи. На самом же деле все немного сложнее. Клетки кишечной стенки способны задерживать и другие отходы жизнедеятельности, такие как слизь, жир и токсины, содержащиеся в крови, которые затем попадают в пищеварительный канал для выведения из организма. Этот процесс полностью противоположен усваиванию пищи. Даже если вы ничего не едите, организм все равно формирует каловые массы из отходов своей жизнедеятельности. Впервые я обратил на это внимание в течение своей первой программы очистки в центре We Care Spa. Я ничего не ел в течение десяти дней и все равно ходил в туалет по-большому. В среднем человек избавляется от остатков съеденной пищи в течение двух дней. Тогда я задумался: «Почему же мой организм по-прежнему испражняется?» Позже я узнал, что из моего организма выводился так называемый слизистый налет. Он был черным и по форме напоминал контур кишечника. Во время программы по детоксикации организм начал копаться в тканях в поисках отходов глубже, чем обычно. Эти отходы попадали в пищеварительный тракт, где они счищались подобно тому, как посудомоечная машина отмывает грязный горшок.

Как и в случае с любым другим животным на планете, вынужденным соревноваться с миллиардами других живых существ за ресурсы, организму человека приходится бороться за выживание. Мы можем запросто быть убиты такими большими существами, как голодный тигр или медведь, однако даже микроорганизмы, такие как вирусы, паразиты и бактерии, способны нанести нам не меньший вред. Крупные хищники нападают на наш организм извне, в то время как микроскопические убийцы действуют изнутри.