— Проверяйте, в чем проблема. Но при чем все-таки моя машина?

— При том, Аким Павлович, что о появлении моих ребят никто не должен узнать. Никто! Особенно охранники. А как незаметно проникнуть на завод, кроме как не в вашей машине? Ребят двое. Прихватите?

Кузьмин пожал плечами. К чему такие тайны?

— Прихвачу, какие проблемы. В салоне, правда, могут заметить. Может, спрятать их в багажном отсеке? Не волнуйся, там удобно. И надежно.

Похоже, Аким Павлович окончательно пришел в себя, если стал способен на такие дельные предложения. У Алексея не нашлось повода ни для дополнений, ни для возражений.

— Годится, — согласился он.

— А зачем раздевалка? — переспросил Кузьмин. — Рассчитываешь найти золото? Сомневаюсь. Дело твое, конечно, советовать и отговаривать не стану, но с раздевалкой, по-моему, ничего не выйдет. Не думаю, что преступники дошли до такой наглости, чтобы хранить похищенное в карманах. У всех на виду.

Алексей с улыбкой кивнул на золотую горку на обшарпанном столе и пошутил:

— Я не жадный, Аким Павлович. Такой кучи мне до конца жизни хватит, больше можно не искать. Но эти кругляши могли побывать в карманах заводских охранников и оставить следы. Надежда слабенькая, конечно, но она есть. И ее надо использовать. Приборы подскажут. Наши приборы, Аким Павлович, не хуже ваших, сразу определят, лежало золото в кармашке или нет. И если лежало, то в чьих. Разве неинтересно?

Аким Павлович вынужден был признать, что задумка убоповца действительно представлялась интересной и не такой уж бесперспективной, как показалась поначалу. Охранники при заступлении на пост облачаются в повседневную «рабочую» форму, и если кто-то из них выносил металл с завода, то только во время своего дежурства. И почему бы не в карманах? И вряд ли без ведома друзей-сослуживцев. Неужели в батальоне круговая порука? Хрен редьки не слаще.

Директор вздохнул и согласился:

— Что ж, тебе видней. Чем еще могу быть полезным?

— Пока все. Вплотную вашим заводом займемся после приезда Ковалева, а пока ограничимся раздевалкой. Материалы по этому золоту отправлены в Рязань, не сегодня завтра начальник УВД даст добро на полномасштабную акцию, вот тогда закатаем рукава. А пока работайте, как работали, и никакого беспокойства не проявляйте. И воздержитесь в ближайшие дни от отпуска, ладно? О наших хлопотах, естественно, никому не говорите. Не время еще.

Аким Павлович снова шумно вздохнул и встал. Обещаний давать не стал, посчитав их лишними, а вместо этого спросил:

— Вы установили механизм воровства? Выяснили, каким образом преступники изымали из производства килограммы золота?

Кузьмин ставил убоповца в сложное положение, прямо в тупик, и Черенков не придумал ничего лучше, как захлопотать над своим несметным богатством. Золото свою роль сыграло и спокойно могло вернуться в сейф. До поры до времени. Может, до приезда Ковалева, на которого вся надежда. Не исключено, что детектив привезет из Керчи ответ на директорский вопрос.

Затянувшееся молчание Аким Павлович расценил как нежелание убоповца раскрывать преждевременно карты и воспринял это с пониманием. Есть такое выражение: «в интересах следствия». Аким Павлович догадывался, что оперативникам все же удалось раскрыть секрет хищения золота, и поражался их способностям. Если честно, он сам неоднократно обращался за консультациями по этому вопросу, и к кому обращался! К профессорам, к докторам наук, к преподавателям Московского института металлов и сплавов, а они в этом деле не один пуд соли съели, но никто так и не подсказал, каким образом из производства можно незаметно умыкнуть приличную часть продукта. Никто из них даже не предполагал, что такое вообще возможно. В своих заключениях ученые мужи опирались на цифры, на технологию производства золота, десятки раз просчитывали все варианты, все закладки сырья в начальной стадии процесса до выхода готового продукта, содержимое золота в котором всегда составляло требуемые 99,99 %, и тем самым лишний раз авторитетно подтверждали невозможность изъятия золота из процесса производства. В больших масштабах, естественно. Выходит, профессора ошибались? Выходит, оперативники с их милицейским образованием поняли то, что оказалось не по силам светилам науки? Никогда бы не поверил, если б не этот пакет. Такой пакет кого угодно может заинтриговать и надолго лишить сна. Очень надолго. И не только сна.

Черенков делиться тайной не спешил, и Аким Павлович понял, что ответа не дождется. По крайней мере, сегодня. И напомнил:

— Где там твои ребята? Пусть поторопятся, я и так задержался.

Аким Павлович о родном заводе не забывал даже в неординарных ситуациях. Молодец. Впрочем, сегодня директор не заслуживал особой похвалы, ибо при таком разговоре позабыть о производстве невозможно. Как забудешь, если весь разговор от начала и до конца шел именно о родном «Цветмете».

Глава 33

Встреча с Настей произошла в обеденный перерыв и получилась короткой, но деловой. Как и задумывалось. Сергей Павлович предварительно уведомил соратницу по телефону, что будет ждать возле дома, и в точно оговоренное время его сияющий новизной БМВ прикатил к Настиному жилищу. По воле случая Ерема припарковался почти на том месте, где днем раньше перед поездкой в Мухино стояла «Волга» Гриши Ноги. О случайном совпадении ни Ерема, ни Босс не знали и не догадывались, а вот сама Настя сразу обратила на это внимание и расценила как нехорошее предзнаменование. Подумала, что Босс знал о ее вчерашней встрече с Григорием, и машину поставил на то же самое место не просто так, а с умыслом, с намеком. Словно хотел показать свою осведомленность, что от него ничего не скроешь, и потому за его спиной никаких козней лучше не заводить. Сергей Павлович словно предупреждал, что это опасно и может плохо закончиться. Настя испугалась столь невеселого предположения и путь от «маршрутки» до БМВ преодолела на ватных ногах. Она даже пожалела о вчерашней поездке, принесшей огромные деньги и потому способной принести очень большие неприятности. Но вчерашний день канул в прошлое, и ничего в нем уже не изменить, и с выбранного маршрута не сойти. Разве лишь признаться, покаяться, заложить с потрохами Гришу и свалить на него все беды. Не получится. Потроха Гриши представляют собой не что иное, а левое золото, присвоенное втайне от Босса, и станут приговором не только для Гриши, а и для нее самой. Может, даже в первую очередь, как главной организаторше. Нет уж, подруга, про вчерашнее забудь, не вспоминай и помалкивай. И беспокойства не показывай, хотя слишком веселой тоже не кажись. Должна понимать, что Босс приехал не просто так, а наверняка из-за какой-то проблемы.

Настя едва подошла к машине, а дверца уже