– Натан?

– Я… Извини, что задержался.

Женщина ошеломленно смотрела на вернувшийся призрак жениха, и он смотрел на нее так же. Не чувствуя теплого света любви, Натаниэль знал, что хочет защищать невесту от подлого и злого мира, и что именно это желание и составляет связывающие их узы.

– Поговорим наедине, – предложила Кэтлин.

Проследовав за ней в детскую, джентльмен закрыл дверь и повернул ключ. Щелкнул замок. Пара обнялась.

Не издав ни звука, Натаниэль перетерпел разбуженную объятиями боль.

– Я так рада, что ты вернулся, – сказала Кэтлин. – Но поверить не могу – ты с оружием…

Натаниэль Стромлер ничего не ответил. Через плечо невесты он смотрел в оконце на западной стене. Поверх темно-серого пейзажа в нем висело полупрозрачное отражение незнакомца.