бы не вступился. На мои пораженческие мысли противно мукнула диадема.

— Что тебя не устраивает? — удивился Гильберт.

— Ничего. Все просто супер. — огрызнулась я и отвернулась. Фик тебе, грубиян, а не моя откровенность. К моему удивлению, у меня за спиной уже стоял Инжен.

— Думай о хорошем. — сквозь зубы напомнил он. Я кивнула и послушно подумала о хорошем — как Гильберт сам себе дает по лбу своим долбанным посохом. Раздался странный звук. Я огляделась, пытаясь выявить его источник, но ничего не вышло. Я поняла, что это был смех. А смеялась диадема. Больше никто не мог издать это хрюканье, похожее на свинью, пытавшуюся хрюкать, когда у ней сильная ангина. Кто бы мог подумать. У этой заразы есть чувство юмора.

— Э… что это было? — Инжен ближе всех стоял ко мне, потому, ясное дело, услышал ржанье диадемы.

— Гильберт потешный. — хладнокровно пояснила я ему, одарив по завершении нелепого объяснения вялой улыбкой. Не знаю, понял он что-нибудь или нет, но вид у него был такой, как будто я опять залпом выпила чашку местного чая, но в обморок не грохнулась. Бедная жертва предрассудков. Почему диадема разрешает его обижать? Я ведь из вредности не буду этого делать.

— Вообще-то, ты выглядишь странно. — тихо предупредил он.

— На себя посмотри. — на автомате ответила я, от неожиданности забыв о своем свежеотданном самой себе обещании. Инжен фыркнул и отошел, поняв, что падать в обморок я не намерена.

— Подожди! — я двинулась следом. В это время остальная банда, под впечатлением ритуала, разбрелась по углам. Гильберт самозабвенно выпытывал у Сарфита, где тут могут быть магические склады. Лусиа пошла чинить разборки еще не доевшему кукурузу Чирпешу. А Адекв старательно обыскивал трон, пытаясь что-то отыскать и понять.

— Не буду. Ты на меня обзываешься. — огрызнулся Инжен.

— Я на тебя? — удивилась я. — Кто сейчас стал наезжать на мой внешний вид?

— Я не наезжал. Я только хотел тебя предупредить. Ладно уж. Говори, чего надо?

— А… — от неожиданности я замялась, хотя вопрос до этого казался более чем невинным. — Это… Ну, блин, в общем, где тут ванна?

Инжен посмотрел на меня так, как будто за очень короткое время забыл, что он мастер по контролю собственных эмоций. Все-таки я плохо на него влияю. Надо следить за собой. А он тем временем продолжил тупить:

— Ванна? Но ведь, это… — Инжен оглянулся на Гильберта.

Я скорбно вздохнула. Чего тут себе навоображал этот линялый тип в потертых кроссовках?

— Ты меня не так понял. — без особого оптимизма попыталась объяснить я. — Мне просто помыться надо.

Ну не объяснять же ему, что мне невесть как любопытно посмотреть на демонскую ванну. У Гильберта я ее уже видела, у Винсента тоже. В общем, будет такая милая ванная в моей коллекции впечатлений.

— А. Ну, извини. Просто у тебя иногда взгляд такой…

Я сделала вид, что мне все равно. Пожалуй, лучше не вступать в излишние дискуссии, пока я не пойму, как тут с ними разговаривать. А то стыдно как-то. Общаюсь с ними уже больше недели, а меня все понимают как-то не так, хоть вроде на одном языке говорим. А может, мне удастся выслужиться, и тогда я уговорю Винсента, чтобы он заставил их всех выучиться говорить для меня. Ну, так, чтобы я их понимала. Диадема снова захрюкала. Что-то она навеселе сегодня. Я оглянулась на Инжена, тоже сделавшего бесстрастный вид.

— Дивный звук, правда? — обратилась я к нему.

— Ага. Она восхитительно смеется. И заразительно так.

— Ее хвалить бесполезно. — со вздохом сказала я.

— Да? А я думал, это всем приятно.

— Ей, похоже, это пофиг. Она равнодушна к лести в свой адрес.

— Завидная сила воли. — прошептал Инжен. Мы шли по коридору мимо разных комнат. — Обычно здесь полно магии. Но, видимо, с уходом демона она ослабла.

— Ушла на выходной. — подсказала я.

— Да. Вернется троекратно усиленной. — согласился Инжен.

Я насупилась. Нет, с ними вредно разговаривать. Надо тренироваться на нем. Но в этот раз мне хватило терпения, чтобы промолчать до ванной.

Ванна демона. Я озадаченно оглядывалась.

— Что-то не так? — тревожно поинтересовался Инжен.

— Не, все нормально. — отстраненно ответила я. — Давай отсюда выходи, я разберусь.

— Ты уверена? — как-то смутно поинтересовался он.

— А в чем дело? — у меня проснулся какой-то нездоровый интерес.

— Да ничего… Просто… Тут вещи бывают разные. Кровь эльфов там.

Меня передернуло. Какая гадость! Кто хранит такое в ванной?

— Ты уверена, что не хочешь потерпеть до другой ванной, поприличней? — подсказал Инжен.

— Уже не очень. — призналась я. — А тут, это… хотя бы душ принять можно?

Инжен вздохнул и приблизился к душевой кабине. Он вынул шланг и включил воду. Она с нормальным журчанием потекла вниз. Потом Инжен проверил пару тюбиков. Из одного что-то с шипением выветрилось. Второй он одобрил и оставил на полке.

— Мне, вообще-то, и просто воды хватит. — признала я.

— Да? — искренне удивился он. — А мне показалось, что тебе хочется посмотреть на ванну демона. Тут ведь есть нормальные штучки, только их найти надо.

Я поняла, что краснею, но как-то странно. Скорее это была краснота изнутри. Внутри у меня покраснели щеки и лоб, а может даже шея. А снаружи, наверное, у меня была такая противотанковая морда, что Инжен пожал плечами и пошел искать полотенце. Он открыл шкафчик, но там стояли разные красные баночки. В одной я увидела что-то, похожее на пальцы. Я подумала, что сейчас меня стошнит. Инжен, правда, быстро закрыл шкафчик и повернулся ко мне. Меня стошнило. Я успела спрятаться за занавеску в душевой кабине.

— Извини. Я пытался тебя предупредить. — прошептал Инжен, когда я вылезла.

— Ну, а ты где-то мылся? — полюбопытствовала я.

— Я? Да. У меня была деревянная кадка. У нас у всех такая есть, кто не относится к высоким слоям общества. Греешь воду, смешиваешь с холодной и моешься себе.

Нашел, чем меня испугать. Он еще не жил в наших малогабаритных квартирах, когда там в межсезонье отключают некоторые радости жизни.

— Я приготовлю воду и позову Лусию. — предложил Инжен и ободряюще улыбнулся. А потом добавил, что как-то раз он тоже забрел в энаисову ванную и попытался тут помыться. Ему это удалось только с третьей попытки, когда он научился угадывать, где что может стоять.

— Что ж ты со шкафчиком так позорно промахнулся? — упрекнула я его.

— Я ж говорю, магия пропала. — тихо оправдался он. — Ты ведь не думаешь, что я нарочно?

Я призадумалась. Вообще-то, я ему сорвала жертвоприношение и заставила распрощаться с демоном, хоть и случайно.

— А ты не очень