Или соврал.

—И кто же тебе снился?

—Я не знаю,— Ваня пожал плечами и отвернулся к огню, словно ему было стыдно.— Девушка. Очень красивая… И очень злая.

—Злая?— подобный эпитет заставил меня улыбнуться.

—Нет, не злюка. Просто в моём сне она была чем-то рассержена.

—Мне кажется, я тоже её видела…— призналась я.— Она блондинка.

—Значит, я не спятил?— он удивлённо на меня посмотрел.

—Никто из нас не спятил. Вспомни, где мы находимся,— мягко ответила я.— Думаешь, она здесь?

—Тоже не знаю…— он снова отвернулся.— И вряд ли хочу, чтобы она оказалась в этом месте… Понимаешь, я видел её всего пару раз, но…

—Но чувствуешь, что она важна для тебя и что твоя душа тянется только к ней,— я помогла закончить фразу, описав свои собственные эмоции.

—Да!— встрепенулся он.— Именно так!

—Тогда зачем ты предложил снова встречаться?..

—Я думал… Что это просто дурацкий сон… Что это неправда…

—Это правда, Вань,— я положила ладонь на его руку, пытаясь подбодрить.

Он вздрогнул, но руку не убрал.

—Девушка из твоего сна действительно существует,— продолжила я.— И вы связаны, раз ты чувствуешь её.

—А твой?..— Ваня напряжённо сжал скулы, и его взгляд, устремлённый на огонь, стал жёстким.— Он здесь?

—Здесь,— я потупила взор, вновь пытаясь совладать с неловкостью, поскольку должна была, наконец, рассказать ему эту правду.— В своих кошмарах… В воспоминаниях о прошлом я видела не только Битву, но и его. Мы вместе сражались, и я чувствую к нему то же, что и ты к ней… Но он не «Мой». Я знаю лишь, что он Страж и охраняет Врата Тьмы… Точнее, охранял, а теперь должен вернуться в лагерь. И мне необходимо его найти, чтобы разобраться в себе и своих снах…

—Из-за него ты со мной рассталась?— сухо спросил Ваня, не тронутый моими откровениями.

—Нет!— поспешила я оправдаться.— Тогда я ни о чём не знала! Вань, нам предстоит биться с Тьмой. Я видела, насколько это ужасно, и думать сейчас нужно о Битве, а не о нас и не о них! Пойми, наши с тобой чувства здесь больше ничего не значат. Давай просто воспринимать всё как должное, ведь мы не вчера разошлись…

—Ну, да, мы ни в чём не виноваты! Виноваты Высшие Силы, устроившие подобное гадство!— и он кивком указал на два скрюченных пика.— Но из-за этого вполне можно перейти на другую сторону! Разве нет?! Ты говоришь, что наши чувства ничего не значат, а для человечества они, оказывается, важны!

—Всё может быть…— я прикусила губу, вспоминая, сколько ещё ему не рассказала, и что может произойти, если расскажу.— Вань… Я на самом деле очень рада, что нашла тебя! Несмотря ни на кого и ни на что! Рядом с тобой даже в Аду гораздо спокойнее…

—А как же Давид? Ведь всё может быть,— переиначил он мою фразу, заставив поморщиться.

Я прекрасно понимала, что каждое сказанное мною слово потихоньку разрушало хрупкие остатки наших отношений, и от этого становилось очень больно. Я не просто хотела не потерять друга — я хотела не потерять доверие человека, которым дорожила и которого всё ещё любила земной любовью. Однако Ваня отдалялся от меня, и, чтобы не остаться единственной виноватой, я перешла в наступление:

—Между прочим, ты сам признался, что тебе Вероника снилась!

Последняя фраза слетела с языка, прежде чем я её осознала, удивив меня не меньше, чем Ваню.

—Вероника?! Ты о ней что-то знаешь?— встрепенулся он.

В Ваниных глазах промелькнула искра надежды. Однако я увидела не только её, но и разгоравшийся глубоко внутри иррациональный огонь, грозивший опалить его душу. Хоть Ваня пытался ревновать и укорять, но он уже любил светловолосую девушку, как и я любила Стража. Наверное, в моих глазах светились те же эмоции, когда я искала объяснения своим кошмарам и присутствию в них неизвестного Воина. И мы не могли сдерживать или отрицать подобные чувства, ведь они были, есть и будут сильнее любых земных чувств.

Всегда.

—Нет,— быстро ответила я, чтобы не подпитывать Ванины надежды.— Просто это первое имя, которое пришло мне в голову. Но Эмили сказала, что нужно доверять своей интуиции, и, возможно…

Я не успела договорить.

Мои слова прервал гулкий звон, прокатившийся над лагерем будоражащей волной. Я вздрогнула от неожиданности и принялась лихорадочно озираться по сторонам, а в душе как на дрожжах начал разрастаться страх, что этот звук означал нечто ужасное, ведь в моём воспоминании вместе с ним пришло огромное чёрное облако, погрузившее всё вокруг в кровавый Ад. Люди в лагере тоже засуетились, повставали с мест и принялись убирать свои скромные пожитки. Я посмотрела в сторону, куда были направлены сотни взглядов, но увидела лишь два скрюченных пика, угрожающе нависших над проходом в скалах.

Наверное, в колокол ударили там…

—Отбой,— спокойно прокомментировал Ваня, оторвав взгляд от горизонта.

—Ничего страшного?

—Ничего… Пока.

Я облегчённо выдохнула, чувствуя, как стихает дрожь, моментально охватившая конечности.

—Мы должны разойтись по палаткам?— спросила я и с надеждой посмотрела на него.— Может, посидим ещё? Я не хочу спать… И боюсь оставаться одна.

—Нельзя,— ответил он тоном, не терпящим возражений.— Ночью из палатки выходить опасно. Не знаю, почему, но так сказал Исаия, а я ему верю. Тем более, завтра начнётся первая Битва. И я не допущу, чтобы тебя или меня убили из-за банальной сонливости. Лично я планирую выжить!

—Первая?..— изумилась я.— Разве будут ещё?..

—Да. Тринадцать.

Я задохнулась…

Нет! Это не могло быть правдой!

Тринадцать Битв!

Всё это время я искренне считала, что нам предстояло одно очень долгое и очень страшное сражение. Однако, что их окажется тринадцать, я не могла представить даже в самых страшных фантазиях! Выжить в одной Битве уже казалось мне чем-то нереальным, но что потом придётся выживать ещё и ещё…

Мы просто не сможем.

—Елиазар не говорил…— прошептала я вдруг задрожавшим голосом.— Мне страшно, Вань…

—Мне тоже,— кивнул он.

Но остался спокоен.

Ваня либо уже смирился с этой информацией, либо старался не показывать своего страха, заменив его мрачной решимостью. Однако мне не так просто было совладать со своим.

—Я ничего не помню,— продолжила я.— И совершенно не знаю, что делать…

—Просто делай то же, что и остальные… А теперь пойдём, попытаемся найти твою палатку.

Он поднялся и протянул руку. И я вновь почувствовала надёжную опору, которую Ваня всегда дарил мне в прежней жизни.

—А ты?

—Ну, где моя палатка, я знаю,— усмехнулся он.