Тави посмотрел на содранные костяшки на руках. У него не было времени обработать их или перебинтовать должным образом.

— Как и мне.

Магнус покачал головой.

— Удача обычно так часто не приходит. Валиар Маркус должен был погибнуть на этом совещании. Но он выжил.

— Также, как и я, — отчетливо произнес Тави. И через некоторое время добавил нейтральным тоном, — И также, как и ты.

Магнус заморгал.

— Я разговаривал с Трибуном городского ополчения.

— Чересчур повезло, — сказал Тави, — ты так не думаешь?

Магнус секунду смотрел на него, затем выдал одобрительную улыбку.

— Правильно мыслите, сэр. Это как раз то, что нам нужно в этом деле.

Тави хмыкнул.

— Я все еще не уверен, что готов.

— Ты готов настолько, насколько любой Третий Подтрибун Логистики должен быть готов, — сказал Магнус, — и лучше чем большинство. поверь мне. В Легионе достаточно ветеранов. знающих свое дело. Тебе всего лишь нужно выглядеть спокойным, уверенным в себе, умным и постараться кого-бы то ни было не завести в какую-нибудь засаду.

Тави оглянулся вокруг, на останки от палатки. Его лицо перекосило от боли.

В это время вороны заполонили небо над головой, хрипло каркая масса птиц, тысячи из них, заполонили небо над Тибром и Элинархом двигаясь на юго-запад.

Они пролетели мимо по крайней мере две минуты и, когда вспышка алой молнии прошила облака над головой, Тави мог видеть их крылья и клювы, их хвосты и перья, черные с красным, двигающиеся сплошной массой, так что казалось будто это одно существо.

Затем они улетели, но ни один из Курсоров на охваченной штормом земле ничего не сказал. Вороны всегда знали, когда затевается битва. Они знали, как найти и попировать теми, кто падет.

Через несколько секунд Магнус вздохнул:

— Вам нужно побриться, сэр.

— Я занят, — сказал Тави.

— Вы когда нибудь видели Капитана Майлса небритым, — тихо произнес Магнус, — Или Цирила? Это то, что легионеры ожидают. Это обнадеживает. Вы должны им это предоставить. И позаботьтесь о своих руках тоже.

Тави взглянул на него а секунду, затем медленно выдохнул:

— Хорошо.

— Между прочим, я категорически не согласен с вашим решением касаемое Антиллуса Крассуса. Он должен быть заключен в тюрьму с другими подозреваемыми.

— Вас там не было, — сказал Тави, — Вы не видели его глаз.

— Каждый может солгать. Даже вам.

— Да. — сказал Тави, — Но он не врал мне сегодня ночью.

Тави покачал головой.

— Если бы он участвовал в заговоре с матерью, он ушел бы вместе с ней. Он остался. Противостоял мне лично. Я не уверен в его умственных способностей, но он не изменник, Магнус.

— Но все же, пока мы не знаем, какой вред в дальнейшем может нанести его мать..

— Мы не знаем до конца, во что она была вовлечена, — тихо сказал Тави, — Пока мы разбираемся, мы должны быть осторожны в наших словах.

Магнус не выглядел счастливым, выслушав эти слова, но он кивнул.

— Между прочим. Крассус, наверное, самый сильный заклинатель, оставшийся в нашем Легионе, за исключением Максимуса, и он единственный, что тренировался с Рыцарями Селедками. Он единственный вариант для командования ими.

— Если вы ошиблись, сэр, он будет в состоянии разрушить все то, чего Легион пытается достичь.

— Я не ошибаюсь.

Магнус снова сжал свои губы, затем покачал головой и вздохнул. Он достал маленькую шкатулку из под холмика изрытой молниями земли и открыл ее. Достал оттуда маленький набор для бритья и чашу.

Он наполнил ее кипящей водой.

— Максимус должен вернуться в ближайшее время. Ты побрейся, — сказал он, — А я пока найду подходящее для всадника оружие.

— Я собираюсь осмотреться, а не воевать, — сказал Тави.

— Конечно, сэр, — Магнус сказал, протягивая ему набор, — Я предполагаю вы предпочитаете меч булаве.

— Да, — ответил Тави, беря набор.

Магнус остановился и сказал:

— Сэр. Я думаю вам стоит рассмотреть вопрос о назначении небольшого количества телохранителей.

— Капитан Цирил не пользовался никакими телохранителями.

— Нет, — сказал Магнус критичным тоном, — он не пользовался.

Тави понял, что враг близко, когда увидел первый огромный, кружащийся и парящий вокруг столба черного дыма рой воронов.

Солнце взошло когда они следовали вдоль Тибра в сторону гавани города Фаундерпорт, почти в двадцати милях от Элинарха.

Тави и Макс ехали верхом во главе кавалерийского крыла численностью в две сотни, в то время как второе, более опытное крыло, ранее было разбито на группы из восьми человек, и эти группы нестройной вереницей передвигались меж холмов с южной стороны Тибра, оценивая местность и продолжая поиски врага вместе со стремительными разведчиками.

Поднявшееся солнце осветило неестественно темное облако, расстилавшееся над головами, и как только погас кровавый отсвет на низких волнистых холмах, в обширной речной долине стали заметны клубящиеся столбы черного дыма, поднимающиеся к небу.

Тави кивнул, и Макс приказал колонне остановиться. Он и Тави направились вперед, к вершине ближайшего холма, и взглянули вниз. Макс поднял руки, воздействуя на воздух между ними, и зарычал, как от боли.

Он тихо сказал:

— Ты должен это увидеть.

Тави наклонился к нему, в то время как Макс удерживал воздушную линзу.

Тави никогда не видел ее так близко, заклинание делало изображение гораздо более четким и насыщенным, нежели его изогнутый осколок Романского стекла. Он с трудом заставил себя отвлечься от восхищения этим чудом, что предлагала магия.

Несколькими мгновениями позднее, как только Тави понял что именно видит, он отбросил маску невозмутимого и отстраненного офицера, которую носил ради своих солдат, сделав это для того, чтобы его желудок не опустошил себя.

Потому что линза Макса позволила Тави увидеть трупы гольдеров — множество их повсюду, по всей плодородной долине..

Темный дым поднимался из руин, которые совсем недавно были административными зданиями, амбарами и домами, столь схожими с теми, где рос сам Тави, — где обитало множество семейств. И если Канимы застали их врасплох, то смогли выжить немногие, если смогли.

И там и здесь перед Тави двигались небольшие группы, большая часть которых следовала в его направлении. Некоторые из них были малочисленными и медленными, другие были больше и передвигались не в пример быстрее.