– Не хотел отвлекать от беседы, – выключил телефон Опер, – но полчаса назад «наружники» по фото с места ограбления у Смоленского Пассажа опознали двух «орлов», что взяли секретаря-архивиста на гоп-стоп. Те находятся на заброшенной стройке возле МКАДа, вместе с водителем, что привез «Клеща» из Волгограда. Велика вероятность, что в ограблении с ними участвовал, точнее, ими руководил тот тип, что сидит в кафе.

– Значит, существует связь террористов с установленным сотрудником западной разведки, работающим в Москве под дипломатическим прикрытием, – констатировал Чудов.

– И их интересуют столичные подземелья, – медленно произнес Алехин. – Что-нибудь интересное там случалось в последнее время?

– На днях в коллекторе под Ильинским сквером убиты два «тоннельщика» и один диггер. Стрелявший скрылся. Думаешь, это он?

– А кто? Пора дать ему кличку, – товарищ Григ предлагающе повернулся к Оперу. – Есть предложения, капитан?

– «Бубала», – выпалил тот и смутился. – Из книжки «Семь подземных королей» – недавно дочке читал. И сдается мне, он иностранец.

– Тогда подойдет, – согласились ветераны, сдерживая ухмылки.

«Птица» томился, ожидая окончания рабочего дня. Его доклад занял десять минут, руководитель спецгруппы задал только два вопроса о речной транспортировке удобрений.

– Значит, внутри страны перевозят в вагонах, а на экспорт – на сухогрузах «река-море». Какое водоизмещение у судов? Какие из них способны ходить по реке в Москве, особенно в центре?

Пообещав уточнить, аналитик ломанулся в библиотеку Конгресса, хотя мог через сеть получить материалы и удаленно. Просидев там часы, переполнился информацией, но воспринять её мог лишь абстрактно. Судоходством ранее не интересовался, Москву не посещал. Русским языком владел в недостаточном объеме, о чем сожалел. Советология умерла с падением СССР, русисты вышли из моды, университеты переключились на Китай и арабский мир. Даже в спецслужбах специалисты по России в основном без языка. А требовалось обсудить данные с кем-то понимающим. «Влад! – полыхнуло в голове. – Он же москвич! И Джек рекомендовал его использовать. Сегодня вторник, a mark дважды повторил, что будет приезжать на площадку по вторникам и четвергам».

Угнездившись в голове, навязчивая идея обрастала подробностями: «я скажу это, он подумает то; он спросит, я отвечу». Захватив материалы, «Птица» поспешил в парк, волнуясь, как подросток перед свиданием. Кто всерьез не играл в шпионские игры, не поймет. Дорога: нет ли «хвоста»? Парковка: обычные ли машины стоят? Скамейка: есть синий велосипед русского? Площадка: не отираются ли незнакомцы вокруг? Игроки: привычные лица, даже пуэрториканец тут. «Ура, Влад здесь!» Не торопиться, контролировать дыхание, лениво бросить «Hi». Игра: пасы, финты, броски, очки. Результат не важен, главное, чтобы русский сам подошел.

– Привет!

– Привет, – и план полетел в тартарары. – Влад, у меня проблемка.

– Какая? – обрадовался москвич: шпионы любят чужие затруднения, из-за которых люди становятся уязвимыми.

– По России есть непонятные мне нюансы. Не растолкуешь?

– Ставишь пиво?

– На твой выбор.

– Возьму Bud Light, – самая популярная в США марка не нравилась Фишману, но «сливаться, сливаться!». – Пошли. Тут рядом есть заведение.

Вслед удаляющимся конспираторам недобро смотрел Эстебан: «Опять сладкая парочка здесь. Снюхались, пидорасы!»

Вечерний влажный воздух и правила конспирации загнали двух шпионов (настоящего и потенциального) внутрь, под кондиционер. «Птица» достал листы.

– «Местные правила плавания по судоходным путям московского бассейна. Москва № 16 от 12.02.1998 год», – прочел заголовок Фишман. – Зачем тебе это?

– Для Rand Corp. готовлю исследование, – вспомнил о легенде собеседник, – по транспортировке удобрений. А такого документа на английском нет.

– Ах, удобрения! – напрягся оперативник. – Документ обширный, что конкретно интересует?

– Режим в центре Москвы.

– Ага, «Раздел VI. Особенности движения, маневрирования и стоянки судов на реке Москве (от н.п. Рублево до устья)». Слушай, тут много специфики. Я дома сделаю тебе перевод, послезавтра передам.

– Потрясающе, Влад. Буду признателен.

– Пивом не отделаешься.

Во влажном вечернем воздухе медленно двигались редкие велосипедисты, а один плелся, порой выписывая синусоиду. Мозг Фишмана перегружен настолько, что тормозила даже самая древняя его часть, доставшаяся homo sapiens от рептилий, та, что управляет мышцами. Никак не мог сообразить, как втиснуть в e-mail название правил и номера разделов – такое эзоповским языком не выразишь после «:». Так и вошел домой с застывшим от перегруза лицом. Решение пришло, когда Юлия хлопотала по поводу ужина.

– Давай поженимся, – рубанул, пока не передумал.

– Что? – девичьи губы сделали сначала круглое «О», потом беззвучно артикулировали «Игорь Дмитриевич не велел».

– Завтра. Ты согласна?

– Да! Владик, мы в Лас-Вегас поедем?

– В консульстве надо зарегистрировать брак, – разведчик озвучил способ пересылки информации в Центр и тут же начал сливаться с американской действительностью. – На выходные сгоняем в Вегас. Опять же перестанем платить за две квартиры.

Счастливая девушка бросилась целоваться с любимым – милым и непредсказуемым. Ещё хитрым, но разве это плохо? Да, и хитрил он не с ней. По крайней мере, так хотелось думать. Вернее, думать не хотелось, поскольку желала совсем другого – нежного и грубого, плавного и бурного. Короче, заняться сексом, как говорил Влад, или любовью, как предпочитала выражаться она. Но до того следовало спросить: «Ты меня правда любишь?» Ну, а уж после задаться трудными вопросами: «Кольца купил?» и «Что я надену?»

Меряя шагами обширную территорию ЦКБ в ранний час, Чудов встречал лишь птиц и белок – люди еще спали. Ситуация развивалась стремительно, и пришлось занять ожидающий ремонта корпус, развернув там импровизированный штаб. «Вот где Центр надо было строить – ни одного светофора, 15 км по Рублевке и Кутузовскому проспекту до Кремля, 10 – до Ново-Огарево. А то загнали штаб-квартиру разведки за Ясенево». Впереди появилась женская фигура – Шпагина, «покойнику» можно не прятаться.

– Маша, поступаешь в мое распоряжение. Срочная работа по прежней специальности.

– После операции «Шиа» я уволилась из СВР. И потом, у меня много тяжелых пациентов.

– Понимаю, но нынче надо позаботиться о здоровых, иначе больных заметно прибавится. С твоим руководством побеседует высокий чин из Минздрава. Капитана моего видела?

– Бойкий оперок со стрижкой под Брэда Пита?

– У тебя зоркий глаз, – польстил Чудов, – а я всё никак не мог сообразить, кого капитан мне напоминает. Шагай к нему в блок 27/3, входи в курс дела. Когда закончу прогулку, доложите мне новые сведения.