– Ливия… – прошептал Маэль, и страсть, прозвучавшая в его голосе, заставила меня вздрогнуть. Я посмотрела на него. Этот необузданный юноша, безжалостный боец, монстр, кровью защищавший свою территорию, преклонил колени. Передо мной. Эта мысль кружила голову сильнее амброзии.

В следующее мгновение Маэль задрал мне юбку и спустил колготки до колен. Прохладный воздух коснулся кожи, и я ахнула. Сейчас он…

Краем глаза я заметила, как со стороны улицы засверкали огни полицейских сирен.

– Маэль! – позвала я, отталкивая его от себя. От былого возбуждения не осталось и следа. – Маэль! Там полиция!

Маэль поднялся с колен, он тоже заметил огни. Я торопливо натянула колготки и опустила юбку. Мы замерли, тяжело дыша и глядя друг на друга широко раскрытыми глазами. Проблесковые маячки патрульной машины отбрасывали на нас голубые отсветы. Реальность обрушилась на меня как ушат холодной воды: мы на улице, я наполовину обнажена. Еще немного – и мы с Маэлем переспали бы. Прямо здесь, в грязном переулке, практически у всех на глазах…

Маэль потянул меня вниз, заставляя присесть на корточки.

– Это обычный патруль. По вечерам полицейские всегда патрулируют этот район. Не двигайся. Флики выходят из машин только тогда, когда у них не останется выбора. Сюда они не сунутся.

Я кивнула, приготовившись к ожиданию. А вдруг полицейские что-то увидели? Нас закрывают большие мусорные баки, но страх только подогревал мое воображение.

– Проклятая амброзия… Ливия, прости, мне очень жаль, – сказал Маэль. – Пожалуйста, поверь, я не…

– Тихо! – перебила я. Пока полицейские не уедут, мы не будем об этом говорить. Внезапно я снова почувствовала аромат корицы. Видимо, когда Маэль присел, запах амброзии усилился. Я посмотрела на него. Зрачки Маэля расширились.

– О нет.

– О да, – ответила я и притянула Маэля к себе. Мы остановились до того, как наши губы встретились в поцелуе. Синее свечение пропало. – Они ушли.

– Похоже на то. – Маэль встал и потянул меня наверх, словно куклу. Пошатнувшись, я машинально схватилась за его рубашку. Как же хочется дотронуться до кожи…

– Ливия! – позвал Маэль и осторожно отцепил от себя мои пальцы. – Нам нужно убираться отсюда. Нам нужна помощь. Действие амброзии оказалось слишком сильным, и…

Я встала на цыпочки и поцеловала Маэля. Или, если точнее, наклонила его голову и впечаталась губами в его губы, не дожидаясь, пока он опомнится. Маэль позволил себе отдаться поцелую, проник языком мне в рот, скользнул руками по моим бедрам. Но уже через несколько секунд он отстранился.

– Мы должны прекратить. – Он слегка встряхнул меня. – Сопротивляйся!

– Хорошо, – кивнула я, не сводя глаз с его губ, и снова приподнялась на цыпочки. – Можно тебя поцеловать?

Маэль с громким стоном покачал головой.

– Пойдем со мной. – Он перекинул сумку через плечо и взял меня за руку. – Что там с твоей встречей?

– Она отменилась.

По глазам Маэля я поняла: он мне не поверил.

Впрочем, сейчас у нас есть заботы поважнее.

– Нам нужна помощь, – повторил Маэль. – Пойдем к Гермесу, наверняка он знает, как быть. Сейчас я напишу ему о том, что мы едем. Дыши глубоко, это должно помочь.

Мы свернули с переулка и вышли на широкую улицу.

– Кажется, метро в той стороне, – проговорила я, тяжело дыша.

– Нет, нам нельзя в метро. Там мы окажемся близко друг к другу, и я не знаю, смогу ли я… – Маэль в отчаянии провел руками по волосам. – Проклятье! Что же нам… – Он замолчал, посмотрел на меня и заявил: – Поедем на такси. Ты сядешь рядом с водителем, я сзади. Нам нужна дистанция. Или можем взять два такси и встретиться у Гермеса.

– Откуда ты возьмешь два такси? Сюда даже полиция не решается заехать!

– И то верно. – Маэль нахмурился. – А ты соображаешь, хоть и находишься под воздействием амброзии… – Его зрачки снова расширились. – Ты умная, это так заводит… – Маэль притянул меня к себе, запустил руку в волосы и наклонился к моим губам. Но на этот раз из нас двоих я еще могла соображать. Я остановила его, прижав руку к его губам.

– Такси.

Маэль лизнул мою ладонь, и я поспешно убрала руку.

– Такси, – настойчиво повторила я, надеясь, что он придет в себя.

– Называй меня как хочешь, – отозвался Маэль. Его голос напоминал кошачье мурлыканье. – А теперь иди сюда.

Он крепко схватил меня, не давая ни единой возможности вырваться. Прижался губами к моей шее. По моей спине волной стек озноб.

– Маэль!

За нами с ухмылкой наблюдала группа подростков, стоявших на другом конце улицы. Мне удалось освободить руку. А вот у Маэля, казалось, конечностей как у осьминога. Я чувствовала его везде.

– Маэль. Приди в себя.

– Не хочу, – хрипло прошептал он мне на ухо.

Я отклонилась в его хватке, насколько могла, и с громким шлепком влепила оплеуху. Прежде я никого не била и сейчас промахнулась мимо его щеки. Удар пришелся почти в висок.

Через дорогу послышались крики и аплодисменты. Маэль моргнул и отпустил меня.

– Ой… – Он потер глаз. – У тебя замах как у настоящего боксера. Неужели в частной школе учат так драться?

– Ну что, тебе полегчало? – поинтересовалась я, скрестив руки на груди.

– Спасибо, – кивнул Маэль. – Наверное, без этого было не обойтись, – пробормотал он, быстро взглянув на меня. – Я всю тебя облапал, да?

Я кивнула, решив умолчать о том, какое возбуждение вызвали у меня его страстные прикосновения. После ночи с ним его спальню, вероятно, пришлось бы отремонтировать. Мои щеки горели.

К счастью, Маэль этого не заметил.

– У метро должны стоять такси. Пойдем туда, вдруг нам повезет? Сейчас я вышлю тебе сообщение с адресом Гермеса. Иди вперед. Если впереди пойду я, то есть риск, что ты снова почувствуешь амброзию.

– Звучит как план. – К счастью, я помню дорогу. Сейчас запах отдавался тупой пульсацией где-то в затылке. Глупые мысли все еще возникали, но я могла их контролировать и сопротивляться. Я пошла вперед, Маэль направился следом на порядочном расстоянии.

– Все хорошо? – через некоторое время спросил он. Я молча кивнула, и буквально через секунду в поле зрения показался вход в метро. На парковке стояли три такси. Меня охватило облегчение. Ура, получилось!

* * *

Выйдя из такси, я увидела Маэля и испуганно вздрогнула. Правая сторона его лица выглядела просто ужасно. Я не просто оставила Маэлю синяк под глазом, но и умудрилась его поцарапать. Махнув на прощанье уезжающему такси, Маэль подошел ко мне.

– Почему ты все еще так выглядишь? – удивилась я.

– Как «так»?