чувствую более уверенно, но как-то все… невесело. Он даже не зашел меня проведать ни разу, представляешь? Один раз был – и исчез.

Не представляю. И только правило, что нельзя вмешиваться в чужую личную жизнь, а в этом мире это втройне недопустимо, удерживает меня от того, чтобы серьезно поговорить с Логратом. Если тебе все это не нужно – зачем пудришь девчонке голову?

— В Академии полный переполох был, — намекнула, — возможно, он был очень занят и навещал тебя тогда, когда ты спала…

Должно же быть какое-то утешение? И оправдание?

Впрочем, Алиска долго грустить не умела. Вот и сейчас разулыбалась, заявила, мол, сугроб за шиворот этому Лограту, и… Все. На этом мы тему закрыли. С меня стрясли обещание, что я обязательно покажу ей платье для бала, а я взамен в приказном порядке заявила Алиске, что она просто обязана на балу отдохнуть – и ни о чем плохом не думать.

И да, наверняка её пригласят. И пусть не ждет Лограта – она умница, красавица и достойна большего, чем нерешительные оборотни.

Одним словом, когда мы последними успели вбежать в аудиторию, где должна была проходить практика по магическим потокам, ничто не предвещало. И настроение у нас с Марой было приподнятым.

Нет, сил взять себя в руки и перестать улыбаться всем встречным хватило. Но первое, что бросилось в глаза – несколько пустующих мест. В том числе Моэри и, кажется, Киллины Айшэл. А эта девица куда подевалась?

Почему-то сердце кольнуло тревогой. Может, все дело было в том, что Ллиошэса не было сейчас в Академии. Сам сказал, что у него неотложные дела. Помимо выдворения нечисти.

Фейр Лограт, ворвавшийся в зал, был недоволен и мрачен.

— Разбиваемся на тройки! Будем сегодня тренировать простое упражнение – управление овеществленной силой. На прошлых парах мы уже учились её материализовывать – теперь ваша задача  — суметь перекинуть вашу силу соседу – а его – принять, не обжечься и передать дальше.

Короткое объяснение. Но простое и понятное. Пришлось очень сильно сосредоточиться на задании.

 — Может, тех, у кого ледяная магия не основная, вообще стоит отстранить? – лениво бросил один из сокурсников. – Все равно ничему не научатся, только время потратят, да ещё могут и вред причинить другим…

Снобство ледяных магов… оно иногда превышало даже размер их непомерного эго!

В этот момент в зал просочились Моэри и Айшэл.

Причем у Киллины на лице застыла гримаска ярости, а Моэри был мрачен и спокоен.

— Опоздавшие отработают. Потом посмотрим, куда вас назначить, — бросил Лограт.

— Больная девица, — прошипел Ашарис. В алых глазах мелькнули пугающие блики, — я уже начал опасаться за свою честь и рассудок. Прости, сосулька, ты была права, — хлопнул он меня легонько по плечу.

— Главное, что тебе удалось торжественно спастись, — хмыкнула едва слышно, — так что повезло, можно сказать.

Маруна нахмурилась, стиснув зубы. Смугловатая кожа подруги посерела, а в глазах зажегся золотистый огонек. На месте Киллины я бы не рискнула дразнить потомка трау. Они те ещё затейники.

— Все, что мне сейчас нужно – отправиться куда-нибудь в далекие-далекие края. Впрочем, если мой лорд покинет стены Академии, я вернусь с ним. В конце концов, как маг я уже давно состоялся, — хмыкнул Ашарис.

Чурбан бесчувственный! На Маруну было больно смотреть. Мой локоть врезался деймару под ребра.

— Ничего. Я попрошу Ллиошэса, чтобы он тебя здесь оставил, — пообещала радостно, — думаю, он мне не откажет. Будешь за нами присматривать.

Я понимала, что Ашарис куда старше, чем кажется. Наверняка в стенах Академии ему бывает и тесно, и скучно… Но ещё видела и то, что порой невинная студенческая забава приводит его в искренний восторг. В глубине души этого эльфа все ещё жил мальчишка, который недополучил своего: детских драк стенка на стенку, шуток, розыгрышей, походов в трактир всем курсом, игр и соревнований…

— Вот так доверяй женщинам… тирры, вы коварны, — сообщил нам с усмешкой парень.

Стефа пока не было. Да, его выпустили из лазарета, но на пары ходить пока не  разрешили – на практические пары особенно. Только на теорию.

— Начали! – Скомандовал Фейр Лограт.

Моэри, как наиболее опытный маг, легко сформировал плотный золотистый шарик. И без подготовки перебросил Маре. Та ойкнула, зашипела – кажется, магия её все же немного обожгла, но тут же перебросила мне.

Чужая сила легонько огладила пальцы. Магия друзей казалась почти родной, и я отправила мячик Моэри с улыбкой  на лице. Магия слушалась меня. Не сопротивлялась, не заставляла сомневаться в её наличии, а легко текла по телу. В конце концов, кажется, мы так увлеклись, что едва не затеяли игру с магией, как с настоящим мячом.

— Достаточно, — охладил головы голос Лограта, — как видите, кому-то это упражнение далось легче, кому-то хуже… магия, как и многое другое, строится на доверии. С теми, кому вы доверяете, процесс идет проще. Но вам придется в жизни сталкиваться и работать с разными людьми. Лично вам, возможно, даже неприятными. Так что меняемся!

— Айлэ Нариэ, к Айшэл и Лиакрену, — скомандовал кем-то раздраконенный оборотень.

К Айшэл? Он это серьезно? Хотя откуда бы знать Фейру Лограту, как  ко мне относится эта адептка? Парень же был почти незнаком. Нет, я видела его на парах и в компании местной «золотой молодежи», но кто он такой, чем живет, что у него на душе – понятия не имела.

— Ясного дня! – Поздоровалась с однокурсниками.

— И тебе, снежная, — окинул меня плотоядным взглядом парень,  — смотрю, перестала прятать красоту под этими уродскими иллюзиями шрамов? И зачем только?

Как испортить настроение за секунду? Надо суметь. Зато я теперь точно знаю, что мне не мерещится. После вчерашнего приключения остатки шрамов исчезли. Значит ли это, что проклятье спало? Уничтожено?

 — Решила, что я и так уже узнала, как относятся ко мне окружающие, — отбрила, заставив  себя не переживать, — например, вам важнее внешность. Именно поэтому  я бы никогда не выбрала такого, как вы…

Данка, тебе никто не говорил, что молчание – золото? Молодец. Теперь тебя ненавидят дружно. И как в такой обстановке работать?

— Я создам клубок магии, — неожиданно подала голос Айшэл.

И между пальцев девушки начала формироваться тусклая, немного кособокая, серо-серебристая сфера.

Как сказал бы крылатый Микки «это мяуско подозрительно па-ухнет». Откуда такой энтузиазм? Даже парень удивился, но