Один проблеск радости, мерцающий в самой глубине, но он есть. Искренний и несравнимый ни с чем.

Яркая и отчётливая гордость.

Один бесценный миг, которого я ждал много лет. Тот самый, когда смог удивить родного отца и добиться его уважения. Для кого-то это мелочь, а для меня целая жизнь искромсанной души и заветной мечты — почувствовать себя нужным, стать сыном.

— Поправляйся… — осипшим от волнения голосом, но при этом пристально смотрящим в глаза родителя. — Не буду мешать… — вторая попытка уйти и снова ослабшие пальцы крепко держат меня за руку, не допуская моего ухода.

«Как Алиса?» — напечатал, не сводя с меня внимательного взгляда.

— Мы женимся. — выдал тут же я и брови мужчины взмыли вверх.

Мысленно стукнул себя по лбу.

Ругал гнома за болтливость, а сам же первый и проболтался…

Ну хоть кому-то расскажу, а то распирает от желания оповестить всё население. Мы с гномихой решили до последнего держать новость в тайне от близких, пока не улягутся проблемы. Громкие разборки с роднёй оставили на десерт. Мне ещё как-то нужно доказать, что я не гей и за спиной Алисы не поглядываю на мужские задницы.

Спасибо тебе, милая. Клеймо на всю жизнь теперь.

«Когда?» — следующий вопрос и я не смог сдержать улыбки. Да отца прям прорвало, раньше только бизнес обсуждали активно.

— Через два месяца. — отрапортовал я. — Пока разберусь с делами фирмы и нормализую отношения с её родителями. — и предугадав следующую тему, насмешливо добавил. — Там отец твоя упрощённая копия.

Приподняв уголок губы, Астахов отпустил мою руку и вывел на экран следующие слова:

— "Я приглашён?"

Взглянув на спокойствие в его глазах и прислушавшись к своему внутреннему голосу, я некоторое время тянул с ответом, но всё же потом уверенно произнёс:

— Да.

Мужчина кивнул и мне показалось, что его грудь незаметно опустилась, словно он с облегчением выдохнул.

— Ах да… Забыл предупредить. — почесал я озадаченно затылок. — Бабушка сегодня утром вернулась из санатория… и мне пришлось соврать, что ты в командировке. У тебя неделя, чтобы начать хотя бы хрипеть в трубку, соврёшь, что простудился и выиграешь ещё несколько дней, а вот потом будешь выкручиваться сам…

Услышав известие, отец болезненно скривился и ненадолго прикрыл глаза, пережидая вспышку боли. Я весь напрягся, готовясь вызвать врача, но Астахов безграничный борец, поэтому обошлось без помощи.

Представляя какое мучение приходится испытывать после операции, я, чтобы отвлечь отца, брякнул первое попавшееся, что пришло на ум:

— Мы с Алисой присмотрели небольшую квартиру в новостройке рядом с офисом. Уже перевезли вещи…

Замысел сработал и мужчина кинул на меня заинтересованный взгляд.

— Пока без мебели, но Акимова и так бегает из угла в угол от радости… — усмехнулся я, воспроизводя в памяти женский счастливый визг, а затем и бурный секс прямо на полу.

«Если что-то нужно — скажи. Всё сделаю.» — предложил отец и я, растерявшись такому участию в своей жизни, нелепо улыбнулся.

Удостоив меня знакомым презренным взглядом, Астахов поджал губы и быстро напечатал:

«Хватит лыбиться как идиот. Вали давай.»

Мда. Будет трудно объяснить человеку, что улыбка не признак глупости. Но если он позволит, я хотя бы попытаюсь это сделать…

Вернув отцу в том же стиле небрежное хмыканье, остановил взгляд на пузырьке с капающей жидкостью, текущей ему в вену и поднялся на ноги, чтобы отправиться на работу, но моё внимание опять было наглым образом возвращено:

«Завтра жду отчёт, Леонид.»

Командир по натуре. Лепёшкой на земле будет лежать, но последнее слово всё равно за ним.

АЛИСА.

— А что плохого в платье? — в абсолютном недоумении спросила я, крутясь в шикарной обновке перед зеркалом.

— Короткое. — тоном, не терпящим возражений.

— Ну, Лёнь. — поджала я губы, сверля жениха насупленным взглядом.

— Нет. — шагнув ко мне и молниеносно расстегнув на спине молнию, стянул платье вниз. — Надень вон то платье. — распорядился царь и я, проследив за его рукой, откровенно поникла.

— Я его для офиса купила…

— Для днюхи Горского как раз подойдёт. — присев передо мной на корточки, приподнял мою ногу и снял полюбившийся мне наряд. — Не нужно провоцировать всяких придурков своими голыми ногами, гном.

— Я упрею в нём, Астахов. — протестующе воскликнула я. — Оно же полностью закрытое…

— Ещё лучше. — более утвердительно заявил он, натягивая мне на голову платье из плотной ткани с длинными рукавами и доходящее почти до щиколоток. — К вонючке никто не сунется.

Ущипнув негодяя за плечо, посмотрела на себя в зеркало и громко цокнула:

— Оно же скучное…

— Придумай что-нибудь, ты же девочка. — довольно поцеловав меня в щёку, шлёпнул ладонью по моей заднице и самоуверенно направился по своим делам, оставляя стоять с внутренним безудержным неповиновением.

О, я придумаю… ещё как придумаю!

— Поторопись, Акимова, сейчас самые пробки начнутся! — крикнул мне из ванной простофиля, наивно полагая, что взял надо мной верх.

Буркнув ему в ответ что-то неоднозначное, заглянула в свой боевой арсенал и выудила на свет гранатомёт для крайних случаев — красную помаду.

О, новая подводка для глаз, а я про неё и забыла.

Так, а это что?

Ааа, накладные ресницы. Зачем я их только купила? Представления не имею что с ними делать…

Ну вот сейчас и узнаем.

* * *

— ГНОМ, ТВОЮ МАТЬ!!! — уже издалека закричал мой суженый, когда я вышла в коридор, готовая блистать и удивлять. — Что ты с собой сделала?!

Так. Главное не поддаваться эмоциям и сильно не моргать глазами, а то эти «паучки» на последних соплях на ресницах держатся.

— Ты сам сказал что-нибудь придумать… вот я и обыграл наряд бусиками…

Ладно, для убедительности нужно пару раз невинно похлопать глазами.

Аккуратненько… хлоп-хлоп.

Подействовало?

— БУСИКАМИ???

Увы.

— Быстро смывать эту дрянь с лица! — грозно выставил палец сердитый Лёнечка.

— Нет. — топнула шпилькой.

— Быстро.

— Ты губишь во мне тягу к прекрасному! — театрально дёрнула подбородком и сложила руки на груди.

— К какому прекрасному? — рассвирепел парень. — Ты выглядишь как принцесса… — и брезгливо поморщился.