Бронзовая монета Хулагу-хана

После того, как исмаилитские крепости были сданы, Хулагу отправляет Хуршаха под конвоем в ставку Менгу, с тем чтобы великий хан решил его судьбу. Но уже на полдороге Хуршаха по приказу Менгу убивают — монголы, в особенности их правители, испытывали почти патологическую ненависть к ассасинам. Вскоре, либо по получении ярлыка от Менгу, либо по собственной инициативе, Хулагу приказывает перебить всех ассасинов без исключения, в том числе женщин и детей. Приказ был выполнен беспрекословно и даже с удовольствием — ассасинских изуверов ненавидел буквально весь мир. Почти двухсотлетняя история жуткого исмаилитского царства убийц-невидимок бесславно завершилась.

После разгрома исмаилитов вполне очевидной главной целью для монголов стал Багдадский халифат. Хулагу, однако, и здесь проявил присущую ему тонкость стратегического мышления и вместо лобового удара применил удушающую тактику. С халифом Мустансиром он завязал нудную дипломатическую переписку, требуя от владыки исламского мира изъявить покорность монгольской власти. А в это же время отдельные корпуса его армии громили потенциальных союзников халифа, а заодно и вербовали новых союзников для себя. Еще до начала похода Хулагу тумены Бачу-нойона не раз огнем и мечом прошлись по Малой Азии, а в полевом сражении наголову разгромили армию румского султана Кей-Хосрова II.{Разгром Румского султаната монголами очень помог византийцам. В этой ситуации они смогли перебросить почти все свои войска из Азии в Европу и нанести тяжелое поражение крестоносцам Латинской империи. В 1261 году никейским войскам Михаила Палеолога удалось взять Константинополь и восстановить Византийскую империю.} Султан вынужден был признать себя вассалом и данником монголов, а христиане Киликии и Никеи уже начали считать дни, остающиеся до полной победы над исламом. Армия Китбуги-нойона вела весьма успешные действия в Луристане и Курдистане. В результате Северный Ирак и Восточная Сирия покорились монголам, а курды вообще из врагов превратились в союзников степного воинства.

Между тем халиф с негодованием и очень большой самоуверенностью отверг все притязания монгольского хана. Особые надежды при этом он возлагал не на свои армии, а на Аллаха, который, разумеется, не мог позволить каким-то безбожным кочевникам победить его, наследника самого пророка Мухаммеда. Судьба действительно не раз до этого приходила на помощь багдадским халифам. Последний случай был связан с походом на Багдад хорезмшаха Мухаммеда в 1217 году. Тогда снегопады и морозы в иранских горах унесли жизни едва ли не половины солдат доселе непобедимой хорезмийской армии, и Мухаммед бесславно вернулся в Самарканд, а через два года, гонимый монголами и брошенный почти всеми соратниками скончался на безвестном островке в Каспийском море.

Несомненно, и сейчас Мустансир вполне рассчитывал на божественную помощь. Хулагу, однако, в Аллаха не верил и, помолившись Тенгри (а возможно, и Иисусу) в январе 1258 года подступил с войском под стены Багдада. К удивлению халифа, не случилось никаких снегопадов, ни даже дождей; моровое поветрие тоже почему-то миновало монгольскую армию. Вдобавок степняки нанесли тяжелое поражение полевой армии халифа, и помощи городу ждать теперь было неоткуда. К середине февраля даже недалекому Мустансиру стало ясно, что его положение безнадежно, и он сдался на милость монгольского владыки.

Хулагу, однако, милость не проявил. Поскольку Багдад осмелился оказать сопротивление, он, в полном согласии с заветами великого деда, обрек город на полное разграбление и уничтожение. Жители Багдада были по большей части перебиты; не избежал этой участи и сам халиф. 20 февраля 1258 года последний Аббасидский халиф Мустансир по приказу Хулагу был казнен — более чем шестисотлетняя история Арабского халифата была окончена.

Хулагу захватил в Багдаде поистине баснословные богатства: ведь ценности собирались Аббасидами полтысячелетия! Парадные халифские одеяния считались на тысячи, золотые динары и серебряные дирхемы — на сотни тысяч и миллионы. А по сведениям, передаваемым Рашид ад-Дином, монголам удалось обнаружить в халифском дворце некий тайный колодец, до краев заполненный не водой, а …золотыми слитками. Столь же обильные ценности были захвачены в многочисленных исламских святынях; сами эти святыни, и в том числе знаменитая соборная мечеть халифов, были по приказу Хулагу сожжены. Поистине, то были черные для ислама дни.

Но ни разгром халифата, ни захваченные несметные сокровища отнюдь не удовлетворили Хулагу — этого достойного продолжателя дела Чингисхана. Потрясатель Вселенной заповедал доводить войну до победного конца, и сын Тулуя не собирался изменять этому правилу. Исламский мир должен быть повержен — и в следующие два года под натиском непобедимых степных туменов одна за другой рушатся твердыни Ирака, Сирии, Палестины. В 1259 году войска Хулагу вступают в священный город трех мировых религий Иерусалим; им сдается неприступный Дамаск, а к весне 1260 года авангард монгольской армии под командованием Китбуги захватывает Газу на самой границе с Египтом. Казалось, еще одно усилие — и исламский мир будет окончательно повержен. Среди противников мусульман воцаряется ликование, а Хулагу задумывается о том, не превысят ли богатства Каира те, что уже захвачены в Багдаде.

Серебряный фонтан во дворце Менгу-хана в Каракоруме. Рисунок французского художника. XVIII в.

Не менее удачно развиваются военные действия монголов и на другом конце Азии. Хубилаю и Урянхадаю удалось к 1258 году разгромить войска пограничных с Китаем государств: царства Дали у индийских границ, Тибета и Вьетнама. Монгольская петля все туже стягивается вокруг империи Сун. А в 1258 году в борьбу вступают главные силы: на войну с Сун с огромной армией выступает сам великий каан монголов Менгу. К этому времени Хубилай окончательно расправляется с вечно мятежной Кореей, последним возможным союзником Китая, и Сунская империя оказывается в полной изоляции. К тому же для этой последней и решающей кампании Менгукаан собирает огромные силы — даже при Чингисхане и Угедэе монголам не удавалось собрать столь многочисленные армии. Только основное войско из степняков-кочевников (разумеется, далеко не все из них монголы) насчитывает не менее двухсот тысяч конных воинов. А с учетом гигантского вспомогательного контингента это число можно смело увеличить вдвое, а то и втрое. И более сильная в военном отношении чжурчжэньская империя была повержена куда меньшими силами. Сунцам остается надеяться лишь на непривычные для северных степняков природные и климатические условия, …да еще на случай.

Генеральное наступление монголов вначале развивается вполне успешно. Войска Хубилая, наступающие с севера, достигли Янцзы и приготовились форсировать эту последнюю крупную преграду, защищающую центральные области Сунского Китая. Армия Менгу, действовавшая в Сычуани, к весне 1259 года покорила два десятка крепостей и осадила важнейшую из них — крепость Хэчжоу. Положение Сунского Китая стало критическим. И вдруг все переменилось.