Через несколько недель, когда 10 июля 1945 г. в Мар-дель-Плата прибыла субмарина U-530, полковник Бустос присутствовал при ее осмотре. «Когда я поднялся на борт, меня поразили две вещи: отвратительный запах на лодке (хотя все люки были открыты) и бочки на ее борту – такие же, как те, что мы видели на берегу», – вспоминал он.

Германия, безусловно, даже в последние недели войны имела возможность отправлять морем личный состав и грузы – отправлять в значительных количествах и на большие расстояния. Любопытным тому подтверждением стала подлодка U-234,[532]вышедшая из Киля 25 марта 1945 г. Она принадлежала к серии из 8 минных заградителей типа ХВ, самых крупных из когда-либо построенных Германией подводных лодок, и обладала полным водоизмещением в 2 710 тонн. После взрыва на ее борту во время сборочных работ было решено переоборудовать лодку в дальнемагистральный транспорт. В этом качестве ее первой и последней миссией стал поход в Японию, и перевозила она не мины, а 12 важных пассажиров и 240 тонн особых грузов, а также дизельное топливо и провизию, которых бы хватило на поход продолжительностью 6–9 месяцев. В груз входил разобранный и упакованный в ящики реактивный истребитель «Мессершмитт» Ме-262, управляемая авиационная бомба Henschel Hs-293 («планирующая бомба»), образцы новейших систем электрического управления торпедами, множество технических чертежей и более полутоны окиси урана. Пассажирами были генерал авиации люфтваффе Ульрих Кесслер, двое офицеров японских ВМС, а также гражданские инженеры и ученые; среди последних находились доктор Хайнц Шлике, специалист по радарам и средствам радиолокационного подавления, который руководил испытательным полигоном кригсмарине в Киле (позднее он был завербован Соединенными Штатами в рамках операции «Скрепка»), и Август Брингевальде, руководивший производством самолетов «Мессершмитт» Ме-292.

Судьба подлодки U-234 решится в ходе одной из сделок Мартина Бормана с разведкой США, заключенных с использованием метода кнута и пряника. 1 мая 1945 г. капитан-лейтенант Йохан-Генрих Фелер вскрыл конверт с секретным приказом, который предписывал ему направляться к Восточному побережью Соединенных Штатов. Он должен был передать свой груз ВМС США, однако некоторые предметы не должны были попасть в руки американцев. Борману еще была нужна его защищенная система связи, поэтому капитан подлодки получил инструкции выбросить за борт шифровальное оборудование Kurier и Т43, а также уничтожить всю документацию, связанную с «Энигмой». 14 мая корабль ВМС США «Sutton» принял подводную лодку U-234 под командование и отконвоировал ее на военно-морскую верфь в Портсмуте.

В документах полиции и ВМС Аргентины добросовестно зафиксированы десятки случаев появления немецких подводных лодок у побережья страны. Многие из них имели место в важный для нас период между 10 июля 1945 г., когда подлодка U-530 типа IXC сдалась у военно-морской базы Мар-дель-Плата, и 17 августа, когда там же сдалась подлодка U-977 типа VIIC. (Подводной лодке U-530 потребовалось 66 дней, чтобы ни разу не всплывая пересечь Атлантику, U-977 проделала тот же путь за 63 дня).

21 июля, всего за неделю до высадки Гитлера возле Некочеа, начальник штаба ВМС Аргентины адмирал Гектор Лима издал приказ «отозвать все береговые патрули».[533]Это указание, исходящее из высших эшелонов военного правительства, полностью открывало побережье страны для высадок, описанных членами экипажа крейсера «Адмирал граф Шпее». Но, несмотря на то, что ВМС прекратило охоту за подлодками, сообщения об их появлении у берегов Аргентины продолжали поступать. Высокопоставленные члены военного правительства страны сознательно и упорно замалчивали факты, чтобы убедить всех в том, что U-530 и U-977 были единственными «настоящими» подводными лодками нацистов, которые на самом деле смогли пересечь Атлантику. 24 июля 1945 г. журналист Дрю Пирсон из информационного агентства Bell Syndicate писал:

Многие немцы, живущие на побережье Патагонии, владеют землями с гаванями, достаточно глубокими для прохода туда подводных лодок. А если подлодки могли добираться до аргентинско-уругвайских вод из Германии, что они, несомненно, и делали, ничто не мешало им пройти еще чуть дальше на юг, в Патагонию. Также нет никаких причин полагать, что Гитлер не мог находиться на одной из них.[534]

В октябре 1945 г. Рауль Дамонте Таборда,[535]бывший председатель комитета Конгресса Аргентины по расследованию деятельности нацистов и близкий товарищ Сильвано Сантандера, говорил, находясь в изгнании в Рио-де-Жанейро, что считает пребывание Гитлера в Аргентине вполне вероятным. По словам Дамонте, были «некоторые указания» на то, что подводные лодки (не U-530 и не U-977) были затоплены их экипажами по достижении берегов Аргентины; среди экипажей «несомненно» находились политики и технические специалисты, и «возможно, Адольф Гитлер».

Отец Че Гевары Эрнесто Гевара Линч в 1930-х и 1940-х гг. был активным борцом аргентинского антифашистского движения и также был уверен: «После того как немецкая армия потерпела поражение в Европе, многие нацистские лидеры прибыли в нашу страну через морской курорт Вилья-Хесель, расположенный южнее Буэнос-Айреса. Они прибыли на нескольких немецких подводных лодках».[536]

Когда совсем недавно – в 2008 году – авторы этой книги спросили о немецких подводных лодках министра юстиции Аргентины Анибала Фернандеса, тот ответил просто: «В 1945 году в Аргентине было возможно все».

Статья корреспондента информационного агентства Associated Press, опубликованная в газете Lewiston Daily Sun 18 июля 1945 г., одно из множества принятых властями США всерьез газетных сообщений о том, что Гитлер и Ева Браун прибыли в Аргентину на подводной лодке и живут в глуши Патагонии. Заголовок статьи гласит: Правительство проверяет слухи о нахождении Гитлера в Аргентине. Текст статьи:

Вашингтон, 17 июля. Государственный департамент собирается проверить сообщение о том, что Адольф Гитлер и Ева Браун скрываются в Аргентине.

Посольство США в Буэнос-Айресе получило указания проверить статью из Монтевидео, появившуюся в газете Chicago Times, утверждавшую, что Гитлер и его жена нашли пристанище в Патагонии.