Слезы уже откровенно лились по щекам. И я стал припоминать все случаи столкновения с Нинель. Она вела себя и правда всегда достаточно дружелюбно, но разве мог я разглядеть за дружелюбием какую-то надуманную любовь.

Виски заныли еще сильнее. Женская истерика только ухудшила боль. Закрыл глаза, стараясь сосредоточиться, так как все вокруг начало сливаться в единое пятно.

Нинель, должно быть, воспользовалась моментом – я снова почувствовал женские руки. И в этот раз все же отшатнулся. Это единственное, что в таком состоянии мог сделать.

- Нинель, мне жаль. Я не знал, о твоих чувствах. Я не испытывал к тебе ничего кроме дружеской симпатии. И однажды ты встретишь другого мужчину, который тебя полюбит.

Открыл глаза, силуэт девушки перестал расплываться, и я более-менее приобрел равновесие.

- Я не хочу другого! – истерично вскрикнула она, чем-то напомнив мне мою прошлую супругу.

Еще ни одну женщину истерика не сделала краше. Даже Нинель стояла непривычно красная с мокрым носом и выпученными от злости глазами.

- Ты хоть представляешь, сколько я ждала тебя!

- Ждала меня? – начал я улавливать безумие в этих словах.

Какой смысл было меня ждать? Почему мы не обсудили это сразу, чтобы потом не было недомолвок, и девушка поспешила объяснить свою логику:

- Я сразу, как увидела – влюбилась! Но папа запрещал мне думать о свадьбе. Помнишь, как я принесла тебе чай, и ты улыбнулся, Дэйрон? Я ведь все тогда поняла.

Девушка шмыгнула носом. И я удивился, как из адекватной женщины она превратилась в хныкающую девочку, требующую от меня того, что я дать не могу. А Нинель, тем временем, продолжила:

- Папа сказал, что отдаст меня только, когда ты откроешь дорогу! Докажешь, что достоин меня! И я ждала. Папа был излишне придирчив к тебе временами, он меня очень любит, и просто желал лучшего для меня.

Я вспомнил все проверки, самые дурацкие и бесполезные. Так вот в чем было дело. Вот от чего меня так мучили.

- Нинель, я никогда не имел к тебе никаких помыслов, кроме дружеских. И сейчас обсуждать это более чем глупо. Я не имел ни малейшего представления, что ты меня ждала, и женился.

- Но она тебе не пара! – тут же практически завизжала девушка, сжав кулаки. – Посмотри какая она глупая? Необразованная? Зачем тебе такая леди, Дэйрон? Тебе нужная умная девушка, которая поймет тебя, которая будет ценить тебя! Тебе нужна я!

Нинель сделала шаг вперед, а я уже просто устал от этого. Она снова заглянула мне в глаза. Я серьезно сказал:

- Я тебя не люблю, Нинель. Прошу, давай будем взрослыми людьми.

Мой спокойный тон, словно на миг отрезвил девушку. Ее глаза перестали смотреть с любовью, в них появилось нечто зловещее.

Ее руки потянулись к волосам, она поправила их. И сделала аккуратный шаг назад.

- Я сегодня отправлю письмо отцу про когти, – спокойно сказала она.

- Нинель, это не когти, таких животных нет…

- Это несет опасность проезжающим каретам, - перебила она, подойдя к двери и открыв ее. – У тебя есть три дня, чтобы насладиться своей дорогой, - с улыбочкой сказала Нинель.

- Ты заешь, как это важно, – пытался я воззвать к голосу разума девушки.

Она резко отклонилась и прислонилась спиной к стенке.

- Тогда возьми меня, Дэйрон, – сказала она с придыханием. – Я все тебе отдаю! Свое тело, душу. Я вся твоя буду, и брак этот с помощью отцовских связей мы разрушим. Неужели какая-то глупая леди, стоит всего, что у нас с тобой есть?

Пальцы девушки ловко обхватили ленточку от шнуровки на груди. Тугой узел поддался, шнуровка ослабла, высвобождая грудь.

Я зажмурился от усилившейся боли. Зверю это понравилось. Такой вид: женщина готовая ублажать меня. Он был готов лично вырваться и воспользоваться предложением. Я почувствовал, как ногти удлиняются и выпиваются в руки. Запах усилился, я почувствовал собственную кровь.

Нинель решила проявить свою любовь не вовремя, ее нежные руки снова легли на мою грудь, и в этот раз не было сил на учтивость.

- Не трогай меня! – зарычал. Зверь был сильнее, он требовал власти над телом, и я еле удерживал частичное спокойствие.

Девушка испуганно отскочила.

- Проваливай! – завопила она. – Проваливай вон!

Она начала еще что-то бормотать и сыпать проклятья, когда я вышел наружу. Пытался дышать. Прошел немного, упал на ближайшую стену деревянного дома, опершись о нее руками. Я просто пытался дышать.

Вдох, еще один. На удивление зверь поддался. Легкие резко перестали гореть. Я смог восстановить контроль над своим телом, но совсем ненадолго.

Власть зверя днем не так велика, но станет гораздо сильнее ночью. Сегодня произойдёт оборот, это неминуемо.

Но, прежде чем это произойдет, я должен был набраться сил и объясниться перед Николь. Ведь я не мог ее бросить, снова.

Глава 43

- Ты сломал замок! – возмутилась я.

- Николь, я боялся, что ты мне не откроешь! – сказал он и сделал шаг навстречу.

Мой кулак врезался Эдварду прямо в нос, это оказалось больнее, чем я себе представляла. И я поняла, что голыми руками врага не победить. Тем не менее, это принесло мне сущее удовольствие.

- Николь, – удивленно вскрикнул Эдвард, пошатнувшись и вылетев в дверь, вряд ли от удара, скорее от удивления.

Дверь не вовремя закрылась, ударив бывшего жениха прямо в и так разбитый нос. А поле открылась, позволяя мне выйти.

Но я на этом не успокоилась, ведь так вовремя вспомнила, что у меня в руках есть зонтик

Он-то и пошел в ход. Я с остервенением принялась лупить им Эдварда.

- Николь! – Теперь уже взревел он, оказавшись у входа. Половица под его ногами прогнулась, не треснула, а именно прогнулась, когда он пытался отступить назад. Эдвард кубарем покатился по небольшой лестнице.

- Негодяй! Подлец! Мерзавец! – прокричала я.

Не припомню, чтобы когда-то испытывала так много неконтролируемого гнева. Да и, честно признаться, я впервые совсем не желала контролировать свои чувства. Запустила зонтик в ставшего на ноги Эдварда. Он его с легкостью поймал и со злостью бросил на землю.

- Ты ведешь себя неподобающе.

- Катись знаешь куда? – Взревела я. – Плевать я хотела на твои слова! Ты предатель и негодяй!

- Это я предатель? – Перебил поток моих ругательств Эдвард. – Ты вышла замуж за моего брата.