Матвей привык, что дома его встречали собаки. Нынешний «пес» встретил у ворот ЦКБ. На риджбека не похож, хотя пасть приоткрыта и хвостом, если бы имелся, помахивал бы.

– Садись, – Алехин, одетый в тенниску и слаксы, уступил руль.

– Руслан обещал приехать в Москву.

– Когда?

– Не сказал, но скоро. Хочет с вами встретиться.

– А ты боялся. И чего в нем страшного?

– Он будет в Москве смотрящим. Хасан-то зажмурился.

Разведчик отправился «делать МРТ». «Шофер» остался сторожить дверь, а Анна включила компьютер с записями перехваченных переговоров кавказских террористов. Хотя ДНК-анализ и указал на «Зверя», Алехин хотел сам определить обитателя виллы по голосу. Довольно скоро уверился, что Иблис и есть Муса. И тут появился Виктор, мрачный и готовый дать бой.

– Вылитый Deus ex machine! – нанес упреждающий удар шпион. – Несешь неожиданную развязку драмы.

– Это ты корчишь из себя Бога из машины, решаешь, кому жить, кому умирать.

– Кто бы говорил. Сам любишь наблюдать, как жизнь и смерть борются, как человек и болезнь сражаются. Пришел из операционной, еще наркозом пахнешь, только-только кровь с рук смыл, а туда же – осуждаешь! Видел бы свое лицо во время сеансов химиотерапии: прямо демиург, когда подбираешь состав и регулируешь дозу!

– Излечиваю, не убиваю, – врач прогнозируемо перешел к обороне.

– Коллеги режут людей, а твои препараты убивают вирусы, бацилл, клетки.

– Да, врач и биохимик, но не садист-наблюдатель!

– Так от тебя и требуются только знания биохимии и фармакологии. А я получу удовольствие, наблюдая, как земное воплощение дьявола испустит дух. И знаешь, какое чувство ты потом испытаешь?

– Какое? – выдохнул доктор.

– Облегчение! Придешь на исповедь, а на душе легко, как после удачного удаления опухоли.

– Гад, ты, Матвей! Искуситель!

– Так сделаешь змею-искусителю отравленное яблоко?

– Есть идея получше …, – начал рассказ Виктор.

Сушь сменилась ливнем, и степь ожила. Громче в траве выводили рулады кузнечики, быстрее сновали в небе птицы. Одна, известная в народе как дергач, утро напролет оправдывала прозвище и звонко «дергала» буквально в метрах от лейтенанта. Достала конкретно, и он дал зарок: выяснить, как та называется и выглядит. Не потребовалось: редко летающий и обычно бегающий коростель выскочил на спецназовца сам, ловко раздвигая стебли узким, сплющенным с боков телом. Рыжая птаха и камуфлированное лицо на секунду оказались клюв к носу, затем отпрянули.

– Змея? – прошептал напарник, глядевший в другую сторону.

– Не. Ты дорогу сечешь?

– Да, там «газель» ползет.

– Ёкорный бабай, как бы не съехали наши подопечные.

– Хоть бы и так! Мы помылись бы, наконец. А то чешусь весь, скоро «партизаны» заведутся. Ты, кстати, от псины той блох не нахватался?

– Надоел уже с собакой, чистоплюй! Следующую сам душить будешь.

– Опа! Глянь, они куда-то намылились и груз берут. Жаль не рассмотреть – парит сильно. Передай в штаб.

«Газель», взяв пассажира и груз строительных материалов, медленно преодолела проселочную дорогу и, выйдя на Симферопольское шоссе, ускорилась в сторону Москвы. Вслед за ней двинулись машины НН, на Лубянку полетело спецсообщение.

…Отмечено выдвижение в северном направлении члена группы «Спортсмены» с неустановленным грузом. Имя неизвестно, автомобиль «газель», номер… Обеспечиваем наблюдение, планируем поставить радиомаяк в ходе проверки документов на посту ДПС у границы области. Сообщите точку передачи сменным бригадам НН.

Через два часа оно было дополнено.

Визуально подтверждено присутствие в «газели» объекта «Клещ», проходящего по розыскной ориентировке. Груз состоит из мешков с надписью «Отделочный гипс».

Опер мысленно потирал руки: «Гафуров едет сюда, в Москве будет легче контролировать его деятельность, опять же товарищ Григ даст подсветку». Чудов, безвылазно находившийся на конспиративной квартире, радости не разделял.

– Алехину станет труднее координировать свои действия с нами. «Клещ» вцепится в него.

– А если стряхнуть его, пока не вцепился? Знаете, как собака лапой?

– В смысле задержать? – уточнил начальник. – Опять за свое?

– Напротив, пусть ведет нас по своей паутине. Для начала Матвей Александрович может его послать куда подальше, мол, «буду разговаривать только с Хозяином, а не с Приказчиком».

– Хм, растешь на глазах. Есть и иной резон – узнаешь позже. Еще новости?

– Из ФСБ пришла информация по перестрелке в коллекторе под Ильинским сквером. Помните, там погибли двое «тоннельщиков» и один гражданский. Его опознали как Кирилла Федорова – в прошлом активного диггера.

– Ух ты! «Хоттабыч», видимо на него намекал.

– Там был еще посторонний. Именно тот застрелил фээсбэшников, добил Федорова. И скрылся. На месте проникновения найден георадар, а на диггере – сенсоры для выявления инфракрасных и лазерных датчиков. Оборудование Hi-End, иностранное, в России не продается. Есть фотографии беглеца, качество низкое, сделаны камерами в темноте. Я сообщил ФСБ, что для нас приоритетны поиски убийцы. Но там и так на ушах стоят, ищут, кто их сотрудников положил.

Чудов молча покачал головой: операция вступала в горячую фазу, а он «мертв». Поразмыслив, решил: «Ориентируй товарища Грига, а мне надо доложить наверх. И дезу, пожалуй, пора запустить».

Руслан расслабился, и долгий путь в столицу уже не так напрягал. Когда тормознули на посту ДПС, водитель успокоил: «Обычное дело – мзду вымогать станут». Отпустили быстро, проверив документы на машину и заглянув в грузовой отсек. Слежки не было, хотя на маршруте проверялись: останавливались перекусить, съезжали с трассы на боковики. Радио вещало на полицейско-музыкальной волне, хиты перемежались криминальным новостями.

Как сообщил источник в МВД, на днях в Москве совершенно покушение на высокопоставленного функционера Общенародного фронта. По неподтвержденным сведениям, он и его телохранитель погибли в перестрелке, также был застрелен один из нападавших – выходец с Северного Кавказа. Пресс-служба Фронта отказывается от комментариев. Мы будем следить за расследованием этого резонансного преступления».

Сначала Гафуров напрягся, затем, загадочно улыбаясь, прикрыл веки, еще и еще раз прокручивая в голове сказанное Мусой в последнем разговоре: «Тут смешной фильм прислали про разборки под мостом. Посмотрел с удовольствием – прямо Голливуд. Главный актер понравился. Жду вторую серию». Дагестанец восхитился мудрости главаря, сразу узревшего в Алехине подходящий материал. У Мусы свои источники информации, другое видение ситуации. Тем не менее, чекиста следует прокачать еще раз. Предстояло снять «вторую серию», а режиссером предстояло стать ему, Руслану.