– Мы готовы поддержать ваш план, товарищ Григ, – сообщил Президент.

– Плана нет, есть идея. Только сперва вопрос: какова финальная задача?

– Что конкретно вас интересует?

– Какой из трех вариантов концовки нужен: срыв операции противника, ее провал или разгром врага?

– Ваши предложения, Матвей Александрович?

– Сорвать проще, только заговорщики и их покровители, пожав плечами, заново начнут козни. Провал выключит их на время из игры. Я мечтаю о разгроме. Представляете, супостаты задействуют лучшие людские и технические ресурсы, доложат начальству о грядущем успехе, подготовят пропагандистские каналы, чтобы протрубить о победе. И тут мы полностью, настаиваю на данном слове, ликвидируем развернутую группировку, выставим авторов операции импотентами перед Белым домом. Начнется свара: кто виноват и кого наказать. У них пропадет уверенность в собственных силах. А в России царит мирное спокойствие, у нас на душе – радость победы.

– Звучит заманчиво, – Лидер обвел взглядом подчиненных. – Справимся?

– Не справимся – грош нам цена. Но если не попытаемся, то мы уже проиграли, еще до начала схватки. А сейчас, извините, поздновато, я бы вернулся на «скорой» домой, меня могут искать шайтаны. Буду ждать вашего решения, товарищ Главнокомандующий, – закончил Алехин, по сути не оставив Лидеру свободы выбора. – Честь имею! – театрально щелкнул каблуками, совершенно не по-шпионски.

Парни ждали Руслана, как птенцы ожидают родителей, что тащат в гнездо червячков и букашек. Аванс за отстрел Хасана давно закончился: раздали долги, купили строительную форму, проели-пропили. Болтаться на заброшенной стройплощадке осточертело, опять же участковый регулярно наведывался по поводу регистрации, то бишь за бабками. Отсутствие оных грозило расстроить трогательное единство народа и полиции. Коран вещь полезная, только святым духом сыт не будешь.

– Нух, давай, толкнем «калаш» или СВДэшку, – в отчаянии предложил Славка, – или грабанем магаз там, заправку.

– Иса, у тебя мозги есть? Оружие не наше, и Руслан велел сидеть тихо. День-другой еще потерпим, а потом я к родакам съезжу, стрельну денег или продуктов.

– Слушай, а если таджиков с соседней стройки прижать? Пусть раскошелятся.

– Нельзя, – отрезал Женька, – это хорам. А грех – прямой путь в ад.

– По-любому там будем, – буркнул Слава. – Дверь сами открыли.

Метафизически он был прав, а физически дверь бытовки распахнул здоровенный человек с жестким ежиком и быстрыми глазами. Лет 28–30, джинсы, рубашка навыпуск и расстегнутая сумка через плечо, расположившаяся слева на плоском животе – под ход правой руки.

– Который из вас Евгений будет? – без приветствия спросил, продемонстрировав южнорусский говор.

– Шел бы ты, чел, лесом, – бойко начал Слава, двинулся к пришельцу и осекся, увидев, как рука скользнула в сумку, что-то в ней сжав.

– Сам-то кто будешь? – осторожно поинтересовался Женька, сдвигаясь к тяпке, которой с утра окучивал огородик, заведенный от безделья и безденежья.

– Значит, ты тут главный, – решил гость и вынул ствол. – Руслан сказал, что могу у вас остановиться.

– Не знаем мы никого Руслана.

– И Хасана не знаете? Того, что на Поварской положили.

– Так вы от Руслана, – сменил пластинку Жека, смекнувший, что гость знает их секрет и их главаря. – Другое дело! Раскладушка-то найдется, только жрать нечего.

– Поправимо, – пришелец сунул пистолет в сумку и достал пачку банкнот. – Славка пусть мухой слетает за харчами.

– С такими бабками можно из ресторана заказать с доставкой, – предложил младший член преступного сообщества, до тех пор состоявшего из двух человек.

– Не гони, – пресек Евгений, уже сообразивший, что визитер хочет переговорить с ним с глазу на глаз. – Шагай в магазин.

Гость поведал, что Руслан будет на днях и что пока ребята поступают к нему в подчинение. Под плотную еду и приличную выпивку быстро сложились рабочие взаимоотношения. Гость задавал вопросы и получал ответы, но о себе рассказывать не стал, ограничившись одной фразой: «Из западенцев я, зовут Богдан». И огорошил вопросом: «Wi-Fi тут есть?» «Есть в соседних домах, но запароленый».

Наличие пароля не смутило украинца Богдана, чей смартфон сумел подключиться к сети. Отправив смайлик на адрес в Риге, получил такой же в ответ. Удовлетворенно хмыкнув, прилег на час. Затем встал и стал набирать сообщение о своем положении, не отправил и стер. Тем не менее, компьютер АНБ в Форт-Мид удаленно считал текст и перебросил в ЦРУ. Оттуда на смартфон пришло письмо: «Сумка Spalding, Смоленский Пассаж, боковой вход, 17.00». Прибавив заранее оговоренные четыре часа, гость получил время встречи «21.00». Подумав, велел парням: «Оденьтесь прилично, едем в Москву».

Виктор выглядел, как юноша, поругавшийся с любимой. На Матвея бросал лишь короткие взгляды, избегая зрительного контакта. Доктора предстояло вновь подвергнуть нейролингвистическому программированию, в его собственном научно-теистическом стиле. Неприятно, а необходимо.

– Ты прямо как Роберт Оппенгеймер перед взрывом первой атомной бомбы. Муки совести?

– Да, представь себе. Ведь нужно создать орудие убийства.

– Убивает не оружие, а человек. То есть я.

– Софизм!

– Это – трюизм, дружище. Но раз ты в муках, значит, «бомба» готова?

– В теории. Ты уверен, что субъект заслуживает смерти?

– Он и все, кто рядом с ним. Готовят очередной крупный теракт. Главаря зовут Муса. Слыхал про такого? Слыхал! Давай же сделаем так, чтобы про него люди услышали в последний раз, когда диктор объявит: «Поступило подтверждение смерти главаря террористов».

– И ты уверен, что хочешь рискнуть?

– Уверен, – без промедления заявил разведчик.

То была ложь не по недосмотру или обмолвке, а совершенно сознательная. Наглая, чтобы друг не догадался, как на душе тоскливо и одиноко. Алехину и самому не до конца понятно, зачем идет на страшный риск. Раньше думал, что раз уж умирать так с музыкой. Теперь смерть откладывалась, а музыка по живому – брр! Объясняя дурные поступки, принято говорить: «Черт попутал». Тут случай противоположный, но не Бог же попутал? Прошлое настигло его, вновь впереди смерть. Чужая? Своя?

– Один не сможешь остановить грядущее. Думать иначе – гордыня. Это грех.

– Возможно. Но заранее капитулировать – еще больший грех – уныние. И потом почему в одиночку? Ты мне поможешь. Найдутся и другие. Выкладывай свою тайну.

– По моим прикидкам, единственный вариант – смесь препаратов, которая проникнув через изъяны кожи субъекта, вызовет дальнейшее развитие уже текущего процесса поражения внутренних органов. По ним и нанесем скрытый удар, подлый, откровенно говоря.