Как и у богов с их первыми чемпионами, таким ребятам уделяется пристальное внимание, в них вкладывается больше сил… Только характер у Вайры, будем честными, довольно скверный. Она, несмотря на всё своё величие, херовый учитель. А с херовым учителем даже ярчайший талант рискует погаснуть, не расцветя окончательно. Я даже понимал Зигмара — Ульрих был в целом схож с его наставницей, такой же сварливый, любитель ругательств, с раздутым до размеров футбольного поля эго и прочая, прочая…

Но были у них и хорошие черты.

Что Вайра, что Ульрих — оба были потрясающими в своём деле. Если и учиться, то только у лучших, верно?

— Я примерно знаю ваши специализации… — кашлянул я, глядя в резко помрачневшие лица. — Линь и Кохан — чистые ассасины, вы не сталкиваетесь с угрозой в открытую. Кай, Маттео, Иллиас — вы авангард, держите внимание врага. Вани — ваш маг и поддержка со стороны. Так думаю, ты барьерный чародей?

— В точку, — улыбнулась женщина, с гордостью поглядывая на остальных. Мол, видали, как меня выделили?

Барьерный маг или маг барьера. Подкласс четвёртой ступени и чистый саппорт. При должной прокачке способен как загнать врага в ловушку, так и спасти союзника от неминуемой смерти. Защита, усиление брони, укрепление оружия, стены всех форм и размеров самых различных элементов — вот его профессия. Это хорошо. Потому что моей ставкой в будущем столкновении будет как раз то, что Луны смогут удержать Саттина на месте некоторое время.

Или умрут, пытаясь.

— Зигмар — универсальный боец, — помятуя его навыки скрытия присутствия на подъёме обратно, добавил я. — Может заменить кого угодно из авангарда или арьергарда, кроме Вани, плюс исцеляет по необходимости.

— М-м… Неплохо, — покивал Зиг, соглашаясь с моими суждениями. Отлично. — Что ты предлагаешь, Деймос? Раз уж мы не способны одолеть Саттина…

— Вы — нет, — подтвердил я. — Я… У меня шансов будет чуть больше.

— Со всем уважением, Деймос, — кашлянул Иллиас, ковыряясь в рыжей бороде. — Ты когда-нибудь бился с драконом? Мы когда его ловили, едва в штаны не наложили… Тварь брыкалась, и, по ощущениям, даже пердела чем-то взрывоопасным.

— Иллиас! Следи за языком! — возмутился Кай.

— Простите, — кашлянул гном. — Кхм…

— Бился, — сказал я чистую правду. — Здесь будет ещё сложнее. Саттин — тяжёлый противник, и победить его один на один — точно не вариант. Поэтому мне будет нужна ваша помощь. Итак, если вопросов по существу больше нет, я перейду к распределению ролей и объяснению плана.

— Будет, — подала голос слепая девушка, до сих пор обнимавшая свой меч. — Это не совсем приятный вопрос… — она нахмурилась, повернув голову к Кохану. Тот, кажется, почему-то злился на Линь. — И я пойму, если ты не захочешь отвечать, Деймос. Как ты одолел Зигмара? Я сражалась с ним ровно тридцать девять раз — и ни разу не сумела даже коснуться клинком его одежд.

Все, как один, с выражением посмотрели на вспоротую рубашку и тунику Зига, где виднелся заросший рубец, оставленный Бедствием. Неужели он был настолько хорош?

— Почему бы тебе не спросить это у него самого? — немного не понял я, двинув головой в сторону лидера Семи Лун. Тот пожал плечами.

А потом вздохнул.

— В это будет тяжело поверить, братья и сёстры… Но Деймос оказался быстрее меня.

— Быстрее Зигмара?! — округлила глаза Вани, остальные же проглотили свой шок, теперь посматривая на меня.

— Если бы он был нашим врагом, то убил бы меня, как только получил такую возможность, — продолжил Зиг, сохраняя спокойствие. Достойно принимает поражение, уважаю. — Учитывая, с какой лёгкостью он одолел меня… Вы шестеро были бы для него просто закуской.

Бр-р, а вот аналогий с едой не надо.

Луны замерли, словно ожидая моей реакции. Я едва сдержался, чтобы не заржать в полный голос, но всё-таки сумел сохранить невозмутимое выражение лица, легонько кивая в ответ на слова Зигмара. Ладно уж, хвали, да не перехваливай. У всех нас свои пределы. Я рискую добраться до своего уже этой ночью, и если не перепрыгну, пробивая с двух ног потолок, то хана и мне, и вам, и Ириде, чего уж там говорить. Саттин камня на камне от города не оставит, такая вот он мразь. Впрочем, разрушив столицу Сарана, архимаг свалит в неизвестном направлении, позволяя основному сюжету двинуться дальше.

Вот только как это отразится на положении дел, если сценарий только-только пришёл в движение?

Э-э, стоп. Не будем говорить о своём поражении. Если подохну, то уже срать будет на то, что там дальше. Второго шанса у меня нет.

— Так, кхм, — вмешался я, чтобы не начинать очередную дискуссию или серию расспросов. — Давайте к плану.

Когда на Ириду опустилась ночь и на пустоватых улицах зажглись магические фонари, всё было готово. Было решено изменить оригинальный маршрут, сделав крюк через небольшое кукурузное поле, как раз в удобных трёх километрах от города. Фермеров предупредили, жителей ближайших улиц — тоже. Помогло то, что у Зигмара были связи в рядах стражников столицы — всех быстренько расселили по гостиницам, оплатив сутки проживания, а также еду, ванну и горячительные напитки. Кто откажется от халявы? Никто в здравом уме, верно. Очистив место для будущего сражения и подступы к нему, мы также открыли для себя возможность немного это место преобразить.

Вани подготовила руны, исписав ими землю. Рунописец — один из стандартных классов, но редко кто прокачивал его до предела, не говоря уже о выборе подклассов, открывающихся при этом. Поэтому на многое мы не рассчитывали… И коль у нас не было качества, мы решили взять Саттина количеством. Вместо обычных опутывающих ловушек мы сделали одну, но "написанную" несколько сотен раз для усиления эффекта. К концу Вани была бледнее смерти, едва держась на ногах, и её увели отдыхать в схрон Семи Лун, пока мы с оставшимися продолжили работу в поле. Да, ману руны жрали прилично.

Следующий этап — баллисты, спрятанные в кукурузе. Луны были мастерами маскировки, но даже для них заныкать огромные орудийные установки, обычно находящиеся на вершинах башен крепостей вроде Аравира, оказалось тяжеловато. Линь и Кохан были ответственны за их использование. Спрятать получилось всего три, и все три смотрели ровно в то место, где мы собирались гасить Саттина. Вторая часть физических ловушек — огромные капканы на чудовищ по типу виверн, схожих с драконами по размерам лап. Выкопав небольшие ямы, мы установили капканы по периметру вокруг рун, прикрыв их веточками, листиками или просто пылью с землёй.

Баллисты нам достал Иллиас через своих дальних родственников, заведовавших крупной мастерской в Ириде. Капканы