— Да, вполне, — зевнул тот и устало потер глаза. — Фира, я тебе еще нужен? Если нет, я пойду.

— Иди, спасибо большое, — тепло улыбнулась она ему. — С меня причитается.

— Сочтемся, — вяло махнул рукой сосед Марка и, попрощавшись, покинул нашу компанию.

— Пожалуй, и мне пора. — Полуэльф легко спрыгнул на пол и, ни капли не заботясь о том, что босой, подошел к нам вплотную.

При близком расстоянии оказалось, что отличия между ним и гранд-техником все-таки есть. И цвет глаз не такой насыщенный, кожа немного смуглее, скулы не такие высокие. Ну и рисунок на коротко стриженной половине головы тоже был другой — вместо паутины там красовался узор, сотканный из причудливо переплетенных линий. Чем-то напоминало виноградную лозу.

— Мелкая какая, — усмехнулся Хенрим, посмотрев на меня сверху вниз — он был выше на добрую голову.

— И что? — Я ответила ему спокойным взглядом.

— Да ничего, — хмыкнул он и вдруг потрепал меня по макушке. — Было приятно познакомиться, Глория. Еще увидимся. Фира, — погрозил пальцем сестре, — потревожишь меня до завтрашнего дня — убью, честное слово.

И, насвистывая какую-то мелодию, ушел.

— Однако, — изумленно вскинула я брови. — Он всегда себя так ведет с незнакомыми людьми?

— Нет, — хихикнула полуэльфийка. — Но есть у него привычка становиться друзьями и приятелями с теми, с кем дружу я.

— Да ну. — Я покачала головой. — А если он не сойдется с ними?

— Такого еще не было, — пожала плечами она. — Да и справедливости ради… Не так уж много у нас тех, кого мы называем близкими.

— Спасибо, я тебя тоже очень люблю, — усмехнулась я, реагируя на своеобразный комплимент, а затем решительно сменила тему: — Так что вы с братцем такое учудили, что пол выжигать пришлось?

— О, идем покажу! — моментально загорелась энтузиазмом подруга.

Четверг прошел спокойно. Непривычно. Как-то я уже смирилась с тем, что у нас каждый день что-нибудь случается. Я даже дубовый посох на ишварати защитила без особых проблем, хотя ожидала, что завалюсь. Марк тоже защитился, на липовый посох. Оценка в шайринам все же отличалась от нашей. Так сказать, мужчины сильнее, с них и спрос другой.

А вот пятница компенсировала спокойствие четверга по полной программе.

Начать с того, что на практике по Теории и специфике техномагии подрались Мини и Алина. Они вместе работали над прототипом прибора и что-то не могли согласовать. Сперва начали орать друг на друга, а потом — дергать за волосы. И преподаватель, будто назло, как раз вышел! И драку пришлось разнимать мне. В нашей группе девушек больше не было, а парни смотрели на женскую драку оцепенев и не понимали, что в таких случаях полагается делать. Пришлось вмешиваться. А, как известно, миротворцам зачастую тоже влетает нехило. Так что до конца пар я «радовала» окружающих синяком под правым глазом от Алины и расцарапанной левой щекой от Мини. Ну и злостью, которую особо не скрывала, потому даже Мини не решилась проехаться по поводу моих боевых ранений.

После занятий я решительно направилась в лазарет, где, к моему большому удивлению, встретила Марка. Его как раз осматривала Белинда.

— О, а с тобой что? — изумилась я, присаживаясь на стул рядом с его койкой.

— Неудачная практика по некромантии, — ухмыльнулся мой друг. — Я тут с первой пары валяюсь.

— Можешь больше не валяться, — ровным тоном сообщила целительница. — Ты в полном порядке. Глория, у тебя что? Впрочем… Не отвечай.

Она взяла меня за подбородок и пристально всмотрелась.

Хм, мне кажется или Бель немного не в духе? Как-то она сама на себя не похожа.

— Все, готово, — со вздохом сказала она и махнула рукой. — Идите. А то у меня дел невпроворот.

Мы поблагодарили целительницу, которой слишком часто приходилось с нами возиться, и направились на выход. А в дверях столкнулись с Кайндорфом.

— И почему я не удивлен? — рассмеялся он. — Что сегодня?

— Ну, меня-то на практике сырой некросилой немного приложило, — отозвался Марк, с любопытством глянув в мою сторону. — А она, судя по всему, с кем-то подралась.

— Не подралась, а драку разнимала, — меланхолично поправила его я. — Поцапались двойняшки из моей группы.

— Женские драки — вещь посерьезнее магических дуэлей некромантов, — содрогнулся Ник. — Я бы не рискнул влезть.

— Вот и наши одногруппники тоже не решились, — скривилась я и нервно провела пальцем по щеке. — Результат налицо.

— Скорее, был на лице, — хохотнул какой-то не в меру веселый Марк.

— Прикрути жизнерадостность! — Я погрозила ему пальцем. — А то поделюсь своим «не в духе».

— Отойдите, мне надо пройти, — тихо попросила Белинда. — И не стойте в дверях — загораживаете же.

Мы послушно расступились, давая целительнице дорогу. Но, видимо, этого было недостаточно, потому что, торопливо проходя мимо, Белинда меня толкнула. Да так, что я непременно упала бы, если бы не успела ухватиться за Марка.

— Ой, прости. — Бель виновато на меня посмотрела. — Ты как?

— Да ничего. — Я улыбнулась ей. — Я же не свалилась.

— Правильно, потому что я тебя поймал, — гордо хмыкнул друг.

— Скорее я сама поймалась, — фыркнула я на похвальбу и вздрогнула, услышав пиликающий звук артика. — Простите, мне надо ответить…

Натянув очки, я приняла вызов.

— О, ба, — обрадовалась я. — Ты с хорошими новостями?

— С самыми замечательными, — жизнерадостно улыбалась она. — Тренога готова. Лир посмотрел плетения — совместимость идеальная. Значит, все заработает. Придете с Болтом на запуск?

— Конечно! — воскликнула возмущенно: — Ты еще спрашиваешь?

— Тогда бери друга под мышку и чтобы в течение часа были, — скомандовала бабуля.

— Поняла, считай, мы у тебя. — Я торопливо завершила вызов и, подняв очки, решительно потянула Марка на выход. — Ник, я прошу прощения, но мы сбегаем!

Друг, надо сказать, моментально сообразил, в чем дело, потому в следующий миг уже он тащил меня за собой. Да еще покрикивал, чтобы не тормозила.

К дому ба мы добрались очень быстро. И застали там все знакомые лица! Кроме бабули и гранд-техника там находилась еще бабушка Кайри. Зато полной неожиданностью стало отсутствие Гертвиша! Я даже опешила на миг. Как это так, не прийти на запуск прибора, от которого зависит твое будущее?

— А Рин опаздывает, — скучающе ответила ба. — У него какие-то срочные дела, никак не вырваться. Так что предлагаю перекусить и выпить по бокальчику вина за успех нашего предприятия.

— И кто это говорил, что, если мы не успеем прийти в течение часа, все пропустим? — проворчала я тихонько.