Машина притормозила возле дома Максимыча. Его жена вешала белье на растянутые во дворе дома веревки.

Стольник вышел из машины и приблизился к забору.

– Здравствуйте.

– Ну и ты не болей, коли не шутишь, – вытирая руки о передник, поздоровалась с ним хозяйка.

– Доктор Максимыч дома?

– Доктор Максимыч благополучно помер два месяца назад, захлебнувшись собственной блевотиной во время очередного запоя, – ответила хозяйка. – А ты кто такой будешь?

– Соболезную, – ответил Стольник и заспешил к машине.

– Деловой какой! Как на крутой машине, так можно не отвечать! – прокричала вслед хозяйка. – А соболезновать не надо, я только жить на старости лет нормально начала, а то жалела все его. Лучше бы себя жалела.

Стольник отъехал от дома, все больше утверждаясь в мысли, что зря заехал в поселок, но нужно было найти хоть кого-нибудь из тех, кто мог сказать, в каком городе располагалась дурка. Остался только Вовка.

Как же так можно жить, чтобы о твоей смерти говорили с радостью и облегчением?

Водителя уазика найти оказалось несложно. Достаточно было поинтересоваться у пары мужиков сильно помятого вида.

Вовка вышел из дома, широко улыбаясь редкими черными зубами, и, протянув руку для приветствия, пробасил:

– О-о-о! Какие люди! Стольник! Рад тебя видеть! За встречу надо бы проставиться, братан!

– Слушай, Вовка, как проехать в дурдом, куда вы меня отвозили?

– Ну, как проехать? В Орск езжай вот по этой дороге и не ошибешься. Там дурку каждый знает.

– Спасибо, – ответил Стольник и, посчитав, что разговор исчерпан, пошел к машине.

– Ты что как не родной? – плаксиво спросил Вовка. – Даже проставляться не будешь?

– У меня осталось полбутылки водки, которую я в омыватель стекол наливал. Заберешь?

– Давай, – легко согласился Вовка и взял бутылку, затаив дыхание, двумя руками – так мать взяла бы дитя.

Машина зарычала мощным двигателем и отъехала.

– Вот ведь твари! Жируют на теле трудового народа! Нам пить нечего, а они водкой стекла моют, сволочи! – с ненавистью сказал Вовка и зло плюнул вслед уезжающей машине.

Проехав поселок Измайловский, Стольник увидел белую машину с синими номерами и синей полоской на боку. Человек в разделенной по горизонтали тремя белыми полосами на синей форме, состоящей из теплых брюк и короткой форменной куртки, махнул ему оранжевым жезлом.

Останавливаясь, Харитон улыбнулся своему отражению в зеркале заднего вида. Как, оказывается, тесен этот мир.

– Добрый день. Сержант Клименко. Прошу предъявить документы на право управления транспортным средством.

– Не дам, – ласково улыбаясь, ответил Стольник, не выходя из машины.

– Как это не дадите? Что за ответ сотруднику ГИБДД?

– А вот так!

– Я вас сейчас задержу до выяснения личности. – Инспектор поправил бушлат и демонстративно показал кобуру.

– Не задержишь!

– Почему?

– Ну, ты же не хочешь расследования по поводу твоей профессиональной непригодности? Правда ведь, Серый?

– Какой непригодности? Откуда вы меня знаете?

– Вопросы здесь задаю я! – перестал улыбаться Стольник и вышел из машины. – А Дмитрич где?

Серый неуверенно перевел взгляд на машину с синей полоской, стоящую в стороне.

– Ну и его зови, – доброжелательно предложил Харитон.

– А вы, собственно, кто? – испуганно спросил Серый.

Дмитрич почувствовал неладное и сам уже вышел из машины и направился к собеседникам.

– А я, Серый, твой страшный сон, – теперь с напускной грустью констатировал Стольник, глядя на растерянного блюстителя дорог, и почесал шею, зудящую от неуклонно пробивающейся щетины.

– Что здесь происходит? – Это подошел Дмитрич.

– Гражданин отказывается документы предъявлять, на основании того, что знает, как нас зовут. Угрожает даже.

– Что это за угрозы должностному лицу при исполнении служебных обязанностей, гражданин? Прошу предъявить документы инспекторам дорожной полиции.

– Ну вот еще один, – укоризненно заметил Стольник, – представляться кто будет?

– Капитан Иванов, прошу документики. – И, развернувшись к Серому, спросил: – Ты что, не представился? По правилам надо действовать.

– Представился я, – возмущенно пробубнил Серый, – сержант Клименко.

– Истину глаголешь, Дмитрич! По правилам надо действовать, раз уж они у вас есть. Как я понял, сейчас я ничего не нарушил?

– Не нарушил, – согласно заморгал молодой.

– Причину остановки почему не назвал? Она есть вообще?

– Так, проверка документов.

– На каком основании документы проверяешь? Подобная машина в розыске? Покажи ориентировку. Или я что-то нарушил по дороге и тебе по рации передали? Так назови место и вид нарушения.

– Да просто проверка, – начал оправдываться Серый, оглядываясь на Дмитрича.

– Дмитрич, как тебе не стыдно? Так готовить молодежь, что они не могут даже водителя на пустом месте развести!

Старший из постовых гордо выпятил пузико и, широко открыв свои малюсенькие глаза, решил поставить зарвавшегося водителя на место:

– Во-первых, не Дмитрич, а Александр Дмитриевич, или капитан Иванов. Во-вторых, на прошлой неделе было возгорание машины у туристов, следующих из «Аркаима». В машине не оказалось огнетушителя, из-за этого водитель не смог своевременно предотвратить пожар. А вот у вас, гражданин водитель, есть огнетушитель в транспортном средстве?

– Молодец, – восхитился находчивостью инспектора Стольник, – виден опыт заслуженного хранителя дорог. Нашел причину остановки, не то что ты, инспектор Серый. Конечно, у меня есть огнетушитель, почему же ему не быть?

– А может, вы мне его покажете? – входя в один с ним тон, предложил Дмитрич.

– Может, и покажу, – согласно кивнул Харитон.

Повисла пауза. Харитон стоял на месте, а гаишники растерянно переглядывались, не понимая его ожидания.

– Ну так показывайте! – поторопил водителя инспектор Иванов. – Если нет, то штрафовать будем.

– Да, показывайте, – поддакнул Серый, – чего ждете? И документы предоставьте.

– Может, вы мне пункт правил дорожного движения назовете, по которому я вам обязан показывать огнетушитель или аптечку? – решил устроить для инспекторов экзамен водитель-теоретик.

– Сходить за книжкой с правилами? – Серый посмотрел на Дмитрича.