кашу в его голове. Поэтому Сорли тупо смотрел на Солану, пока ей не пришлось в четвёртый раз повторить вопрос.

– Нет… – наконец-то до помещика, похоже, дошло, о чём его спрашивают. – Дочери нет, а жена умерла уже давно…

– Остались ли у вас какие-то из её вещей? – Солана старалась говорить спокойно и с достоинством, не теряя царственного (как она надеялась) вида.

– Ничего не осталось… – мотнул головой Сорли.

Солана на минуту задумалась. День, который начинался так хорошо, внезапно принёс неожиданное огорчение – неожиданное именно потому, что удивительно сильно задело её. Казалось бы – всего лишь одежда, тряпки! В крайнем случае, можно поискать другую усадьбу – вряд ли с ней будет хлопот больше, чем тут. Но Солана была огорчена и разочарована.

Внезапно взгляд её скользнул по щуплой фигурке хозяина поместья. Ростом он не особо превосходил Солану, да и по комплекции был вполне сопоставим. Солана вдруг подумала, насколько неудобно будет ей брести дальше в роскошном платье, подметая фижмами пыль и опавшую листву. Очевидно, что для её целей мужской костюм подошёл бы куда больше женского. Так же очевидно было и то, что местные великосветские модницы вряд ли будут иметь в гардеробе костюмы подобные тому, в который нарядил её Симмер в своём иллюзорном мире.

– У вас ведь найдётся пара костюмов, которые вам уже не нужны? – елейным голоском поинтересовалась Солана, и вконец озадаченный Сорли только и смог, что кивнуть в ответ. – Тогда, пожалуйста, проводите меня.

Сорли, начисто позабыв о лежащем у его ног протазане, послушно повернулся и направился вглубь дома. Солана направилась за ним. Поднявшись на второй этаж, они вошли в спальню. Было видно, что он давно уже живёт бобылём – комната была не слишком-то уютна и прибрана. Да и сам вид Сорли давал понять, что вряд ли в его гардеробе найдётся что-то, что придётся по вкусу Солане.

И действительно, когда он открыл плохо пригнанную, провисшую дверцу платяного шкафа, девушка досадливо поморщилась. Все эти наряды вполне уместно смотрелись бы и на простом деревенщине. Собственно, и сам Сорли выглядел почти так же. Ничего из этих обвисших на коленях, протёртых на локтях вещей она на себя примерять не хотела. Что ж, придётся смириться и ждать другого случая.

– Это всё, что есть? – мрачно спросила она.

– Да… Нет… – похоже, помещик вдруг вспомнил о чём-то ещё. – Есть кое-какие старые вещи в сундуке. С тех времён, когда я служил в Шинтане…

Старик с некоторой натугой открыл сундук, стоящий у изголовья кровати. На Солану пахнуло прелью – видимо, его давным-давно уже не открывали. Но зато беглого взгляда хватило, чтобы понять, что на сей раз тут есть всё, что нужно. Камзолы и штаны, быть может, давным-давно вышли из моды, но были, по мнению Соланы, просто шикарны, и явно дворянского покроя и шитья. Не обращая внимания на запах, она стала вытаскивать вещи одну за одной и раскидывать на широкой кровати. Сорли при этом лишь молча стоял в углу, провожая взглядом каждый предмет одежды, что девушка извлекала из сундука.

Вскоре она подобрала себе сразу два невероятно шикарных костюма. Один из них был чёрным, с серебряным шитьём, а другой – тёмно-фиолетовый. Тут же нашлась парочка фетровых шляп с сильно полинявшими перьями, перчатки, а также пара кавалерийских сапог. Но самое большое восхищение у девушки вызвала шпага, вложенная в ножны и лежащая на дне сундука.

– Какие великолепные! – Солана не хотела, да и не могла скрыть свой восторг. – Ведь вы уступите мне эти вещи?

Сорли быстро закивал. Кажется, он был готов на что угодно, лишь бы эта страшная девушка с её ещё более страшными спутниками поскорее убрались подальше отсюда.

– А шпагу? – поинтересовалась Солана. – Не могли бы вы подарить мне шпагу? Вам она, судя по всему, без надобности?

Шпага явно не была фамильной реликвией, да и не стоила много денег – обычная кавалерийская шпага средней длины, какие обычно носили во время гарнизонной службы, но редко брали на войну, поскольку выходить с такой против здоровых двуручников и топоров берсерков было бы величайшей глупостью. Поэтому сеньор Сорли, не задумываясь, кивнул снова.

– Ах, вы так добры, сударь! – в полном восторге воскликнула Солана. – Жаль, что у меня нет денег, чтобы заплатить вам! Но поверьте, моя благодарность вскоре будет стоить дороже любого золота! Когда я стану одной из правительниц этого мира, я вспомню о вас, не беспокойтесь!

Сорли продолжал кивать, словно болванчик, возможно, даже не до конца понимая того, что говорит девушка.

– Вы позволите мне переодеться? – попросила Солана. – Подождите, пожалуйста, за дверью. Только, прошу, не выходите из дома. Там мои гоблины.

Солана даже не сочла нужным отдельно напомнить ему, чтобы он не вздумал ещё раз попробовать напасть на неё. Если когда-то сеньор Сорли и был бравым кавалером и рыцарем, то теперь, кажется, полностью утратил весь этот пыл. Поэтому старик послушно вышел, закрыв за собой дверь.

Быстро скинув с себя старую и вонючую одежду, Солана с наслаждением натянула чистую, хотя и слегка битую временем, светлую рубашку, а затем облачилась в чёрный костюм, который нравился ей больше. Как она и ожидала, одежда оказалась почти в пору – главное, что нигде не жала. Вот сапоги оказались великоваты, поэтому девушка с огорчением была вынуждена вновь натянуть свои стоптанные ботинки. Но эта неприятность забылась мгновенно, едва она надела на себя перевязь и подцепила к ней ножны со шпагой.

В комнате было мутноватое зеркало почти в полный рост. Подбежав к нему, даже сквозь слой пыли Солана отметила, насколько хорошо она выглядела в этом наряде. Покрутившись у зеркала, она вспомнила, что недостаёт ещё одной детали. Девушка вновь подбежала к кровати и вернулась с одной из шляп, которую тут же водрузила на голову. Вот теперь картина была полной!

Но кое-что всё-таки её портило – спутанные и грязные волосы. Солана попробовала убрать их под шляпу, но из этого ничего путного не вышло. Будь они чистыми и хорошо уложенными – другое дело, а так всё это походило на то, словно шляпу нацепили на скирду сена.

Скептически оценив полученный результат, Солана сделала то, что, по-хорошему, нужно было сделать уже давно. Взяв свой острый словно бритва нож, она принялась корнать спутанные пряди, бросая их прямо на пол. Конечно, модной стрижки у неё не получилось, но волосы, которые теперь были не длиннее пальца, уже не лезли в глаза и не служили рассадником для вшей.

Солана глядела на себя в