в общении с мёртвыми и влиянии на них. Ты видела и могла общаться с призраком, который становился сильнее, когда прикасался к тебе. Из-за этого предупреждения Клайв всё ещё наслаждается своей нежитью. И я верю, что именно твоя врождённая способность влиять на мёртвых позволила тебе проникнуть в разум вампира с пистолетом и заставить его отстрелить себе голову.

Мег допила свой напиток.

— Учитывая время, которое ты проводишь с вампирами, я бы сказала, что некромантия — это действительно дар.

Зазвонил мой телефон. Похлопав себя по карманам в поисках, я нашла его в своей толстовке.

Клайв: Где ты?

Я: С Мег.

Клайв: …ты на крыше?

Я хихикнула.

Я: Извини, что прерываю тебя, но Годфри попросил Мег помочь, сказав, что она будет охранять меня. Когда я ушла в поисках дивана вне твоего дома, она последовала за мной. Тааак что, Мег на крыше нет. Однако она позвонила Гору, чтобы тот взял всё на себя.

Клайв: Понятно.

Вот и всё. Понимаю. Никаких дальнейших извинений за то, что был мудаком и угрожал бросить меня. Наконец появились точки.

Клайв: Я надеялся поговорить с тобой сегодня вечером. Где ты?

Я: Я у Мег и не скажу тебе, где это. Я сражалась вместе с тобой. Я убила 5 вампиров, а ты всё: «О, я не могу быть с тобой, потому что…» кто, чёрт возьми, знает?

— Знаешь, довольно невежливо писать смс, когда кто-то сидит рядом с тобой.

— Заткнись, Мег.

Я: И Мег думает, что я смогла трахнуть этого последнего вампира и заставить его вышибить себе мозги, потому что я некромант. Так что помни об этом в следующий раз, когда запланируешь меня бросить. Я заставлю тебя прыгать и свистеть перед твоими маленькими друзьями-вампирами!

Клайв: Это тревожная, но эффективная угроза. Ответь на звонок.

Секунду спустя зазвонил телефон. Я вскочила и прошла в тёмную заднюю часть церкви, прежде чем ответить. Я знала, что Мег всё ещё может слышать, вероятно, обе стороны разговора, но это казалось более личным. Скользнув на последнюю скамью, я нажала «Ответить».

— Что?

Последовала долгая пауза.

— Я осознаю, что сильно облажался, и готов пресмыкаться в любой форме, которую ты предпочтёшь.

— Что, если эта форма примет форму того, как ты бреешь голову и всегда идёшь на три шага позади меня?

Я услышала, как Мег фыркнула, но проигнорировала её.

— Я бы сказал, что предпочёл бы идти по жизни рядом с тобой, но если это то, что тебе нужно, я подумаю об этом. Я бы, по крайней мере, наслаждался видом

У меня, правда, была хорошая задница. Всё дело в беге.

— Итак, если ты звонишь не для того, чтобы меня мучить, то зачем ты это делаешь?

— Затем что хотел услышать твой голос.

Мег издала рвотный звук.

— Так, кстати, что всё это значило? Почему Новый Орлеан пытается убить тебя?

— Я не считаю, что весь город хотел бы видеть меня мёртвым. Лафитт, однако… он полагает, что конкуренция существует там, где её нет.

— Потому что ты мог бы вытереть им пол?

— Да, это одна из многих причин.

— Так зачем же посылать людей на бойню?

— Хороший вопрос. Амелия обычно не присоединяется к слабым. Если, конечно, она не планирует захватить город.

— Ты можешь сделать мне одолжение? — спросила я.

— Всё, что угодно.

— Можешь проверить дом, убедиться, что там нет бродячих вампиров, которых Амелия, возможно, где-то посадила, ожидая, чтобы выскользнуть из тени и отрубить тебе голову. Как и Сан-Франциско, на который она нацелилась.

— У меня была та же мысль, и я уже проверил записи с камер видеонаблюдения. Амелия вышла через парадную дверь и уехала на одной из городских машин. Однако в целях безопасности Рассел, Годфри и я проверили каждый сантиметр дома. Именно тогда я обнаружил, что тебя не было в нашей комнате.

— Мне нужно было проветриться.

— Понятно. Ты останешься там на ночь?

— Ага. Тут очень хороший диван, так что я в порядке.

— Мег, — он повысил голос громче, — Я ожидаю, что ты защитишь её.

— Я не работаю на тебя, вампир, — она сделала паузу. — Но я бы не взяла её, если бы планировала бросить её. А теперь проваливай. Пусть она поспит.

— Моя хозяйка ясно дала понять, что считает все эти сообщения и звонки в её присутствии грубыми, поэтому я должна завершить разговор прямо сейчас.

Клайв вздохнул.

— Хорошо. Если я тебе понадоблюсь, позвони. Я знаю, где находится церковь Мег. Убедись, что она скажет тебе, как выйти, прежде чем заснёт. Она спит как убитая, и ты не сможешь вылететь с колокольни, как она.

— Хорошо.

— И я люблю тебя.

Улыбаясь в темноте, моё сердце подпрыгнуло.

— Я тоже тебя люблю.

— Увидимся завтра, хорошо?

— Ага.

— Ладно. Сегодняшняя атака не должна остаться без ответа. Я хочу увидеть тебя перед отъездом в Новый Орлеан.

ГЛАВА 5

О люках и туннелях

О, чёрт возьми, нет. Если он думал, что поедет в Новый Орлеан и затеет войну без меня, он жестоко ошибался. Я была идеальным секретным оружием для борьбы с вампирами.

— Я оставила тебе одеяло и подушку. Что-нибудь ещё тебе нужно?

Мег стояла у дивана, уперев руки в бока, как будто призывая меня попросить о чём-то большем.

— Эм, — я оглядела тёмную церковь. — Пожалуйста, скажи мне, что у тебя есть ванная.

Она никогда не пользовалась туалетом в «Убиенной Овечке». И я понятия не имела, пользуются ли богини вообще туалетами.

Она указала в тёмные закоулки левой части церкви.

— Вон там.

— Слава богу, — вздохнула я.

— Что касается того, как выбраться, следуй за мной.

Мег провела меня мимо своей кровати к древнему органу. По задней стене поднимались трубы разной длины и ширины. Мои пальцы чесались сыграть аккорд на клавишах, чтобы посмотреть, доносится ли всё ещё звук из труб.

Мег проследила за моим взглядом и сказала:

— Он не работает. Уже как несколько десятилетий.

Облом.

— Но этот туннель был проложен для ремонта органа, так что он всё ещё служит определённой цели, — она распахнула люк в полу рядом с органом. — Там внизу есть небольшая кладовка с инструментами и запасными частями. В задней стене есть дверь. Она ведёт в земляной туннель под церковью. В конце туннеля находится дверь в подвал. Замок с этой стороны, так что ты сможешь выйти. Если ты попытаешься вернуться в другое время, то обнаружишь, что она заперта. Если тебе потребуется взломать мой замок, чтобы войти, пожалуйста, замени его.

— Конечно.

Мег кивнула, пинком закрыла люк и направилась к