— Стой, раз-два! Буратины недоделанные, — скомандовал гном. — На право-о. Упырь, направо, а не налево. Вот так. Вы, конечно, не солдаты еще. Ну, да ладно. Времени в обрез, поэтому буду говорить, не думая!

— Коротко! — поправил гнома какой-то эльф, не снимающий с головы капюшона.

— Чего сказал? — гном прищурил глаза и пристально посмотрел на эльфа. — Ну-ка, быстро повторил.

— Вы сказали, что времени в обрез, поэтому, вы будете говорить не думая. А правильнее — говорить коротко.

— Здесь я решаю, что правильно, мать твою, а что нет! Ещё раз вякнешь, когда я говорю, пеняй на себя. Утоплю, как Каштанку!

— Вообще-то, Каштанку никто не топил. Топили Му-му…

— Помычи мне здесь еще, умник. Быстро принял упор лежа и отжался сто раз.

— Так, Потеряшка, всех собрал?

— Так точно, господин заместитель лидера клана! — раскатисто ответил гном, от чего у Ромки даже зазвенело в ушах.

— Комбат, оставь свою армейщину, хотя бы на час, — скривившись, ответил каджит, нервно подрагивая длинным хвостом, свисающим до земли и изображая на своей кошачьей морде брезгливость. Ты бы знал, как я не переношу всё, что связано с армией. Б-р-р-р…

— Так это, Грач, — гном расставил руки в стороны и растерянно посмотрел по сторонам. — А как же я? Я же плоть от плоти армии!

— Когда ты так орешь, — манерно произнес каджит, он же заместитель главы клана. — В этот момент ты мне тоже неприятен. И вообще, давай перейдем к делу. Сколько их? — он ткнул пальцем с наманикюренным когтем в сторону новобранцев.

— Тридцать два, — стараясь не говорить громко, ответил Потеряшка. — Считай, целый взвод. Хоть сейчас в бой.

— Так, всех, кто ниже восемнадцатого уровня, прошу выйти из строя и покинуть территорию замка, — промурлыкал каджит, внимательно разглядывая тех, кто покинул строй. — Простите, но на сегодняшний момент мы в ваших услугах не нуждаемся.

— Грач, так это, — гном от возмущения выпучил глаза. — Всего четверо осталось.

— Очень жаль, — притворно ответил Грач. — Но мы не вправе принимать в клан всякий сброд, который совсем недавно покинул «песочницу». Вот он, — каджит ткнул рукой в Романа. — Он нам подходит. Егерь, двадцать пятый уровень. Очень хороший экземпляр. Очень симпатичный эльф.

— Линкс, шаг вперед, — безэмоционально скомандовал гном, то и дело бросая взгляд на замковые ворота, через которые уходили новобранцы.

— Скажи мне, юноша, — каджит упер руки в бока. — А почему ты, достигнув двадцать пятого уровня, до сих пор не состоишь в клане.

— Так получилось. Не было времени, я усиленно качался! — почти не соврав, ответил Роман.

— Как давно ты играешь?

— С седьмого июня.

— Подожди, — каджит нахмурил брови. — Но игру на территории стран СНГ запустили в конце лета, а не в начале. Ты ничего не путаешь.

— Я в июне этого года стал играть, а не прошлого, — пояснил Ромка.

— Хочешь сказать, — не веря своим ушам, произнес Грач. — Ты меньше чем за три месяца поднялся до двадцать пятого уровня?

— Ну да, — Роман пожал плечами, не понимая, почему этот факт вызвал такое удивление и недоверие у каджита.

— А на чьей территории ты качался?

— Я обитаю на нейтральной территории, там обычно и качаюсь, на болотах.

— А из какой песочницы ты вышел? — уточнил Грач.

— «Четыре ветра», — честно ответил Ромка. — А что?

— Ничего-ничего, — каджит стрельнул глазами по сторонам и приказал Потеряшке. — Быстро позови сюда Бергшрунда. Быстро!

— Есть! — рявкнул гном и взлетев по ступеням, скрылся за массивными дверями.

Вернулся он буквально через пару минут в компании лесного эльфа, с дорогим луком, выглядывающим из-за его левого плеча. Это был лидер клана — Бергшрунд.

— Что случилось, — не поздоровавшись и не обращая внимания на находящихся на плацу, он тут же задал вопрос Грачу. — Что такого произошло, что надо было так экстренно выдергивать меня из кабинета?

— Сейчас сам все поймешь, — нисколько не смутившись, ответил Грач и попросил Романа. — Хороший мой, расскажи уважаемому лидеру клана Бергшрунду, кто ты и откуда.

Когда Роман рассказал тоже самое, что несколькими минутами раньше поведал каджиту, Бергшрунд задумчиво посмотрел на него и принялся нервно теребить кончик уха, а затем вполголоса задал вопрос Грачу:

— Думаешь, это засланный казачок от «Семи ветров»?

— Иначе и быть не может. Двадцать пятый уровень без клана — это нонсенс, — так же, вполголоса, ответил Грач. — Да, к тому же, подняться до такого уровня за столь короткий срок без поддержки клана — нереально. Да и с поддержкой клана тоже очень маловероятно. Я уверен, что ещё вчера у него перед именем был знак клана «Семь ветров». Надо его арестовать и, пока суд да дело, подержать в каземате.

— Я, вообще-то, все слышу, — нахмурившись, произнес Рома.

— Ты, Линкс, лучше помолчи, от греха подальше, — рявкнул Потеряшка. — Имя мне твое знакомо откуда-то, а?

— Не знаю. Есть такой персонаж в одной компьютерной игре — Линк, могли с ним спутать…

— Не мог! Потому что я…

В этот момент Роман отвлекся на сообщение, пришедшее от Сано:

«Нашли четырех взводных, ищем еще парочку. Один из взводных, наш старый знакомый — Зубр. Пьет с друзьями пиво в уличной пивнухе. Как у тебя дела?»

Ромка тут же ответил:

«Не надо искать, я сейчас общаюсь с комбатом, Бергшрундером и его замом. Готовность две минуты».

— … и поэтому в них не играл и не играю! — закончил свою тираду гном. — Понял?

— Понял! — в тон гному, ответил Ромка.

— Это же тот парень, из команды «Topdvora», что умудрилась без потерь пройти локацию «Сердце Виверны», — радостно хлопнув в ладоши, сказал каджит. — Про них на днях рассказывал Зубр. Что, юноша, решил у нас спрятаться от гнева Сокрушителя? Не выйдет! Ты «вне закона», а правила для всех едины, тот, кто находится «вне закона», не может вступить в наши ряды.

— Вообще-то, я уже «особо опасен», — с бравадой в голосе, произнес Ромка. — Но это только на территории клана «Семь ветров». Моя репутация с кланом «Эверест» чиста.

— Ну чиста, и что? — Бергшрунд с неприязнью посмотрел на Романа. — Ты бунтарь, таким как ты не место в моем клане, — а затем повернулся к гному, показывая ладонью на Романа. — Его в каземат. Раз его разыскивает Сокрушитель, выдадим ему этого хулигана. Может удастся его этим задобрить.

— Я пойду, — незаметно извлекая из кармашка на ремне зелье «Абсолютной невидимости», сказал Рома.

— Конечно иди, — хмыкнул Грач и громко скомандовал двум стражам, несущим караул у центрального входа в замок. — Эй, вы там. Быстро арестуйте его и препроводите к Абажу в каземат.

— Я не хочу к Абажу, спасибо! — ускоряя шаг, Роман направился к