Нелепость происходившего я осознала к полудню. Я застряла в тупике, и не потому, что жизнь остановилась. Просто я настолько злилась на Адриана, что была одержима желанием задать Алекс трепку вроде той, что в свое время получил Виктор. И, говоря откровенно, меня не оставляли мысли о Викторе. Я вспоминала его руки, его манеру целоваться, улыбку, появлявшуюся на лице после секса, вспоминала, как он прижимал меня к себе в постели, и горловой стон в момент, когда он поднимался на пик наслаждения. А еще то, что он мог заниматься со мной любовью дюжину раз за два выходных дня. Да, дюжину, и это совсем не преувеличение.

Я поискала в интернете адрес студии, где работал Виктор, а потом приняла душ. Мне было необходимо поговорить с ним. У меня уже вошло в привычку появляться в самых разных местах без предупреждения. Но если Виктор действительно испытывал ко мне те чувства, о которых он говорил, то он должен был обрадоваться, увидев меня, не так ли? Я не знала, почему вдруг у меня возникла необходимость побеседовать с ним, поскольку я весьма смутно представляла, что именно хочу обсудить.

Я потратила достаточно много времени, чтобы привести себя в порядок, а потом на ближайшем углу улицы поймала такси. Водитель высадил меня метров за двести от офиса Виктора, и я прокляла тот миг, когда мне пришла в голову идея надеть туфли на каблуке, столь же красивые, сколь и неудобные. Зато выглядела я достойно, очень достойно, как будто шла завоевывать мир. Но моя уверенность испарилась, заставив сомневаться в себе, в тот миг, когда я очутилась перед дверью офиса.

Внешняя стена студии была стеклянной, и с улицы просматривался холл, казавшийся огромным. Справа за большим столом сидела хрестоматийная секретарша и разговаривала по телефону. В центре зала стоял белый макет окруженного парком современного здания с изогнутой крышей. На стенах висело множество эскизов интерьеров, выполненных углем. Мне стало интересно, какие именно рисовал Виктор.

Секретарша закончила телефонный разговор и начала искоса посматривать на меня. Я топталась у двери, набираясь мужества войти в офис и позвать Виктора. Если уж я приехала в студию, глупо было теперь уходить просто так, верно? Открыв дверь, я вошла.

— Добрый день, — поздоровалась секретарша.

Я взглянула на часы. Ровно два. Неподходящее время для визитов.

— Здравствуйте. Мне нужен Виктор.

— Вам назначена встреча?

— Нет. Боюсь, я пришла без предварительной договоренности.

Она на миг засомневалась, глядя в монитор своего «Макинтоша». Где-то послышался хлопок двери, и она перевела взгляд в том направлении.

— Вам повезло. У него сейчас по расписанию деловой обед, но вот он сам идет. Если угодно, вы можете договориться о встрече.

Я повернулась с самоуверенной улыбкой и очутилась лицом к лицу с Виктором, которого совершенно не знала. Наверное, выражение моего лица в тот момент стало как у человека, внезапно увидевшего привидение. Его звали Виктором, но он оказался не моим Виктором. Передо мной стоял мужчина лет шестидесяти с обильной сединой в волосах. И, несмотря на зеленые глаза и несомненное обаяние, это был не мой Виктор.

— Приветствую, вы сотрудница мэрии? — спросил он.

Я не знала, что ответить. «Нет, я не работаю в мэрии. Я идиотка, которая пришла на свидание к мужчине, который не является моим мужем, а тем более не является вами». Я молча пожала ему руку.

— Видите ли, вы застали меня в неподходящий момент. У меня сейчас намечен обед с клиентом. Вы не могли бы зайти позже?

Бедняга, наверное, подумал, что мэрия прислала к нему немую и умственно отсталую сотрудницу, поскольку я по-прежнему не знала, что сказать, и краем глаза отчаянно искала путь к отступлению. Я мечтала удрать, чтобы не пришлось давать объяснений. Рассматривалась даже возможность пройти сквозь стеклянную стену и удалиться, размахивая руками, изображая сумасшедшую.

Может, я ошиблась и пришла в другую студию? Но нет, ошибиться я не могла.

Внезапно я услышала, как хлопнула еще одна дверь, и следом звуки шагов. И, слава богу, не успела я усомниться в его существовании, как появился мой Виктор собственной персоной: он был в костюме, держал в руках папки и смотрел на часы. Он словно сошел с рекламной страницы. Какое чудо! Даже время замедлило свой ход, пока он шествовал по коридору. Подняв взгляд и заметив меня, он засмеялся и опустил голову, чтобы скрыть улыбку.

— Валерия! — негромко сказал он.

— Привет, Виктор.

К моему удивлению (и удивлению ненастоящего Виктора), приблизившись, он коротко поцеловал меня в губы, так нежно и естественно, словно это давно вошло у нас в привычку. На долю секунды я подумала, что наши отношения больше походили на супружеские, чем то, что происходило у меня с Адрианом. Виктор ласково коснулся моих волос, а потом повернулся к пожилому мужчине, с изумлением наблюдавшему за нами:

— Папа, это Валерия.

— Ты знаком с сотрудницей мэрии? — Его отец не знал, что и подумать, став свидетелем нашего поцелуя.

— Она не служит в мэрии. — Виктор усмехнулся и хлопнул отца по плечу.

Я покачала головой:

— Прошу прощения, я не знала, как сказать, что мне нужен другой Виктор и я не та, за кого вы меня приняли.

— Не волнуйтесь. А ты прекращай веселиться, — одернул он сына.

— Черт, папа, ты такой…

— Нет уж, позволь! Я увидел красивую девушку и сказал себе: вперед.

Я тоже засмеялась, сгорая скорее от смущения, нежели от комплимента.

— Извините, что пришла без предупреждения. Очевидно, вы заняты, и я не…

— Нет, что ты. Я только собирался пообедать с отцом. Алисия специально говорит, что у нас деловой обед, чтобы нас не беспокоили.

— Ты составишь нам компанию? — Отец Виктора явно обрадовался, вообразив, что тот готов наконец официально представить свою невесту.

— Нет, большое спасибо. Я лучше приду позже. — Я повернулась, чтобы уйти, проклиная себя за глупость и дурацкие поступки, которые я время от времени совершаю.

— Подожди. — Виктор посмотрел на отца: — Папа, я тебе догоню, ладно?

— Хорошо, но, если ты задержишься дольше, чем на пятнадцать минут, я не буду тебя ждать, — улыбнулся отец.

— Я тогда предупрежу.

Его отец дважды поцеловал меня и, сказав несколько дежурных любезностей, покинул нас. Виктор подошел к столу администратора и попросил не переводить ему звонки. Затем он повел меня по коридору в свой кабинет.

— Ух ты, какой роскошный кабинет! — воскликнула я с восхищением, когда мы вошли.

— Привилегия сына владельца.

Напротив окна стояли стол и рабочее кресло. Окно выходило во внутренний дворик, и он, наверное, был очень большим, поскольку комнату заливал яркий свет, четко обрисовывая очертания предметов. В углу располагалась чертежная доска с аккуратно разложенными бумагами.