Юдгар похлопал глазами, пытаясь сообразить, шутит десантник или нет. Это задачка для Господа Бога, а не для бывшего курсанта, едва прошедшего летную практику.

– И как ты это себе представляешь?

– Да никак, – честно признался капитан. – Готовых рецептов у меня нет. Тебе придется самому понять, как это сделать. Знаю лишь одно – в этом замке тебе придется найти комнату с зеркалами. Главную комнату. Там все и должно произойти…

– Заставить разум дракона вернуться… – задумчиво пробормотал Юдгар и нервно хихикнул. Сначала полоумная старуха мать-настоятельница из Белой Касты, теперь и этот туда же… Понятно, о чем она тогда вещала… – Да запросто. Сейчас только пописать схожу и сразу отправлюсь возвращать разум… А поконкретнее нельзя? Без красивых и туманных фраз? И с чего ты взял, что разум дракона… как его там… Члыша?

– Масма-Члыша. Полное название.

– С чего ты взял, что этот Масма-Члыша меня послушается? Я же не такой крутой, как ты. Я не умею высвобождать энергию из обыкновенного камня, чтобы спалить целое море пауков. Я – никто! Почему бы тебе самому не попытаться справиться с этим… Члыша? Ты же, в отличие от меня, аж целый Нчка-Гра. – Юдгар не без иронии широко развел руками, изображая нечто большое и толстое. Затем свел ладони почти вплотную, оставив между ними узенькую щель, и добавил: – А я всего лишь какой-то Синша…

– Нет, это я – всего лишь Нчка-Гра, – спокойно возразил Ингра. – Замок знает меня и примет, но Члыша я вернуть не смогу. Во мне нет той силы, которая есть в тебе.

– Да почему же? Что во мне такого особенного? Хватит уже загадок и недоговоренностей, черт возьми, я и так уже сыт ими по горло! – Юдгар вспылил.

– Не злись. Да, как человек ты – Синша-Гра. Начавший путь. Но, кроме того, ты еще и – Масма-Крайсы. Душа дракона, его воля и сила.

Юдгар открыл рот, собираясь выругаться, да так и застыл. Нет, это уж совсем ни в какие ворота не лезет. Они что, все с ума посходили? Какая из него Масма-Крайсы?

– Шутишь? – с надеждой в голосе поинтересовался Юдгар.

Ингра лишь пожал плечами, глядя в огонь, лениво облизывавший сухие ветки.

И Юдгар растерялся.

– Ничего не понимаю… Я – душа этого дракона? Но ты же сказал, что он уже триедин?

– Не этого дракона. Ты – второй неучтенный фактор, на котором срезались Ашуа. Они были уверены, что Масма один в Галактике. Но семя Творца может упасть во многих мирах и зародить Дракона. Масма может быть несколько, и в ходе эволюции они могут стать антагонистами, тогда один поглотит другого. А могут и слиться в единое целое… все зависит только от их сущностей. Ты – часть другого дракона, который или пока не состоялся, а возможно, по каким-то причинам уже никогда и не состоятся. Но именно поэтому ты способен говорить с драконом Алгисты на равных.

Мысли медленно ворочались в сознании, точно гранитные глыбы. Юдгар прислонился к стенке пещеры, чувствуя странный жар во всем теле. Жар и слабость. Черт, даже голова закружилась от этой зауми, что на него вывалил капитан. И ведь не шутит. Всерьез верит в то, что говорит… Постой-ка… Юдгар невольно напрягся, вспомнив неприятный эпизод из своего свеженького прошлого. Так значит, все это было подстроено? И Пы-Нгу-Май все знал? Он был заодно с тем племенем, которое захватило его и Хорхе? А он-то еще переживал, что там случилось со старейшиной, почему его не видно, не прихлопнули ли его кровожадные соплеменники…

– Тебе ничего не грозило, – мягко сказал Ингра, явно подслушивая его мысли. – Они не собирались тебя убивать. Они рисковали гораздо больше тебя. Если бы я не поставил барьер, ты бы с самого начала разделался с Кин-Ску, которого ты окрестил шрамомордым.

Юдгар смотрел на Ингру и никак не мог понять, что сейчас должен испытывать к этому человеку: благодарность или ненависть… с одной стороны он его спас… его и людей с базы, вернее, их остаток… С другой стороны он причастен к тому, что ему пришлось пережить в той хижине. А теперь сидит напротив и наставляет менторским тоном… Бог ты мой, а ведь был момент, когда едва не случилось непоправимое – когда Юдгар получил из рук старейшины обратно свое оружие. Обида и злость за избиение еще были слишком свежи, и он тогда едва сдержался, чтобы не располосовать шрамомордого тепловым лучом. Ни Хорхе, ни Ингра тогда не вмешивались, словно подтверждая его моральное право на подобный поступок. И, возможно, именно это отрезвило Юдгара.

– И ты, конечно, знал все наперед? – ощетинился Юдгар. – А если бы я перестрелял всю деревню?

Ингра пожал плечами:

– Они бы все приняли смерть, как должное. Это была их плата за возвращение Масма – Триединого дракона. Но тогда бы я не стал тебе помогать.

– Почему?

– Потому что душа дракона не должна мстить. Она должна быть чистой. Иначе ей никогда не обрести триединство.

– Чистой? Тогда зачем нужно было это избиение… Я же… я же себя не помнил от бешенства, я же собой не владел! – Юдгар почти кричал, подавшись вперед, его трясло от злости.

– Не избиение, – спокойно поправил Ингра, словно не замечая его состояния. – Инициация болью.

– Называй, как хочешь! Почему ты сразу не засунул меня в пещеру Дракона, раз тебе требовалась такая проверка? Зачем…

– Разве ты не научился новым качествам? Страдания закаляют и развивают душу. Боль – это способ перейти на новую ступень своего развития. Именно поэтому ты прошел пещеру так легко…

– Легко? Да я…

– Обычные люди там просто погибают.

Злость отступила. Отхлынула, точно приливная волна. Похоже, капитана просто невозможно вывести из равновесия, и именно его спокойный, почти равнодушный тон заставил остыть и Юдгара. Он склонил голову вправо и с большим сомнением глянул на десантника. А не поехала ли у этого «дяди» крыша от столь длительного одиночества в этих долбанных горах?

– Слушай, тебе не кажется, что все это… чересчур? – подчеркнуто вежливо поинтересовался Юдгар, – Я – всего лишь человек. Представления не имею, что там со мной произошло в пещерах, и каким образом меня протащило сквозь гору… но я все еще человек. И в ближайшее время я просто собираюсь разделаться с этим вашим Масма, заполучить денежки по контракту и отличную непыльную работенку в дальнейшем… подальше отсюда. И только.

В изумрудных раскосых глазах Ингры играли отблески костра. Они переливались и метались, и от этого взгляд становился неуловимым.

– А от тебя большего никто и не требует. Я просто подсказываю тебе путь для выполнения задачи, поставленной перед тобой Миро.

Юдгар насторожился.

– И никакого принуждения?

По губам капитана скользнула легкая, едва уловимая улыбка, в которой крылась какая-то недосказанность.

– Ты все равно рано или поздно придешь к предначертанному. Все приходят. Пока у тебя человеческое тело, человеческая сущность в тебе будет преобладать, и будет тянуть тебя назад, в прошлое. Но когда ты столкнешься с телом и разумом, способным принять тебя, ты это ощутишь… Ты волен отказаться от него. Так же, как и волен соединить себя с новым телом и разумом, и тогда ты сам станешь новым Масма – триединым драконом.