– Знаешь что, – оскалилась любовница и указала на дверь, – давай сделаем так. Ты сегодня хорошенько подумай, кто тебе на самом деле нужен, а потом сообщишь мне о своём решении. Честное слово, если ты выберешь себе этого блондина, я плакать не буду. У меня сейчас появился Родион, да и брата его вполне можно взять под своё крылышко, раз уж он тебе совершенно противен… В общем, иди, я тебя не держу.

– Веста, ты даже не пытаешься меня выслушать! – воскликнула обиженная Лавра.

– Разбирайся со своими чувствами сама! – не сдавалась заведующая, ещё раз ткнув пальцем в сторону выхода. – А я не потерплю, чтобы меня водили за нос как девчонку!..

Лавра стиснула зубы, но сдержалась, чтобы не накинуться на склочную Рогову. Если её не желают слушать, какой тогда прок продолжать разговор? Она вылетела из кабинета, не забыв как следует хлопнуть дверью. Злость так и переполняла её, отчего хотелось рвать и метать. Алёна Сергеевна по-прежнему что-то объясняла двум высоким парням, но из-за шума обернулась на неё и удивлённо приподняла брови.

– Лавра, с тобой всё нормально? – тихо спросила она, отправив озорных студентов в их аудиторию. – Получила нагоняй от Весты, да? За опоздание что ли?

– Да, – кивнула Гербер, лишь бы та отстала от неё со своими расспросами. Она уже понимала, что не стоило так громко хлопать дверью у всех на виду.

– Ну, не бери в голову. – Женщина погладила её по плечу и повела в сторону преподавательской. – Она сегодня просто не в духе с самого утра, вот и выместила на тебе свою злость. А так ведь у нас все опаздывают. Охтин вообще ещё ни разу не пришёл, чтобы не задержаться минут на двадцать. Райка тоже вечно на первые пары вовремя прийти не может. Да я и сама частенько опаздываю, хоть и на машине.

– Просто я сама не привыкла опаздывать, вот и расстроилась, – солгала брюнетка, чтобы развеять лишние подозрения.

– Да брось я тебе говорю, нашла повод для беспокойств. Кстати, сегодня, оказывается, судят Егора, слышала? Я вот думаю отпроситься у начальства с третьей пары, хочу посмотреть ему в глаза, вот лично посмотреть. А может, и поговорить с ним удастся.

– У меня несколько студенток тоже желают попасть на слушание. Правда, я сомневаюсь, что столько народа поместится в зале суда. К тому же дело очень щекотливое, Егор же подросток. Вряд ли процесс будет открытым.

– Ну, у меня там ученики бывшие служат, так что я-то всяко на слушании посижу. Конечно, оно только предварительное, но уж больно хочется на Егорку-мерзавца поглядеть.

Лавре и самой было интересно посмотреть на парнишку, который убил собственную сестру. Тем более он числился её студентом, да и несчастная Лена Земцова являлась её предшественницей. К тому же в этом деле имелось столько странностей, что любопытство так и распирало Гербер на протяжении всей следующей пары. Несколько раз она даже запиналась, рассказывая ребятам про Николая Первого. Однако студенты этого не заметили, послушно записывая каждое слово.

Когда вторая пара подошла к концу, и многие, собрав вещи, ринулись в другие аудитории, Лавра вдруг чётко осознала, что тоже хочет побывать на судебном разбирательстве по делу Егора. И хотя на сегодня у неё была запланирована ещё одна пара, от навязчивой мысли никак не удавалось избавиться. Войдя в преподавательскую, она наткнулась на уходящих Алёну Сергеевну и Весту. Рогова, очевидно, тоже намеревалась посетить суд, поскольку уже надела пальто. Приметив Лавру, она приняла равнодушный вид и отвернулась к зеркалу, дожидаясь, пока её коллега наконец-то застегнёт сапоги.

– Лавра Эдуардовна, Вы никак тоже надумали прокатиться до суда? – поинтересовался Охтин, выглянув из-за развёрнутой газеты, которую бегло просматривал.

Лицо его сегодня казалось хмурым, но загадочная ухмылка не переставала задевать Лавру за живое. Он по-прежнему казался каким-то странным, словно знал о чём-то ужасно важном, но не торопился сообщить об этом окружающим.

– Мне бы хотелось, – кивнула она, складывая вещи на ближайший стул, – но у меня ещё одно занятие и его никак нельзя отменить.

Веста смерила её удивлённым взглядом, перестав поправлять волосы.

– Лавра Эдуардовна не была знакома с Еленой Владимировной, – холодно произнесла Рогова, надевая перчатки. – Какой ей тогда интерес к этому мерзкому делу?

– Ну, интерес вызывает хотя бы то обстоятельство, что Леночка занимала эту должность до Лавры Эдуардовны, – с несменяемой улыбкой ответил Кирилл Константинович, складывая газету. – А годом ранее в этом же вузе погибла ещё одна преподавательница истории. Вы помните?

Веста отвернулась от него и, заметив, что Алёна Сергеевна уже готова, направилась к двери.

– Кто старое помянет, тому глаз вон, – бросила она из-за плеча и мотнула головой.

– Да уж, к чему это Вы вспомнили Валю, я тоже понять не могу, – с серьёзным видом сказала Алёна Сергеевна, мельком взглянув на Гербер. – У неё был совсем другой случай…

– Ну да, – кивнул Охтин, пододвигая к себе чашку с бледно-жёлтым напитком, – так же, как и с девушкой до неё. Правда, в итоге всё равно выяснилось, что всех их убили родные братья.

– Пустые домыслы, – промолвила напоследок женщина и вышла вслед за заведующей.

В преподавательской остались только Лавра, Охтин и дама с причудливыми длинными серьгами, свисающими ей на плечи. Она кому-то увлечённо названивала по телефону, и Гербер решила подсесть к мужчине.

– Вы сказали, что до Лены тоже погибла преподавательница? – уточнила она.

– А разве Ваш научный руководитель Вам об этом не рассказал? – ухмыльнулся отчим Ламбранта, помешивая душистый жёлтый чай.

– Коливин? – удивилась Лавра. – Разве предыдущие преподаватели по истории были…

– Да, они были его аспирантками, – подтвердил Кирилл Константинович, уставившись на неё радостными глазами. – И Лена училась у него. Вы не находите здесь довольно странные сходства?..

– А как умерла Валя, о которой упомянула Алёна Сергеевна? Её тоже убил брат?

– Ну, по официальной версии там был несчастный случай, – развёл руками Охтин. – Насколько мне известно, Валя разбилась на машине. Вместе с ней находился её старший брат, который отделался лишь царапинами. Среди знакомых их семьи ходил слух, что они очень не ладили друг с другом в последнее время из-за наследства. Кажется, их родители завещали всё Валентине, а её брата, довольно подозрительного молодого человека, оставили без гроша в кармане.

– Я смотрю, Вы очень хорошо знаете об этих делах? – вдруг вмешалась в их беседу женщина с большими серёжками.

– Невольно приходится следить за судьбой своих коллег, тем более таких красивых и юных, – с плотоядной улыбкой ответил ей Кирилл Константинович.

– Да ведь Вы у нас сами-то с недавних пор работаете. Откуда Вам известно про Валю и её брата?

– Вы забываете, что я знаком с Иваном Пантелеевичем, а все девушки числились на его кафедре, равно как и мой пасынок…