Он так долго меня отговаривал, а потом еще не раз ворчал и повторял, что это было откровенно плохой идеей — звать их.

— Они не хотели тебе подыгрывать? — задал я очевидный вопрос, и Ричи качнул головой.

— Эти две бабы абсолютно себе на уме. Я успел даже пару раз поругаться с ними, они совершенно невменяемы, ни один аргумент они даже толком и не выслушали. Я был уверен, что с их приездом всё рухнет. Но нет. Я до последнего ждал, что они станут меня хотя бы шантажировать. Но они просто уехали, выполнив твою просьбу, и также просто вернулись во второй раз.

На лице Ричарда появилось задумчивое выражение. Видимо, он до сих пор задавался вопросом, что руководило двумя лесбиянками. Я лишь криво усмехнулся. Эти девушки были чокнутые на всю голову, в которой творилось нечто, что было неподвластно к анализу самому черту. Однако…

Меркантильными и циничными они возможно и были. Но совсем не были злыми или лишенными сочувствия и эмпатии. В этом я был уверен с самого начала, и тем более сейчас, после всего.

— Невероятно, — протянул я. — Мы ведь вчетвером торчали в одном помещении ни раз, но они даже жестом тебя не выдали.

Ричи усмехнулся.

— Ты ведь сам говорил, что они отличные актрисы. Да и я им совсем не нравился, а разве не в природе девушек врожденное умение начисто игнорировать таких типов?

Я неожиданно рассмеялся, уловив в голосе друга сексисткие нотки. От смеха стало немного легче. Но у меня все еще остались вопросы.

— Как ты попадал в квартиру Аманды?

— Забрал ключи у Лолы, — нехотя ответил Ричи.

Я не дал ему передышки, засыпая другими вопросами, которые всё еще не укладывались в моей голове и требовали ответа.

— Как ты оказался в хосписе, когда я приехал к Аманде?

— Я с тобой и прилетел. Если ты забыл, билет покупал тебе я. Было не сложно взять два, вместо одного, в разных концах самолета. А вход в сам хоспис открыт всегда. Я же не мог бросить тебя в такой ситуации.

Я, помедлив, кивнул и продолжил.

— Как ты умудрился ни разу не спалиться Моргану?

— Я просто был осторожнее, чем ты, — просто ответил друг, пожав плечами. Я фыркнул.

— Как ты находился со мной на людях? — снова спросил я.

— Я же говорил. Людям плевать на тебя и на то, что ты делаешь.

— Но ты исчезал всегда, если появлялся кто-то из знакомых. Ты же не мог знать в лицо каждого, кто меня знает.

— В моем положении приходилось быть крайне осмотрительным. А если я и не доглядывал, когда кто-то подходил к тебе, достаточно было просто уйти. Людей мало интересовал парень, находившийся рядом, да и мало ли, кем я мог быть. Может, сигарету подходил стрельнуть. Твоих знакомых я интересовал в последнюю очередь.

Одного человека все же заинтересовал. Я слегка нахмурился.

— Как ты узнал про Эмили?

— Смеешься? Ты же сам про нее рассказывал еще в Торонто. Было просто понять, что это она, когда посреди кафетерия появилась мадам в деловом костюме, называющая тебя настоящим именем.

— Но тебя не было рядом, когда она налетела на меня с расспросами в кафе.

— Мне просто повезло, что я в этот момент был у кассы. А ты уже и без того привык не искать меня взглядом, когда появлялся кто-то знакомый. Ты же не хотел вызывать подозрение у окружающих, — повторил Ричи мои же слова, и я кивнул.

— Но сегодня ты не исчез как обычно, — я наклонил голову на бок, все также внимательно глядя на друга.

Ричи закатил глаза.

— Я этого совсем не ожидал. Меня больше волновало, как тебе рассказать, что всё это время я вводил тебя в заблуждение и гадал, какая у тебя будет реакция.

«Как красиво ты завуалировал слово „ложь“», — мелькнула мысль в моей голове, но я ее отогнал.

— Но ты остался рядом, — настойчиво повторил я, и Ричи, не сдержавшись, цокнул языком.

— А куда я по-твоему должен был деться? — слегка раздраженно спросил он. — Мы были одни на почти безлюдной улице, где даже зарослей деревьев не было. Согласись, если бы я внезапно куда-то побежал, было бы подозрительно, — вздохнув, он потер шею. — Едва она появилась, я понял, что меня раскрыли. Убежать я не мог, взять тебя за руку и утащить в отель от нее тоже. Так глупо…

Он удрученно покачал головой. Мне пришлось признать, что он прав. В такой ситуации ему оставалось только малодушно надеяться, что Эмили его проигнорирует. Действительно, глупо.

Я вздохнул и, запрокинув голову, уставился в небо. В голове мелькали воспоминания, места, где мы с Ричи были вместе. Если подумать, то в тот день, когда мы отмечали мой День Рождения, друг особо не скрывался. Но я не обращал внимания. Он был прав, я настолько привык считать его галлюцинацией, что даже не замечал взгляды, направленные прямо на него, а не сквозь.

Если подумать, я ведь тоже был человеком, которому было плевать на окружающих.

Возможно, Ричи был прав не только в этом. Возможно, мне действительно настолько сильно хотелось верить в собственное сумасшествие, что я с категоричной настойчивостью игнорировал все признаки существования друга.

Это было досадно.

Наклонив голову на бок, я снова посмотрел на Ричарда. Уголки его губ были опущены, отчего выражение лица отдавало горечью. Понуро опустив плечи, он молчал, глядя куда-то сквозь землю.

— Прекрасный спектакль, — спустя долгие минуты молчания, тихо протянул я.

Ричи вздохнул.

— Злишься? — без выражения спросил он.

Я мрачно усмехнулся. Странно, но нет. Я не злился. Я вообще ничего не чувствовал, кроме досады. Мне казалось, меня опустошили, выжали изнутри.

— Нет, — протянул я. — Я хочу быть героем какого-нибудь другого фильма.

Ричи кивнул, он меня понимал. Он меня всегда понимал, но раньше я хотя бы знал почему.

— Почему ты это сделал? — наконец спросил я.

Этот вопрос должен был быть первым, после того, как всё вскрылось, но я всё тянул. Мне нужно было знать, что руководило этим парнем, кем бы он ни был, но с другой стороны, я боялся услышать ответ.

— Потому что если бы ты не отомстил Моргану, то не смог бы жить дальше. Я достаточно долго наблюдал за всеми твоими бедтрипами и кошмарами, чтобы это понять, — друг снова вздохнул и поднял глаза, поймав мой взгляд. — Но ты бы никогда не решился, если бы не считал себя сумасшедшим. Никогда бы не сделал того, что сделал. И я решился на