году в 176 научных учреждениях республики работало 22 тысячи научных сотрудников, каждый четвертый научный сотрудник - доктор или кандидат наук, то в 1980 году эти показатели значительно возросли.

В числе первых БССР начала переход ко всеобщему среднему образованию молодежи, а по числу студентов на каждые 10 тысяч жителей выдвинулась на одно из ведущих мест в стране. Именно в этот период появилась плеяда выдающихся белорусских ученых, авторов открытий, лауреатов Ленинских и Государственных премий СССР.

И все это свершалось при активном, деятельном участии Петра Машерова, признанного лидера Компартии Белоруссии.

Не забудь, читатель, что я никогда не являлся перед тобой в своем натуральном виде, но всегда несколько искалеченным.

Михил Салтыков-Щедрин

Настоящие политические деятели не умирают для политики, когда наступает их физическая смерть. Это относится и к руководителю Белорусской республиканской парторганизации Петру Машерову.

Брежнев возглавил КПСС в 1964 году, Машеров Компартию Белоруссии - почти на год позже. За 18 лет пребывания Брежнева в Кремле, а Машерова более 15 лет в Белоруссии, в Белом доме сменилось пять президентов! Жизнь Петра Мироновича трагически оборвалась на два года раньше, чем наступила физическая смерть Леонида Ильича. Покинув политическую сцену, многие государственные деятели теряют значение для своей страны или партии еще при жизни. Это и есть то, что принято называть политической смертью. И она может оказаться более страшной, чем смерть физическая. Гибель Машерова - это и его взлет, и загадка для современников: в чем все же секрет его популярности и авторитет в народе? Думается, не будет ошибки, если скажем, что именно благодаря добрым делам и моральной чистоте живет в памяти людей его доброе имя.

Для большинства белорусов, безусловно, оно ассоциируется с застойным периодом. Однако, несмотря на его принадлежность к брежневскому руководству, было в нем что-то такое, что притягивало к нему народные массы.

Многие, с кем пришлось разговаривать, собирая материал о жизни и деятельности Машерова, утверждали, что он в те сложные застойные годы стремился отстаивать интересы республики. Во время его руководства, например, обеспечение белорусских магазинов продуктами питания, промышленными товарами было намного лучше, чем в других республиках. Да и сам он, в отличие от Брежнева и его семьи, был немножко аскетом. Никаких дворцов или роскошных вилл себе не строил, не позволял это делать и другим руководителям, держал в строгости своих детей, был очень озабочен проблемами простых людей, многое делал для них. В Минске и сегодня помнят, как он посещал ГУМ и ЦУМ, Комаровский рынок, интересовался насыщенностью прилавков товарами, продуктами, их распределением.

Эти и другие поступки, действия Машерова, его «хождения в народ», в сущности, способствовали рождению легенды про героя-партизана, защитника народных интересов, который все время вел неравную борьбу с партократической мафией.

Жизнь и деятельность Машерова, кандидата в члены Политбюро ЦК КПСС, первого секретаря ЦККПБ, с 1965 по 1980 год протекала «рядом» с Брежневым. Как складывались их отношения с другими представителями высшей политической власти в стране, республике?

Брежнев и Машеров - эти два политических деятеля могли «рядом» работать такое длительное время потому, что Леонид Ильич был в целом человеком доброжелательным, он не любил осложнений и конфликтов ни в политике, ни в личных отношениях со своими коллегами. Когда такой конфликт все же возникал, то старался избегать экстремальных решений. При конфликтах внутри руководства только очень немногие отправлялись на пенсию. Большинство опальных руководителей, в том числе и Машеров, оставались в «номенклатуре», и даже в Политбюро, но только на две-три ступеньки ниже. Те же П. Пономаренко, К. Мазуров после перевода в Москву все время были членами высшего политического органа, в то время как П. Машеров все пятнадцать лет оставался лишь кандидатом.

В глубине души Машеров понимал, что Брежневу не хватало многих качеств и знаний для руководства такой державой, как Советский Союз. Значительно позже приближенные убеждали его в обратном, начали подхалимничать, и с чем большей благодарностью воспринимал он подхалимаж, тем более частым он становился. Начиная с 1976 года целительную дозу «наркотика» Леониду Ильичу стал «дарить» в своих выступлениях и Машеров. Хотя многие склонны считать, что делал он это для формальности, вынужден был считаться с тем, что навязывало влиятельное окружение Брежнева.

По воспоминаниям Машерова, других политических деятелей, Брежнев прожил нелегкую жизнь. Родиля в рабчей семье, 19 декабря 1906 года. Судьба бросала его на самые горячие участки жизни страны. Уже в предвоенный период руководил одной из крупных партийных организаций промышленного Днепропетровска. Затем война, фронт, ранения. После войны он вновь на руководящей работе в Днепропетровске, а впоследствии в Молдавии, Казахстане и Москве. Повсюду он активно работал, успешно справлялся с возложенными на него задачами и пользовался большим авторитетом и уважением.

Брежнев не заменил никого из работников, когда его избрали секретарем Днепропетровского обкома партии. Никаких перестановок не было ни в Кишиневе, ни в Алма-Ате, ни в Москве. В должности Первого, потом Генерального секретаря он не сделал никаких чисток, перемещений министров, секретарей партийных организаций всех уровней. Конечно же, придя к власти, убрал ближайших соперников по Политбюро. Он расстался с теми, кто привел его на вершину власти. В 1967 году - с председателем КГБ СССР В. Семичастным и первым секретарем Московского горкома партии Н. Егорычевым; в 1973-м практически решил вопрос с Д. Полянским и П. Шелестом, заместителями Председателя Совета Министров СССР. Некоторых своих бывших соратников Брежнев убирал с политической арены неожиданно.

«Незадолго до освобождения Шелепина в Москве намечался Пленум ЦК КПСС, - вспоминал Сазонкин, полковник КГБ в отставке, телохранитель Машерова. - По прибытии в Москву Петр Миронович прямо в аэропорту встретил Шелепина, улетавшего в Англию. Машеров направился к нему, но разговор между ними не состоялся. Шелепин, поздоровавшись, сказал: “Проходи, Петр, это не сулит тебе ничего хорошего”. Тот был в недоумении… По возвращении из Англии “железный Шурик” — так именовали его в Москве — был выведен из Политбюро и освобожден со всех постов по “собственному желанию”…»

Брежнев отличался хорошими организаторскими способностями. До определенной поры был энергичен, активен, ценил и берег кадры. Возглавив руководство страны, он поставил главную задачу на этапе деятельности ЦК партии и правительства — обеспечить спокойную жизнь для советских людей. Он так сказал при назначении Петра Машерова Первым секретарем ЦК Компартии Белоруссии: «При Сталине люди боялись репрессий, при Хрущеве — реорганизаций и перестановок. Люди не были уверены в завтрашнем дне. Поэтому советский народ должен получить в дальнейшем спокойную жизнь для плодотворной работы».