Уважаемые промолчали. Посчитали, наверное, что для ответов еще не пришло время. Вадима такая несговорчивость не опечалила.

— В собачьей конуре прятали, возле машины, — радостно пояснил он, — представляешь? Такое богатство — и в собачьей будке! Вот это крутизна!

Реплика тоже осталась без ответа, и тоже не печалила. Ничего страшного, успеют, наговорятся.

— В машине не разговаривать, лишних движений не делать, водителю не мешать, — строго наказал Вадим, трогаясь с места, — ясно? Ну, с богом.

И задумчиво посмотрел назад. Применительно к двоим пассажирам, чьи руки по локоть в крови, упоминание бога звучало кощунственно. В разговоре с Осей и Дутым правильней вспоминать сатану, а не бога. Если бы эти двое вспоминали бога, хотя бы изредка, хотя бы раз в год, то за автомат не взялись бы.

Ладно, разберемся и с этим.

С Черенковым они встретились на полпути, на трассе Владимир — Касимов. Группа Алексея мчалась на выручку детективу на двух УАЗиках и «жигулях», и при виде столь внушительного эскорта Вадим первым делом подумал о шуме, произведенном в Касимове. Такая кавалькада не могла остаться незамеченной, поскольку касимовские авторитеты за своим земляком присматривают достаточно внимательно. Особенно гражданин Щепихин. В принципе ничего страшного нет, если авторитеты узнают маршрут движения группы, и даже пронюхают причину выезда. Плохо то, что криминальные авторитеты обо всех действиях оперативников узнают одновременно с ними, а иногда даже раньше. Оперативники еще только планируют операцию, а бандиты уже в курсе событий. Вот что плохо. О каком противоборстве преступности можно говорить при такой утечке информации?

Черенков в эти минуты о произведенном в городе переполохе не думал и в своей правоте был уверен на сто пятьдесят процентов. Он и так проторчал в Касимове непозволительно долго, едва до инфаркта не досиделся, он пил пиво, когда его друг шел на вооруженных преступников. Один. На такой поступок не каждый решится. Геройский он все-таки парень, этот детектив. Бестолковый, правда, дальше некуда. И упертый как баран. С удовольствием накостылял бы ему по шее, если б здоровья хватило. В том-то и дело, что не хватит, с таким суперменом весь касимовский УБОП не справится. Повязал двоих вооруженных преступников, и хоть бы хны. И это не считая Глафиры, а она хоть и баба, но если сковородкой шарахнет — мало не покажется.

— Здорово, Алексей Иваныч!

Вадим встрече откровенно обрадовался. Детектива можно было понять, бандиты не та компания, в которой можно кататься на машине и безмятежно любоваться природой.

— Здорово, — хмуро буркнул Алексей, радующийся благополучному завершению поездки не меньше детектива, и коротко скомандовал милиционеру с лейтенантскими погонами: — Арестантов в этот уазик, в Касимов их повезем, а женщину в тот. Ее прихватите с собой в Мухино, пусть поприсутствует при обыске.

Лейтенант коротко козырнул и переадресовал приказ подполковника двоим собровцам с автоматами в руках и в бронежилетах:

— Исполняйте!

Собровцы в мгновение ока оказались возле джипа, и через полминуты спеленатые арестанты-коконы были помещены в милицейский уазик. Один собровец сел рядом, уперев ствол автомата в бок оказавшемуся по соседству с ним Осе, а второй занял место рядом с водителем. Лейтенанту вместе с Глафирой и несколькими милиционерами надлежало проследовать дальше в Мухино.

— Поезжайте, мы поедем следом, — распорядился Черенков, и когда уазик развернулся и поехал в обратном направлении, напомнил лейтенанту: — С обыском не спеши, дождись владимирских оперов, а то они обидеться могут. Скажут, Леший поперед батьки в чужой огород полез. Все делайте вместе, сообща. Обыск проведите по всем правилам, с металлоискателем и при понятых. Все накладные возьми под свой личный контроль, иначе потом не рассчитаемся. Глафира баба ученая, это она сейчас как из ведра окатанная, а отойдет, всякое придумать может.

— Ясно, Алексей Иваныч, — лейтенант инструктаж выслушивал уже второй раз и готов был сесть в машину, — все будет в ажуре.

Черенков не отставал.

— Про оружие не забудь. В прошлый раз они с автоматом приезжали, не исключено, что в этот раз тоже. Вот теперь все, вот теперь можно в путь.

Уазик и жигуль тронулись почти одновременно, и по трассе в сторону Владимира помчались тоже рядом, не отставая друг от друга. Оперативники постояли несколько секунд, проводили машины взглядом и шагнули к джипу. В машине Алексей вспомнил, что с Олесей сегодня не виделся, и не мешало бы поздороваться. А заодно и повиниться за свою неосторожность, за то, что свел ее с таким непутевым человеком.

— Привет, Олеся Васильевна.

Олеся улыбнулась:

— Здравствуйте, Алексей Иванович.

Олеся старалась казаться спокойной, она все еще не отошла от переживания, она только сейчас осознала и поверила, что опасность уже позади.

Алексей не стал извиняться, не стал вообще говорить про их поездку, но детектива готов был испепелить взглядом. Это ж надо до такого додуматься, а? Беззащитную женщину повезти в бандитское логово. Ни ума, ни фантазии. Ни души, ни сердца.

Ковалев видел состояние Олеси, видел и понимал настроение друга. И соглашался с ним. Он прикрыл ладонью руку Олеси, лежавшую на подлокотнике сиденья, и негромко сказал:

— Прости меня…

Вадим избавлял убоповца от необходимости извиняться за чужую вину. Олеся высвободила руку, будто не желая принимать запоздалых извинений, и положила поверх ладони Вадима. Она нашла в себе силы улыбнуться и даже пошутить:

— Я ведь сама напросилась.

И посмотрела при этом назад, на Алексея, отметая все обвинения в адрес детектива. Тот непонимающе развел руками, и ничего не сказал. Отмалчиваться ему, правда, пришлось недолго. Вадим вспомнил про обещанную новость и спросил:

— Что ты хотел рассказать?

А сам косился на Алексея в зеркало заднего вида без особого интереса, будто догадывался, какую новость услышит. Или вообще заранее знал о ней. Скорее всего, так оно и было, этого Ковалева трудно чем-либо удивить.

— Керченский морской технологический институт, — с расстановкой, с интонацией сказал Алексей и замолчал. Дальше пусть расшифровывает сам.

Вадим обернулся. Черенкову показалось, что на непроницаемом лице друга проявилось какое-то чувство, кажется, он вроде как обрадовался. Оно и понятно, все-таки услышал очень важное сообщение. Олеся переводила взгляд с одного мужчины на другого, ничего не понимая, и когда Вадим продолжил черенковскую реплику, это больше походило на желание ввести ее в курс разговора.

— Дзюба учился в Керчи! — радостно подытожил детектив. — Вот видите? А я что говорил? Я сразу предполагал это! На каком факультете?

— Технология рыбных продуктов. Институт, правда, не закончил, ушел с четвертого курса.

Ковалев задумался. Информация требовала осмысления. Пока полная ясность появилась лишь насчет аттестата, хранившегося, стало быть, в отделе кадров института. Вопрос отпадал,