в деревне у кого-то появлялась такая раковина, это было событием. Об этой раковине судачили месяцами, ходили на неё любоваться. А потом пришли белые. Они заметили, что туземцы без ума от раковин, и стали их завозить в промышленных масштабах. Натурально сделали из них валюту. И, естественно, произошла гиперинфляция раковин. К тому же появилась масса новых, европейских цацек. И за несколько лет уровень счастья, которое вызывали у гвинейцев белые раковины, упал до нуля.

Да что гвинейцы. Зря я потащилась за аналогиями на другой конец света. Моя бабушка, которая [жила] в Гомельской области, мамина мама, хранила коробки из-под конфет. Всё моё детство хранила. Не от каких-то там импортных, а от советских конфет, которые мы привозили из Ленинграда, из Риги. Мама говорит: когда она была маленькая, у них даже на стене висели крышки от конфетных коробок. Бабушка украшала ими избу. Я такого не застала, но коллекцию пустых коробок у бабушки в шкафу помню прекрасно. До середины девяностых долежала коллекция. Я её любила разглядывать. Что-то в ней было… щемящее, что ли? Чем-то эти коробки раздирали мне душу. А году в девяносто пятом приезжаю – нет коллекции. «Как же ты, – говорю, – бабуль, рассталась со своими красивыми коробками?» Она машет рукой только. Не хотела об этом говорить. И вот я тогда подумала: случилась инфляция счастья. Бабушкиного коробочного счастья.

Может, поэтому все остальные [свидетели] – из восьмидесятых. Это было последнее десятилетие, когда книги имели аномальную ценность, когда они ходили из рук в руки, как огромные белые раковины. Потом уже книжные потрясения обесценились. Фокус с чудо-беллетристикой себя исчерпал. Теперь нужны другие средства, вроде того же соляриса. (Так Яновская называет Домонтович, Старицкого и Гревс.) Сказки по мобильному телефону… Может, книга мне потому и попалась в четырнадцатом году, чтобы я… чтобы кто-то понял это. Если, конечно, так оно всё и есть.

Свидетель номер один

Саша [Лунин] и Шура [Домонтович] явились к нам вместе с Андрюшей [Закировым]. Андрюша не предупредил меня – в своих лучших традициях. Поставил перед фактом. Открываю дверь – он стоит с чемоданом и свитой. Лыбится: «Вот он я, бегу от ФСБ, а вот хрен знает кто из моего самолёта. Желают с тобой беседовать о советской фантастике». В самом конце лета это было. Два года назад.

[Домонтович и Лунин] на самом деле летели куда-то в Европу, не в Ригу, когда Андрюша их встретил. В Риге у них была пересадка, на которую они, естественно, не пересели. Лунин был в состоянии, похожем на маниакальное. Он меня немедленно хотел увидеть, убедиться в моём существовании. Он сказал, что прожил тридцать лет, не веря собственной памяти. Лунин ведь не знал, что был печатный экземпляр прямо у него под носом, в Сланцах. Библиотекаршу он знал, которая с [искалеченной?] ногой, а про книгу – ни фига.

В Андрюшиной терминологии, Лунин был свидетель номер один, patient zero. Помните, в распечатках Лара Михайловна [Карминова] говорит про мальчика? Что мальчик был, который вручную всё переписал? Я про этого мальчика узнала от Лунина. Павлик его, по-моему, звали. Он погиб ещё в восьмидесятые. Утонул в Крыму или где-то там во время каникул. Они с Луниным жили в Сланцах в одном подъезде. Лунин помладше был на сколько-то лет, и Павлик над ним шефствовал. Советовал ему, какие книги читать, пластинки ставил эстонской группы «Апельсин». Расширял горизонты младшего товарища.

Однажды Павлик дал Лунину четыре общие тетради, исписанные от и до. Дал на неделю и под страшную клятву. Мол, нельзя никому-никому говорить, потому что в тетрадях запрещённые антисоветские произведения. Если кто узнает, что Лунин их видел или просто даже в руках держал, сразу приедут КГБ и милиция с мигалкой.

После такого питча Лунин с первой страницы читал «Повести литовских писателей», как скрижали завета. Его, наверное, потрясло даже больше, чем Лену [Негину] с Петей [Цихненко]… Нет, ну что ты будешь делать – опять вычисляю коэффициент потрясения! Но здесь банально по возрасту: Лунин ведь самыми детскими глазами читал [ПЛП]. Лет одиннадцать ему было. Страшно подумать. Если бы мне такое подсунули в одиннадцать лет… Вот что бы со мной стало? Тоже, небось, была бы профессором чего-нибудь умного. Мёртвым профессором…

Ладно. Суть в том, что «Повести» оказали искомое действие на юного ботаника. И Лунин, чтобы не расставаться с чудом, тоже решил заняться самиздатом. Начал себе переписывать куда-то первую повесть. Много списать не успел – Павлик же требовал тетради обратно. Павлик, хуже того, психанул, когда услышал про [лунинский] самиздат. Заорал: «Дебил! Придурок жизни! Осколок унитаза! Зря я тебе доверил запрещённую литературу! Никогда больше не дам! Это моя тайна!» Потребовал отдать ему всё, что Лунин переписал.

Лунина, видимо, всё это сильно травмировало – и утрата «Повестей», и выволочка от старшего друга, которому он в рот смотрел полдетства. Тем более что в том же году старший друг-то и утонул. Тело с юга привезли в закрытом гробу. Хоронили всем двором.

А на следующий год грохнул Чернобыль. Получалось, что «Повести» предсказали будущее. Лунин так обалдел, что пошёл к родителям покойного Павлика. «Здрасте, – мол. – Вы не видели тетрадки такие толстые с фантастикой интересной? Павлик мне обещал дать переписать после каникул. Я всё стеснялся зайти». Родители, я так понимаю, спокойно эту просьбу восприняли. Ну или сделали вид, что спокойно. Пообещали, что скажут, если найдут. Но то ли не нашли, то ли не сдержали обещание.

А Павлик же Лунину так и не раскрыл, откуда списал запрещёнку. И до семнадцатого года Лунин жил в полной уверенности… Во-первых, он думал, что никто, кроме него, «Повести» не читал. Во-вторых, он себя убедил, что нафантазировал их содержание постфактум. Он не сомневался, что тетрадки были – что Павлик ему показывал какие-то собственные прозаические опыты. Но, при всей светлой памяти о Павлике, Лунин не допускал всерьёз, что тот сочинял первоклассную фантастику. Да ещё и предвидел будущее Чернобыльской АЭС. В тринадцать-четырнадцать лет! «Урсула Ле Гуин и Ванга в одном пацане в одном подъезде», – Лунин так описывал эту вероятность. Мол, да-да, конечно. It totally really happened[33], как мой сын любит говорить.

Ещё помню смешное. Лунин рассказывал, как нашёл Коллонтай[-Домонтович] и испытал поначалу глубочайшее разочарование. Он же рассчитывал, что студенты, которые устроили представление [в книжном магазине], читали повесть про Болонью в каком-то виде. Он думал: как иначе объяснишь столько совпадений? Столетний юбилей революции, Болонья, книжный, мёртвые русские. Не Горький, конечно, с Чеховым, но тоже,