Следующие несколько дней полковник Гуров занимался тем, что аккуратно и дисциплинированно сопровождал Ирину Семенову в ее утреннем путешествии на работу. Надеясь подкараулить критический момент и взять преступницу с поличным, он самоотверженно парился в пиджаке, пряча под ним пистолет, но все напрасно.

– Полный ноль! – сокрушенно делился он с Орловым, в очередной раз задержавшись после утренней планерки. – Никаких всплесков, никакой агрессии, никакого раздражения. Тишина и покой. Полная умиротворенность и гармония с окружающим миром. Сколько еще ждать – неделю, месяц? Или, может быть, год? Мне что, так и ездить все это время по утрам вместе с ней на работу?

– А есть другие предложения? – парировал генерал.

– Думаю, мы должны ускорить события.

– Это как?

– Очень просто. Нужно создать ситуацию, которая спровоцировала бы очередной «приступ».

– Лев, ты в своем уме? Снова подвергать опасности пассажиров? А если ты не успеешь вовремя сориентироваться? Если это приведет к новой жертве? Ты сам-то понял, что предложил?

– Сам я прекрасно понял. Только вот до тебя, похоже, не дошло. Кто говорит об опасности для пассажиров? В качестве «провокатора» будет выступать наш сотрудник. Это само собой разумеется и даже не обсуждается. Я бы, собственно, и сам давно уже это сделал, но по возрастному цензу не прохожу.

– А что, тебе уже перевалило за тридцать? – съязвил генерал.

– Представь себе, – ухмыльнулся Лев. – Я, конечно, понимаю, что больше двадцати пяти мне никогда не дашь, но нашу дамочку не провести. У нее глаз наметанный. Так что нужен кто-то помоложе. Я даже приблизительно догадываюсь, кто именно.

– В самом деле? – пытливо взглянул Орлов. – У тебя и правда есть кандидатуры? Учти, опасность там совершенно реальная. Чтобы женщина до последнего момента не догадалась, что ее разыгрывают, все должно быть максимально приближено к естественной ситуации.

– Само собой. Но и мы не лыком шиты. Схема ее действий нам в целом известна, так что подстраховаться ничто не мешает. Как известно, успех любой импровизации заключается в тщательной предварительной подготовке. Вот этим правилом и будем руководствоваться. Она ведь бьет всегда в одно и то же место: средняя часть спины, район сердечной мышцы. Если наложить на эту область какой-то крепкий, но пластичный материал…

– Типа, бронежилета?

– Будем считать, что шутку я оценил. Броник, конечно, здесь не вариант. Слишком уж заметен будет под летней рубашкой. Но если поговорить по душам со «спецами», что-то полезное они наверняка посоветуют. Они же в этом деле асы.

– Ну да, если умудряются доживать до сорока, значит, в нюансах личной защиты разбираться должны.

– Вот и я о том. Поговорить с ними, перенять полезный опыт да и применить практически, не откладывая в долгий ящик.

– И кого же ты прочишь в «подопытные»? – с интересом спросил Орлов.

– А того парня, который на убийство Дениса Зарубина выезжал. Лешу Морозова, опера из Останкинского района. Он по возрасту как раз подходит. Да и физическая подготовка у него явно на уровне. Ну и еще один плюс – это то, что он полностью в курсе дела. Не придется долго объяснять, сам понимает, что к чему, что можно, а чего нельзя.

– Хм, даже не знаю, что и сказать, – задумчиво произнес генерал. – С одной стороны, это, конечно, большой риск, а с другой…

– А с другой, если мы будем ждать, когда она сама там «активизируется», история до «плюс бесконечности» может затянуться, – с чувством проговорил Лев. – А у меня, между прочим, и другие дела имеются, кроме как милых дам на работу сопровождать.

– Хм…

– Ты, Петр, не хмыкай, ты по существу высказывайся. Даешь «добро» на операцию?

– А, ладно! Была не была, – махнув рукой, будто решаясь на самый отчаянный поступок своей жизни, проговорил Орлов. – Черт с тобой, действуй. Только смотри! Насчет страховки – ты мне обещал. Тот факт, что подставляться будет наш сотрудник, не освобождает тебя от ответственности в случае неудачи. Полицейские – такие же граждане, и жизнь их так же ценна, как и любая другая.

– Что ж ты раньше-то об этом молчал? – всплеснул руками Лев. – Если б я знал… скольких ошибок не совершил бы в своей жизни!

– Ладно, Лева, не паясничай, а то ты уже как Стас начинаешь! Хватит мне в Управлении и одного клоуна. Ты, кстати, и его можешь к делу приобщить. В качестве дополнительной страховки. С бабой, конечно, и вдвоем справитесь, но… На разные непредвиденные случаи лишнюю пару рук иметь не помешает.

– Слушаюсь, товарищ генерал!

Покинув кабинет генерала, Гуров, очень довольный, отправился к себе. Руки теперь был развязаны, и он предвидел скорое и триумфальное окончание этого «безнадежного» расследования.

Стас оказался на месте и тут же не преминул «высказаться по поводу»:

– Ты посмотри на него, аж весь сияет! Очередное звание вне очереди получил? Или, может, премию? Незаслуженно, как всегда. Ты мне коньяк должен, не забыл?

– У меня для тебя новость гораздо лучше, – улыбаясь, ответил Лев. – Тебе предоставляется эксклюзивная возможность потрудиться на благо общества. Поучаствовать в процессе санации и очищения его от вредных и губительных элементов, мешающих процветанию и гармоничному развитию.

– Нашел чем удивить! Да я в таких процессах каждый день участвую. С восьми утра до шести вечера, полный рабочий день.

– Нет, Стася, это будет процесс особенный. Сейчас мы с тобой пригласим сюда еще одного человечка и организуем военный совет. Сообразим на троих. Состряпаем хитрый планчик, так, чтобы комар носа не подточил, чтобы до самого последнего момента злодей наш подставу даже нюхом не учуял.

Проговорив эту загадочную присказку, Гуров набрал номер, и через полчаса в кабинете уже шло бурное обсуждение деталей упомянутого «хитрого планчика».

– Причем заметь, Леха, – оживленно говорил Гуров, – последняя жертва находилась в легком подпитии. То есть опьянение – это дополнительный провоцирующий фактор, который, мне кажется, стоит использовать. Для надежности, так сказать. Нахамить ты ей, конечно, нахамишь, но кто знает, а вдруг на нее именно в этот момент всепрощающая любовь накатит, и она возьмет да не обратит внимания? Мало ли в электричках хамов ездит.

– То есть перед операцией мне нужно хорошенько бухнуть? – лукаво прищурившись, уточнил Алексей.

– Конечно! – тут же подхватил Стас. – И ты бухни, да и мы с Иванычем поддержим. Соображать на троих, так уж соображать. Он, кстати, мне как раз бутылку коньяка должен. «Заправимся» хорошенько да и пойдем общество санировать. От губительных элементов очищать.

– Ты, Леша, глупые речи не слушай, – спокойно произнес Лев. – Пить перед операцией, конечно, не нужно. Вполне достаточно, если у тебя изо рта душок соответствующий будет идти.

– Рот прополощи, – тут же нашел выход из положения Стас.