Мы добрались до кабинета королевы, но он оказался пуст. Киггс выругался.

— Надо разделиться, — предложила я. — Пойду проверю зал.

Он мрачно кивнул.

— Подниму стражу. Мы их найдем.

Бросившись в сторону зала, я тут же мысленно потянулась к Абдо. «Найди Ларса. Ждите меня возле сцены. Ты видишь, где дама Окра?»

Мальчик заметил ее возле столика с десертами, а потом сообщил, что пойдет в гримерные искать Ларса. Я потянулась к волынщику, предупреждая, что Абдо его ищет.

Мне пришло в голову нарушить обещание и потянуться к Окре, но она и так уже была не в духе, а мне требовалась ее помощь. Ее дару, каким бы он ни был курьезным, пришла пора доказать свою состоятельность. Когда я добралась до главного зала, она стояла ровно там, где ее увидел Абдо, и увлеченно беседовала с Фульдой, нелюдимым послом от драконов. Я обогнула танцующие пары, поражаясь тому, что у кого-то еще хватало энергии отплясывать вольту, когда за окном почти рассвело, остановилась возле дамы Окры и сказала:

— Простите, посол Фульда, но мне нужно на минутку украсть у вас даму Окру. Боюсь, это срочно.

Такая вежливость требовалась скорее ей, чем ему. Она важно выпрямилась — росту это ей особенно не прибавило — и сказала:

— Ты ее слышал, Фульда. Кыш.

Посол Фульда посмотрел на меня, и глаза его заблестели.

— Значит, это вы — дева Домбей. Любопытно наконец с вами познакомиться.

Я посмотрела на него в ответ, гадая, что ему известно.

— Тьфу ты! — воскликнула дама Окра и стукнула его веером. — Она не интереснее меня, а со мной ты знаком уже много лет. Идемте, Серафина! — Она взяла меня под руку и потянула прочь. — Ладно, чего вы хотите? — спросила она, когда мы удалились в угол.

Я сделала глубокий вдох.

— Нужно найти королеву и Глиссельду.

— В кабинете их нет, я полагаю?

Я сделала страшные глаза.

— Что вам говорит нутро?

— Нутро не слушает приказов, девочка моя! — сказала она надменно. — Это оно меня ведет, а не наоборот.

Я в упор уставилась в лягушачье лицо дамы Окры, демонстрируя, вне всяких сомнений, что я не только равна ей по вспыльчивости, но однажды и превзойду.

— Вы сказали мне, что нутро помогает вам оказываться в нужном месте в нужное время. Королева и Глиссельда, возможно, сейчас находятся в смертельной опасности, так что я бы сказала, что нужное место — это там, где они, а нужное время — прежде, чем с ними что-нибудь случится!

— Что ж, спасибо, что удосужились рассказать подробности, — фыркнула она. — Мне же нужно от чего-то отталкиваться. Это не магия, знаете ли. Больше похоже на расстройство желудка.

— Так оно вам куда-нибудь указывает или нет?

Мгновение дама Окра поразмыслила, приложив палец к губам.

— Да. Сюда.

Она вывела меня из зала как раз в тот момент, как в противоположные двери влетел Киггс. Я крикнула ему и помахала рукой; он бросился к нам напрямик, удивив и рассеяв танцующих. Дама Окра не стала ждать его, а торопливо нырнула в коридор, ведущий к восточному крылу. Я следовала за ней в нескольких шагах позади, пока Киггс не догнал нас.

— Куда мы идем? — спросил он, задыхаясь.

— Мы поняли, где сейчас королева с Глиссельдой, — сказала я, с ужасом ожидая следующего вопроса.

— И где они?

— Святой Витт, да откуда же мне знать? — прорычала дама Окра, прибавляя скорости.

Киггс недоверчиво посмотрел на меня.

— Что происходит?

— У нее предчувствие. Я ему доверяю. Давайте дадим ей шанс.

Киггс скептически хмыкнул, но последовал за нами. Мы дошли до двери в его гадкую башню. Дама Окра потрясла ручку, но там было заперто.

— Куда она ведет, принц? — спросила она. — Нам нужен ключ.

— Что им тут делать… — проворчал он, но полез за ключом.

— Как они могли сюда попасть? — спросила я, когда замок щелкнул.

— У Глиссельды есть ключ. Это не невозможно, но все-таки маловероятно… — Он замер. По винтовой лестнице эхом разносились голоса. — Святые кости!

Дама Окра затопала было по лестнице, но Киггс остановил ее, пристально глядя вверх, приложил палец к губам и двинулся бесшумно, положив руку на рукоять меча; мы последовали за ним. Дверь наверху была слегка приоткрыта, и до нас доносились свет и звуки. Послышался смех и три… нет, четыре разных голоса. Киггс жестом показал нам оставаться на месте.

— Достаточно. Благодарю, — сказал кто-то. Я решила, что это королева.

— Спасибо! — прощебетал голос, явно принадлежащий Глиссельде. — Может, стоит дождаться матушки и кузена Люциана?

Третий голос ответил приглушенно, а затем раздался звонкий стук стекла о стекло — кто-то снова разливал вино.

Киггс повернулся к нам и показал пальцами: три, два, один…

Когда он распахнул дверь, королева, Глиссельда и леди Коронги как раз подняли бокалы за Новый год. Чуть поодаль обнаружился Йозеф, граф Апсиг, с бутылкой вина в руке.

— Ах, вот и ты, Люциан! — радостно воскликнула Глиссельда, стоявшая лицом к двери.

— Нет! — Киггс бросился через комнату к своей бабушке — она единственная из присутствующих успела поднести бокал к губам.

— Я подумала, отсюда должен быть прекрасно виден рассвет, — продолжала его кузина, заметив это движение, но не успев его осознать. Когда Киггс выхватил бокал из ее руки, ее лицо удивленно вытянулось. — Что случилось?

— Кто-то отравил твою матушку. Вином. Этому тоже нельзя доверять: подозреваю, оно из того же источника. Ваш бокал, леди Коронги, пожалуйста, — сказал Киггс. Та с возмущенным видом отдала бокал.

— Надеюсь, ты ошибаешься, — сказала королева, нетвердо опустившись на табурет, и оперлась локтем о стол, усыпанный книгами и чертежами. — Боюсь, я сделала глоток до того, как вы прибежали.

— Нужно доставить вас к лекарям, — сказала дама Окра так уверенно, что никто не посмел возразить, помогла королеве подняться на ноги и повела ее к лестнице.

— Доктор Фикус сейчас в покоях ардмагара, — крикнул Киггс ей вслед, — но доктор Джонс должен быть…

— Я знаю, куда идти! — ворчливо донеслось с лестницы.

— Сельда, ты не успела выпить, я надеюсь? — спросил принц кузину.

Та прислонилась к боковой стенке книжного шкафа, словно у нее закружилась голова, но ответила:

— Нет, ты влетел как раз вовремя. А вы, леди Коронги?

Старуха коротко покачала головой. Какой бы отравы ни подмешали в напиток, она не могла бы сравниться с тем ядом, с которым она посмотрела на графа Апсига.