Взгляд остановился на знакомой фигуре… богатыря Погодько. Уже лейтенанта. Он и забрал у нас неприятно пахнувшего Олега Константиновича, чтобы, как сказал Шатун, инопланетян не обвинили в похищении людей. Обидно. Я сам хотел выяснить подробности договора бандитов с Юем. Особенно непонятно – зачем заказчику так была нужна ничем не примечательная Светлана?

Вертолёт медленно вращал лопастями. Дима, задрав голову, смотрел на небо в бинокль.

– Гор, это тоже ты там торчишь?

Я-модуль тоже посмотрел на почти невидимую точку, парившую на фоне солнечного диска, чтобы её сложно было обнаружить с земли случайному взгляду жителей этой местности. Молодец я, хорошо просчитал.

– Я. Света тебе привет передаёт.

– Куда мы сейчас? – крикнул Шатун.

До вечерней встречи с дочерью африканского вождя оставалось ещё несколько часов. Поесть бы… И помедитировать перед тем, как пустится в обратный путь.

Семёныч предложил погостить у военных, от чего мы с дедом благоразумно отказались. Нет уж, спасибо. Из их радушных объятий не вырвешься потом. Остановились на приглашении Димы – он снимал квартиру в Москве.

Шатун предложил подвезти всех в фургоне. Я с некоторых пор относился к замкнутым резервуарам очень подозрительно, а теперь ещё был вдвое ослаблен разделением: каждая моя половина обладала лишь тремя уровнями сознания Ме. Если что – не вырвусь. Я сам себе казался слепым и бессильным в обеих своих половинах. Но Дима напомнил, что мы не знаем правил дорожного движения, ни у кого нет ни прав, ни паспортов, и фокус с талоном техосмотра уже не пройдёт. Семёныч добавил:

– Не пройдёт. Проверки на дорогах сегодня на каждом шагу. Да, вот ещё что. Всем постам приказано задерживать однозубую седую женщину, путешествующую с внуком либо на телеге, либо на красной «Хонде». Она, случайно, не имеет отношения к нашей компании?

Йага задорно рассмеялась.

В качестве компромисса мы выбрали грузовик с брезентовым верхом. Хоть какая-то надежда, что военные не применят к нам нервно-паралитический газ в продуваемой машине. Шатун вытащил карту из планшета, висевшего на плече.

– Гор, мы в объезд двинем, так быстрее до места доберёмся. Шоссе на Москву сейчас перекрыто. Спускай свою «тарелку» со Светланой вот в этой точке, на перекрёсток, – он показал на карте. – И ждите нас, мы подхватим. Там наши люди предупреждены, неприятностей не будет.

Дима и Шатун сели в кабину – деликатно оставили нас, нелюдей, если Йагу можно так назвать, втроём в кузове. И всё-таки мы из осторожности говорили на старом драконическом и языке жестов. А иногда перекидывали друг другу крохотные плазмоиды. Слишком важную тайну мне надо было поведать деду – о замыслах Юя уничтожить всё живое на юго-востоке континента. Вот только как с этим связана женитьба царя на моей матери? И зачем ему понадобилась Светлана?

Что хорошо в раздвоенном виде, пусть даже вдвое ослабевшем после разделения – для связи между модулем и основой даже плазмоиды не нужны. Мы остаёмся единым организмом, и то, что видит одно тело, осознаёт и другое. Куда удобнее, чем даже тела нагов.

Сфера двинулась в сторону, указанную Шатуном – к перекрёстку кольцевой дороги, знакомому по путешествию с Йагой на телеге. Обо всём, происходившем внизу с Димой и компанией, я-основа сообщал своей пассажирке. Но там пока всё было в порядке, и шёл разговор не для человеческих ушей. Самое время для расследования другой тайны.

– Понять не могу, зачем всё-таки тебя похитили, да ещё дважды?

Девушка совсем помрачнела.

Сначала она думала, что похищение как-то связано с копиями документов. Потом решила, что бандиты потребуют с отца выкуп. Но сегодня утром она услышала совсем страшное: её хотели продать «заказчику».

– У бандитов в списке было четыре девушки, но две совсем недоступны, где-то за границей, и у них не получилось до них дотянуться, а третья ещё год назад разбилась вместе с родителями в автокатастрофе. Осталась я. Поэтому они ни перед чем не останавливались.

Что объединяло всех четверых, она не знала.

Машина остановилась у очередного поста, и я-модуль крикнул Шатуна.

Откинув тент, он запрыгнул через борт.

– Что случилось, Гор?

– Бандиты искали ещё троих девушек, кроме Светы. Как бы выяснить, кто ещё в списке и что между ними общего.

– Смотри-ка, а из тебя детектив получится, брат! – подмигнули серые глаза. – Уже узнали, Олега допросили, интерпол привлекли.

Ничего общего люди не обнаружили. Совсем. Разве что все четверо чем-то похожи – цвет волос, глаз, славянские черты. Но таких светловолосых и сероглазых девчонок – тысячи. Бандитам просто дали список и сказали доставить одну из этих персон. Ближе всех оказалась Света. Правда, Ираклий пытался выкрутиться, чтобы не отдавать приёмную дочь, потому и ездил за границу.

– Его нашли?

– В аэропорту повязали. Он клянётся, что ничего не знает. С заказчиком совсем интересно: связывался с ними по телефону. Никто его в глаза не видел, кто таков – не известно, платил всегда золотом и драгоценными камнями. Обещания всегда выполнял. За хитрости со стороны исполнителей наказывал. И ни в одну бандитскую засаду не попался. Им тоже было любопытно – кто таков, и что с него ещё можно взять. Ты куда, Гор?

Я-модуль подскочил к борту и высунулся: показалось, что в небе мелькнула искра. Голубоватое свечение увеличилось. Плазмоид! Почтово-поисковый, определил я. Шар юркнул в заросли, шмыгнул между машин и влетел в кузов.

Шатун замер, наблюдая, как я протянул мохнатую лапу к шаровой молнии.

– Не двигайся, – прошипел он. – Взорвётся!

Модуль кивнул, и отправил послание в пасть. Да ещё и облизнулся, пыхнув голубым светом.

– Ох, чёрт! – побратим схватился за сердце. Такого он ещё не видел. А ведь десяток раз замечал, как я плююсь плазмой. Так почему бы мне не проглотить её для разнообразия?

Послание было от Ларики. Царевна отправила его, воспользовавшись отсутствием Юя, и описывала, где находится. Она вложила не только описание. Перед внутренним взором вспыхнули знакомые очертания окраины Зеленограда, заброшенного цеха и пустой резервуар с развороченным и сплющенным стальным верхом.

– Я ухожу, Шатун, – прохрипел модуль обожженным горлом. – Ларика нашлась. Это будет мой бой и людям лучше не вмешиваться.

– В нашем небе и без нас? – прищурился он.

– Без меня? – рявкнул дед.

Йага промолчала, но красноречиво положила руки на автомат.

Семёныч дал несколько распоряжений по рации. Машина развернулась и помчалась к Зеленограду. Сфера в небесах тоже резко изменила курс.

Сознание вдруг поплыло. Что-то лопнуло с мучительной болью, меня разодрало, словно кто-то разрубил и вырвал мозг и сердце. Больше, чем половину. Я-модуль перестал ощущать основу – её как будто махом стёрли с неба и из моего бытия.