— Что ты хочешь? — наконец спросил Рейнборо. — Ты обязан жизнью ему и Джиму. Что тебе еще?

— Я хочу знать, кто прибился к нашему экипажу. Кого ты вел на контуры?

— Крис, тебе мерещится черт-те что. И мальчишки в лагере, и Сильвер не такой подонок, как…

— А ты слышал, что сказал лисовин, когда к Сильверу явились крысы?

Что такое Том ляпнул на камбузе? Крис Делл занимался мистером Эрроу, пытался привести его в сознание. А я просил Тома помочь мне с Сильвером…

— «Один — убийца, другой — еще хуже», — повторил Делл слова лисовина. — Я наконец удосужился расспросить парня толком. Он считает, что эта парочка, Сильвер с Хэндсом, покушались на Джима, а также они применяли гипноизлучатель к самому лисовину и сквайру, — тщательно выговорил второй помощник. — В последнем Сильвер признался при тебе.

— Крис…

— Ты не дослушал. Он воспользовался гипнаком, чтобы сквайр заставил Алекса взять на борт их команду. И тот гипнак остался на Энглеланде.

— Крис… — снова начал Рейнборо.

— А ты не задавался вопросом, чем он купил тебя?

— Я знаю, чем он меня купил, — отрезал пилот. — И если мое мнение для тебя что-то значит…

Делл опять не дал договорить:

— Тогда объясни, что делал на борту второй гипнак. Обломки которого я нашел в камере утилизатора.

Мэй-дэй! Он сыскал останки благословенного «Щитка». Юна-Вэл выбросила разломанный прибор, но не нажала кнопку срочной утилизации. В полубезумном состоянии, что ей навязала «Испаньола», нетрудно было позабыть. А второй помощник додумался порыться в мусоре. Когда только успел, будь он неладен…

Рейнборо, естественно, о «Щитке» и слыхом не слыхал.

— Что за гипнак? — осведомился он.

— Ломаный, — повторил Крис Делл. — Штучная работа. Надеюсь, не надо объяснять, насколько это серьезно?

Я прикусил костяшки пальцев. Кабы не «Щиток», Чистильщики сожрали бы нас всех поголовно. Но как убедить в этом Делла? Он продолжал:

— Обломки попали в камеру не сегодня — это единственное, в чем я уверен. А в остальном… Что с нами было, что привиделось, что нам внушили, что заставили забыть?

— Странно, — задумчиво произнес пилот. — Может, это вещь Дэна? Сам посуди: нас в космопорту досматривал ты, Сильвера с его командой — Дэн. Он обсчитался с оружием, но гипнак бы не пропустил. Значит, сам его пронес.

— У Дэна не спросишь, — сказал второй помощник. — Терзать Джима я не могу; остается трясти Сильвера. А он отоврется. Придется трясти основательно.

— Оставь Сильвера в покое. Он не сделал тебе ничего худого.

— Если это настоящий Джон Сильвер, в его благие порывы я не верю. И хочу знать, за каким чертом он калечил мальчишку на контурах.

«Да не калечат никого твои контуры! — мысленно вскричал я. — Уж тебе-то надо бы знать».

— А коли это не Сильвер, — продолжал Делл, — я намерен выяснить, кто он и какая блажь его сюда погнала. И если даже понадобится содрать с его рожи биопласт, я это сделаю.

— Крис, — улыбнулся Рейнборо. — Неуемный ты человек… Скажи: за десять лет, что мы вместе летаем, я тебя хоть раз подвел?

— За одиннадцать. Ни разу.

— Вот видишь. Давай так: я тебе шепну по секрету три важные вещи, а ты мне поверишь и успокоишься.

Настала тишина. То ли Делл размышлял о предложении пилота, то ли они просто сидели, глядя на звезды или свет под ногами. Я очень надеялся, что Рейнборо скажет такое, от чего неуемный Крис и впрямь уймется. А если нет… Я оделся и отстегнул полог палатки.

— Рей, — вздохнул второй помощник, — когда мы выпутаемся из этой передряги, давай завалимся в лучший ресторан и надеремся рому, про который распевал лисовин.

— Как пить дать надеремся. Погляди: вон палатки Джима и Тома. Можешь подойти и убедиться, что мальчишки никуда не смылись. Это первое. Второе: наш Джон Сильвер — безобидный бродяжка-авантюрист, приятель настоящего Сильвера, примкнувший к экспедиции в надежде сорвать солидный куш. Он даже поюна выклянчил у Сильверовой жены, чтобы подкрепить свою легенду.

Молодец, Рей. Не самая блестящая придумка, но лучше с ходу не измыслишь.

— А вот тебе третье.

— А в морду не хочешь? — вполголоса рявкнул Крис Делл.

Что пилот ему сделал? У него было только время коснуться, как это умеют risky fellows. Но мы же не на борту RF-корабля. Рейнборо засмеялся:

— Не уверяй, что тебе не понравилось. Крис, — он посерьезнел, — мы считали всю информацию с кристалла. Этих данных там нет, анализаторы «Испаньолы» ни черта не фиксируют. Но мы же с тобой — RF. Ты сам-то чувствуешь?

— Ну… теперь — да.

— А еще здесь работает RF-связь — дальняя, не тридцатиметровка. Боюсь, что это RF-планета, не меньше.

Встревоженный Делл вскочил — брякнуло, опрокинувшись, сидение. Послышались стремительные шаги: второй помощник рванулся к моей палатке. Я приготовился выползать с заспанным видом — дескать, малая нужда погнала — если он сунется ко мне и обнаружит, что я одет и обут. Однако Делл в палатку не полез, остановился рядом.

— Верно, — пробормотал он, — тут Джим, там лисовин.

Определил не глядя, как в свое время Хэндс сквозь закрытую шторку нашел в моей каюте Тома. RF — всюду сплошной RF. Делл метнулся в другую сторону.

— Рей, — раздался его голос, — а эти две — пустые.

— Да, — подтвердил пилот.

Делл ругнулся и спросил:

— Когда они ушли?

— Понятия не имею. Я проснулся незадолго до тебя.

Внутренне похолодев, я выбрался наружу, на голубоватый свет и стылый ночной воздух. Темнели поставленные двумя полукружьями палатки; Рейнборо стоял, наблюдая за Деллом. Тот нагнулся над пультом в центре лагеря.

— Сигнализацию отключили, — сообщил он. — Черт! Куда их понесло? У них оружие есть?

Рейнборо не ответил. Я подошел к нему и встал рядом.

Делл бросился к палатке мистера Смоллета.

Ушли! Ночью. На чужой планете. Вдвоем. Без оружия. Впрочем…

— Рей, у тебя ведь был станнер? — шепнул я. — Который ты отнял у лисовина.

— Угм. Был.

Уже легче. Хоть что-то у них есть.

— Алекс, — Делл сунул голову в палатку. — Проснись. Алекс? — Он прополз внутрь, снаружи остались видны подошвы его ботинок.

Рейнборо тоже прошел к капитанской палатке.

— Что такое?

Второй помощник выбрался назад, ткнул кнопку связи у себя на воротнике:

— Израэль Хэндс, ответь Крису Деллу. Ты что сделал с Алексом? — Он послушал, что сказал пилот. — Вы оба спятили? Ладно. Когда надумаете вернуться, я вас пущу, но морды набью обоим.