— Вчера ночью вы были другим, — тихо произнесла Лиза, печально посмотрев на него.

— Вчера я был пьян! — выпалил он зло и обернулся. Окатив ее фигурку, с обнаженными плечами и распущенными волосами яростным взором, он выпалил. — У вас, как и обычно, нет ни капли стыда. Отчего вы расхаживаете передо мной в таком виде?

— Вчера мой вид вдохновлял вас на другие фразы, — тихо пролепетала Лиза.

— Я ничего такого не говорил! — выпалил он, уже заводясь и, понимая, что она прекрасно осознает его зависимость от нее. Но он не позволит ей вертеть им, и собачкой у ее ног он тоже не будет, как бы он не был болен этой девицей.

— Говорили. И мы оба прекрасно помним об этом, — заметила Лиза, и увидела, как Корнилов смертельно побледнел. Павел лихорадочно искал в своей голове выход из этой щекотливой ситуации. Он чувствовал, что еще немного, и она раскроет все его тайные желания и его пылкую любовь к ней. Корнилов осознал — надо было, тотчас, что-то предпринять.

— Хочу разуверить вас, моя драгоценная, — сказал он как-то зловеще, быстро придумав в своих мыслях только один выход. — Просто вчера Шарлотта д’Эстен не захотела составить мне компанию на ночь. И я подумал, почему бы не пойти к вам? — добавил он цинично.

— Замолчите! — вскрикнула Лиза, похолодев до кончиков пальцев от его страшных откровений.

— Я лишь сказал вам правду, вы же хотели ее услышать от меня? — продолжал в том же духе Павел.

— Вы… — Лиза почти задохнулась от негодования. — Вы говорите не искренне, я так чувствую. Зачем вы пытаетесь оскорбить меня? Для чего? Я не верю, что я вам безразлична совсем, как вы пытаетесь, теперь, все выставить.

Он понял, что она видела его насквозь. И это вмиг вывело из себя.

— Если вы намекаете на то, что я влюблен в вас, так уверяю вас это не так, сударыня. Вы не достойны моей любви!

Лизу пронзила дикая нестерпимая боль от его высокомерных слов, и она со всей силы влепила Корнилову пощечину. Павел побагровел, схватившись за щеку. Но Лиза взметнувшись, была уже далеко. Устремившись в ванную, она захлопнула дверь на щеколду. Осев на холодный пол ванной, она разрыдалась.

Корнилов тяжко выдохнул и, сгорбившись, подошел к двери ванной комнаты. Он слышал, как она рыдает. Он знал, что перегнул палку. И его слова заслуживали пощечины с ее стороны. Ему хотелось утешить ее, сказать, что все неправда, и он вовсе не искал развлечений с ней. А лишь как влюбленный глупец, не смог остановиться, когда дикое желание к ней завладело им. Павел стоял долго около двери, тихо и не шелохнувшись. Прислонившись лбом к двери ванной, он словно рыдал не слезами, а своей душой вместе с Лизой. Его душа была опустошена, вымотана и истерзана. Он не понимал, что делать дальше и как вести себя с нею. Единственное, что он осознавал, что все делает не так, не правильно. Но как вести себя по-другому он не знал. Он медленно провел ладонью по закрытой двери, представляя, словно ведет рукой по светловолосой головке Лизы и, вновь тяжело вздохнув, направился к шкафу.

«И как я могла увлечься этим гадким человеком? — думала Лиза, сидя на полу в ванной, уткнувшись в свои колени. — Он пользуется мною для удовлетворения своей похоти. А я как идиотка думаю, что смогу влюбить его в себя».

Весь последующий день Лиза не видела Корнилова. Она не могла смириться с тем, что Павел был безразличен к ней, как заявил ей сегодня утром. Весь день она искала подходящее платье для ужина. Она остановилась на бледно розовом наряде, украшенном по подолу и под лифом атласными ярко розовыми лентами. Фи-фи собрала ее волосы с двух сторон от висков, и оставила золотые локоны свободно спадать на ее щеки и плечи.

Корнилов вернулся лишь к вечеру. С ней он не поздоровался, когда встретил ее на лестнице перед ужином. С горечью отметив, что Павел едва взглянул на нее, и лишь смерив ее фигурку презрительным холодным взглядом, прошел мимо нее в кабинет, Лиза осознала, что все ее старания по наведению красоты были напрасны. Она тяжело вздохнула, оглянувшись вслед молодому человеку, и направилась в гостиную, где ее уже ждала Жанна.

— А вот и ты, милая моя! — сказала ласково графиня. — Подойди, сегодня мадам Мари прислала новый альбом с платьями. Надо выбрать что-нибудь необычное и модное. — Лиза села рядом с ней. — Ты сегодня очень хороша, — заметила графиня, осматривая Лизу. — Но у тебя на глазах слезы? Вы с Полем поссорились?

— Нет, совсем нет, — тихо пролепетала Лиза.

Через некоторое время в гостиную вошел Павел. Быстро поздоровавшись с теткой, молодой человек уселся напротив женщин, заметив:

— Тетушка, прикажете подавать ужин, я невероятно голоден.

На Лизу он не смотрел. Она видела, что он демонстративно игнорирует ее, делая вид, что ее просто нет в гостиной. В ответ Лиза тихо вздыхала, до конца утверждалась в своем решении, которое созрело в ее сознании еще утром — навсегда вырвать из своего сердца любовь к Корнилову.

Еще три года назад все пошло не так, как она того желала. Да она была виновата перед Павлом, так как скрыла от него свое замужество. Но, тогда в глубине души, Лиза надеялась на то, что, когда Корнилов узнает всю правду, он хотя бы постарается понять ее и поговорить. Она надеялась, что, скорее всего, на время им придется разлучиться, но позже, они вновь смогут быть вместе. Однако, Павел поступил самым жутким образом. Он почти проклял ее, заклеймив ложью. И тогда Лиза поняла, что он не достаточно сильно любил ее, чтобы попытаться хотя бы понять мотивы ее поведения. Опять-таки, всегда обвинять легче. Тогда, три года назад, после его жесткого обидного поведения, она почти смирилась со своей участью и научилась жить без него.

Спустя годы, судьба вновь решила проверить их чувства. Словно по какому-то злому року они опять оказались рядом. И это был лишь вынужденный союз для выполнения задания. Вновь оказавшись в обществе Корнилова, Лиза поняла, что до сих пор любит его, и хочет быть рядом с этим мужчиной. И теперь, по ее мнению, уже не существовало препятствий для их любви. Но она просчиталась. Корнилов, вероятно, не желал возобновления их отношений и вел себя холодно, заносчиво и отстраненно. И Лиза поняла, что вернуть прошлое нельзя.

Но именно в тот момент, когда Лиза осознала, что прошлого не вернуть, Павел как будто стал меняться. Сначала редко, а затем все чаще и чаще, она стала замечать в его глазах не просто заинтересованность, но и страстные отблески прошлых порывов. В тот день, когда он сначала оплатив ее гардероб, который стоил не малых денег, сказал, что ничего не чувствует к ней, был как бы подтверждением ее первоначальных выводов, о том, что прежних чувств вернуть нельзя. Но в тот же вечер, Павел открыто начал домогаться ее, и Лиза была ошарашена его поведением. В ту ночь она ощутила, что все может вернуться. Но на утро он вновь стал холодным и далеким. Позже спустя неделю, они вновь были близки. Да она была инициатором этого, потому что приревновала его к Шарлотте, но, все-таки, он не ушел, и даже не остановил ее, а откликнулся на ее призыв. И вновь на утро он изменился и стал безразличным и циничным. А в сегодняшнюю ночь, он сам настоял на близости, и говорил ласковые любовные слова, а затем жестоко оскорбил ее.