– Ты уверена, что хочешь прогуляться? – уточнил он, застёгивая на себе чёрную куртку. – У меня ведь нет тёплого автомобиля.

– Мне всё равно, лишь бы подальше от твоего брата, – улыбнулась Лавра. – Мне кажется, он пытается нас контролировать…

– Вовсе нет, – усмехнулся Медведев, шагая за ней по скользкому тротуару. – Просто я тебя ещё не знаю, а с незнакомыми девушками всегда так.

– А ты много общаешься с незнакомыми девушками? – шутливо переспросила Гербер и решила взять его за руку.

– Нет… – смутился парень. – Мне как-то особо некогда общаться. Да и у нас в академии не очень-то много девушек можно встретить.

– А ты бы хотел?

Антон резко остановился и впервые пристально посмотрел на неё.

– Хотел бы завести себе девушку? – пояснила она, вовсе не боясь его реакции. – Чтобы она ждала тебя после занятий в твоей академии… Чтобы вы потом вместе гуляли по городу, вот как мы сейчас. Чтобы ты водил её в разные интересные места и…

– И? – настороженно переспросил Медведев.

– Ну, мало ли, куда заведёт вас эта дружба, – засмеялась Лавра, заставив его идти дальше.

Набережная была недалеко, но брюнетка уже начинала злиться на себя от затеи прогуляться вдоль реки. Всё-таки там, возле воды, холод гораздо сильнее да ещё поддувает ледяной ветер.

– Ну а ты? – поинтересовался Антон. – Ты бы стала ждать своего парня после занятий, ходить с ним по Питеру и всё такое прочее?

– По правде говоря, у меня был любимый мужчина, – призналась Лавра и теперь сама отвернулась, подавляя в себе неприятные чувства. – Совсем недавно, ещё в июле…

– Был? – переспросил Медведев, и голос его прозвучал недоверчиво. – Куда же он делся? Ты его бросила?..

– Он погиб, – прошептала Гербер, грея свою руку в его ладони.

Парень был намного теплее, чем она. Хорошо, если он не придаст значения этому факту.

– Извини, – замялся он и вновь покраснел. – Тебе, наверно, не по себе от этого?

– Давай не будем об этом, не хочу думать о грустном. Лучше расскажи о себе. Например, почему ты пошёл учиться в Морскую академию?

– Если твой отец генерал, трудно пойти учиться на какую-то другую специальность.

– Это точно. А почему всё же в Морскую академию, а не в танковое училище или не на лётчика?

– Мне нравятся водные просторы, – пожал плечами Антон, остановившись перед перекрёстком. – С детства увлекался парусным спортом, мы катались с Родькой по морю и сплавлялись по крупным рекам. Это на самом деле очень здорово. Вода меня завораживает…

Они приблизились к парапету набережной и уставились на тёмную Неву. Та пока не замёрзла, но должна была вскорости покрыться льдом, как на прошлой неделе. Лавра дрогнула от мысли, что ей сегодня уже предстоит плавать в этой студёной реке.

– Очень тебя понимаю, – кивнула Гербер, глядя на переливающуюся водную гладь перед собой. – Мне самой нравятся реки и озёра, в них столько живительной силы.

– Моя мечта – выйти в открытое плавание под собственным парусом, – промолвил Антон. – Думаю, на следующий год получится заняться этим. – Он обернулся к Лавре и радостно улыбнулся. – Родственники обещали помочь купить один корабль. Он, конечно, старенький, но я его подлатаю и выйду в море.

– Один?

– Даже не знаю… Родион, скорее всего, не сможет, у него много дел на службе. Наверно, прихвачу с собой пару товарищей с курса…

– А девушкам на твоём судне, стало быть, места не найдётся, – констатировала Лавра в обиженном тоне.

– Девушкам? – нахмурился непонятливый Медведев. – Каким девушкам? Я же сказал, у меня их нет…

Антон снова уставился в её глаза, не говоря ни слова. Он подошёл ближе, так что Лавре удалось рассмотреть каждый миллиметр его румяного лица. Холод вдруг отступил от неё, и на мгновенье сделалось даже жарко в этом стареньком тёмном пальто.

– Ты действительно хочешь отправиться в путешествие по морю? – спросил он, и голос его дрогнул, словно от волнения.

– Не поверишь, но я никогда не была на море, – прошептала Лавра, любуясь его серыми глазами. – Летом мне удалось побывать на одном острове в Финском заливе, но на настоящем море – никогда…

– Тебе должно понравиться, – пообещал Медведев, тронув её за холодную руку и следом сжав в свою горячую ладонь. – Да ты же вся окоченела! Нам не нужно было выходить на улицу…

– Нет, постой, – придержала она его за воротник куртки и заглянула во встревоженные глаза. – С тобой мне не холодно, ты согреваешь меня…

Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но Гербер жестом попросила его молчать и притянула к себе. Точно завороженный, Антон несмело дотронулся до её губ своими губами и замер. Лавра обхватила его за шею и соединилась с ним в поцелуе. Закрыв глаза, она вдруг явственно представила, что обнимает Игоря. В тот тёплый июльский вечер они с ним точно так же стояли на набережной и целовались, не обращая внимания ни на что вокруг. От Игоря исходил дивный аромат какого-то мужского одеколона, который теперь стал для Лавры самым любимым запахом на свете. И даже сейчас она уловила его, всё крепче и крепче прижимая к себе парня. Тот неловко обнял её, совсем как в тот памятный вечер.

Лавре хотелось продлить этот момент до бесконечности, и она упорно не отпускала любимого, требуя всё новые и новые поцелуи. В какой-то момент глаза сами собой открылись и с ужасом обнаружили совершенно чужое лицо. Это был не Игорь, а Антон, которому поцелуй очень даже понравился. Брюнетка вдруг толкнула его в грудь. Он очнулся и послушно отошёл на шаг назад, с недоумением глядя на девушку.

– Я сделал что-то лишнее? – спросил Медведев.

– Нет, – поспешила успокоить его Лавра, трогая пылающие от поцелуя губы. – Нет, прости, я забылась… – Она взглянула на часы и двинулась в сторону светофора. – Мне пора… Я… мне просто очень надо…

Гербер развернулась и побежала по тротуару прочь от набережной, оставляя Антона в полном замешательстве. Он даже развёл руки, не зная, как поступить. Возможно, он бы и бросился за ней вдогонку, но сам был глубоко смущён и от этого ударил кулаком по мраморному парапету.

Лавра остановилась лишь возле яркосветящейся вывески, осознавая, что совершила глупость. Она обернулась, но Антона там уже не было. Стоило вернуться и объясниться, однако внутренний голос подсказывал, что пора отправляться на встречу с Дольч, будь она неладна в этот вечер.

Уже сидя в пустом вагоне метро, Лавра начала обдумывать случившееся. Что на неё нашло? Почему она вспомнила Селивёрстова? Почему позволила себе представить, будто вместо Антона целуется с погибшим возлюбленным?..

Лавра повернулась к тёмному окну и вгляделась в своё отражение. Ещё не хватало, чтобы ей мерещились мёртвые. В конце концов, она уже решила для себя, что теперь предпочитает Весту, а Антона взялась обольщать только по прихоти любовницы. Хотя, конечно, он был по-своему хорош – такой непорочный и красивый.