напомнив ей, что она встала недостаточно рано, чтобы позавтракать. Завтра ночью она снова встретится с Ферро. Она станет приманкой, чтобы выманить его …чего бы ей это ни стоило.

— Я хочу проинформировать всех участников и их высокопоставленных лиц, а также уважаемых членов двора, которые присутствуют сегодня, что Ее королевское величество откроет свои ворота завтра на закате. За этим последуют танцы, угощения и веселье. В конце вечера наша королева сама проинформирует всех об официальном начале турнира и деталях. Так что хорошей вам тренировки, участники! Ваши дни практики подходят к концу. Достаточно скоро вы будете втянуты в турнир и все, что в нем есть.

— Все, что в нем есть, — повторила Ноэль, когда толпа вежливо зааплодировала. — Интересно, что именно это такое.

— Это не может быть хуже того, что произошло в Солярисе, — с надеждой сказала Элис.

Ноэль бросила на нее сердитый взгляд и закатила глаза.

— Пожалуйста, не сглазь.

— Они все еще рядом, — прошептал Каллен, подходя ближе к группе. — Пока он не умрет, никто из нас не в безопасности. — Эйра прикусила губу. Внимание Каллена переключилось на нее, и на секунду его взгляд смягчился. — Как ты держишься?

— Я в порядке, но есть кое-что, с чем я хочу начать экспериментировать. Вернее, мы уже занимались этим с Элис. Но я думаю, что мне нужна дополнительная помощь.

— Чем это мы занимались? — Элис пораженно моргнула.

— Я тебе точно не говорила. — Эйра бросила на подругу виноватый взгляд.

Элис фыркнула.

— Нет. Опять. Секреты. — Она ткнула Эйру каждым словом.

— Я знаю, знаю. — Она сделала глубокий вдох, чтобы собраться с мыслями и духом. — Просто дело в том, что… Я знаю, это прозвучит безумно.

— Это имеет какое-то отношение к тому, что она сказала прошлой ночью? О том, что ты передаешь магию? — Ноэль была резка, как всегда.

Эйра кивнула.

— Она была не первым человеком, который сказал мне нечто подобное… Он обвинил меня в том, что я могу красть магию у людей. — Ее брови нахмурились, и Эйра покачала головой. Она не могла поверить, что действительно произнесла это вслух. — Я знаю, что это не то, что я должна уметь делать, и глупо пытаться, но…

— Это не совсем беспрецедентно. — Каллен задумчиво постучал себя по подбородку. — Если ты думаешь о том, как Бегущие по воде могут создавать сосуды, то это форма магии воронки. Или, как они могут создавать блоки в каналах людей, чтобы искоренить магию.

— Но меня никогда не учили ничему подобному. Мои дяди ни за что не позволили бы мне этому научиться. Я только сейчас начала читать об этом.

— Тебя никогда не учили, как слушать эхо от непреднамеренных сосудов, но ты проделала большую работу, выясняя это. — Элис толкнула ее локтем.

— Я поняла это только с твоей поддержкой. — Эйра посмотрела на каждого из своих друзей. — Это может быть пустяком, но мы можем попытаться? Вы поможете мне?

Каждый из них кивнул по очереди.

— Знай, что мы всегда рядом, — сказал Каллен с оттенком гордости и любви, которые смягчили нервное состояние Эйры.

— Меньше нежных моментов, больше магии. — Ноэль усмехнулась. — Ты была удивительна, Эйра. Я с нетерпением жду, чтобы увидеть, что еще ты можешь сделать.

Эйра кивнула, решимость укрепилась в ней.

— Хорошо, давайте начнем.

Глава тридцать четвертая

О

ни тренировались весь день, но им не удалось добиться никакого прогресса в предполагаемой таинственной силе Эйры. Она, честно говоря, не знала, с чего начать ее изучение, и покинула тренировочную площадку с чувством, что потратила впустую несколько их последних драгоценных часов, чтобы попрактиковаться в магии, чтобы ни преподнес им турнир. Ее друзья настаивали на обратном, но ее неумелость заставляла Эйру сомневаться весь вечер.

Она не ложилась спать после того, как все легли. Эйра вытащила дневники, которые она забрала из тайной комнаты Аделы. Разложив их на кровати, Эйра пролистала их, ища что-нибудь, что могло бы указать на то, что Адела обладает силой, подобной этой. Если кто и делал это, Эйра была уверена, что это была королева пиратов.

Свеча догорела, когда тихий стук в дверь оторвал ее от чтения.

— Кто там? прошептала она, не желая говорить слишком громко. Дверь открылась, и Каллен высунул голову.

— Я не помешал?

— Нет, входи. — Эйра закрыла дневники, складывая их в стопку, когда Каллен закрыл дверь и тихо подошел.

— Что ты читаешь?

— Дневники, которые нашла в Башне. — Эйра сделала паузу, ее рука замерла на стопке. — Я никогда не показывала тебе ту комнату, не так ли?

— Какую комнату? — Он сел на край кровати.

— Я нашла потайную комнату, соединенную с кладовой Бегущих по воде. Она принадлежала Аделе.

— Да ладно?

Вместо ответа Эйра взяла верхний дневник из стопки и открыла на одной из менее тревожных страниц магических экспериментов Аделы. Каллен взял его у нее, бегло просматривая плотный, закрученный шрифт, который танцевал на странице.

— Значит, это было частью преимущества, которое ты имела в испытаниях. — Он мягко улыбнулся.

— Кто знает? — Эйра пожала плечами. — Недавно я смогла освоить только несколько из них. Здесь годы работы. Я читала все, что она писала о каналах чародеев. — Она уставилась на дневники, желая, чтобы они поделились более глубокими секретами, чем те, которые у них уже были. — Она действительно была… невероятна. В каком-то ужасающем смысле.

— Как и ты. — Каллен провел пальцем по ее позвоночнику. Эйра вздрогнула, вспомнив, какой тонкой была ее ночная рубашка. — Хотя и не так ужасна.

— Я думаю, что есть довольно много людей, которые не согласились бы с тобой в этом. — Она одарила его усталой улыбкой.

— Я думаю, мне все равно, что думают другие, — ответил он, проведя костяшками пальцев по ее щеке. — То, как он смотрел на нее тогда, с такой печалью и тоской… Он выглядел так, будто был тем, кто собирался попытаться разлучить их сейчас.

— Что случилось? — прошептала Эйра.

— Ничего.

— Ты лжешь.

Он тихо усмехнулся.

— Возможно, так и есть. — Его рука скользнула по ее затылку, когда он встретился с ней взглядом. — Я люблю тебя, Эйра.

— Я тоже тебя люблю, — выдохнула она. Слова все еще было трудно произнести. Она чувствовала, что каждый раз, когда они слетали с ее губ, она делала ничто иное, как копала еще более глубокую яму, из которой им нужно было выбраться.

— Я хочу быть с тобой, и только с тобой. Ничто этого не изменит. — Он наклонился вперед. — Ты мне веришь?

— Да, — выдохнула она. — И это приводит меня в ужас.

— Хорошо, давай будем