Они помолчали. Тайлер размышлял о превратностях судьбы, приведшей его на эту окраинную планету, которая оказалась местом спасения его единственного сына. Ирина думала о чем-то своем, глядя сквозь большое окно на высыпавшие на небе звезды.

– Так что вы от меня хотели? – наконец прервал затянувшееся молчание охотник. – Еще какие-то указания?

– Нет, – Ирина покачала головой и, расстегнув сумочку, достала из нее небольшую синюю папку.

– Что это?

– Ваше гражданство, – Ирина поднялась из кресла. – Вы теперь работаете на нас и рискуете ради нас, так что мы решили дать вам выбор. Все документы готовы, осталось поставить вашу подпись. Удачи вам, господин Тайлер.

Она положила папку на стеклянный столик возле кресла и вышла из комнаты.

Дни летели за днями. Уже подходил к концу октябрь, и Лаймалин сама не заметила, как постепенно стала совершенно своей среди друзей Кирилла. Впервые за долгие годы ей не было одиноко. Окончив тренировки кадетов, она сбрасывала форму и спешила на встречу со своими друзьями. Больше всего она сдружились с Аирой, наверное, тут все же сказалась некая общность культур, хотя и с другими девушками у нее установились прекрасные отношения. А вот Рен несколько пострадал от этой дружбы. Привыкший, что Аира постоянно находится рядом с ним, он вынужден был теперь часть времени проводить без нее, коротая его вместе с Антоном и жалуясь на непонятную женскую солидарность.

А вот ее внимание к Киру скрыть не удалось. Гера оказалась слишком наблюдательной, впрочем, как и Аира. К удивлению Лайм, подруга Кира ничуть ее не ревновала, наоборот, постоянно подшучивала над парнем на эту тему, заставляя Кира краснеть и злиться. А вот Минако это явно несколько напрягало, и однажды она вызвала-таки Лайм на откровенный разговор. После того как Кир и Эрика отправились в спортзал, она выпроводила Рена из казармы, отправив за мороженым, и, усевшись напротив Лайм, спросила:

– Ну и что, подруга, будешь делать?

Лайм непонимающе посмотрела на нее, затем отвела глаза и пожала плечами.

– Лайм, парень и так запутался. Я не сказала бы, что у него с Герой какая-то сумасшедшая любовь, но эта девочка знает, чего хочет, и крепко держит его в своих коготках.

– Что же мне делать? – Лайм вздохнула. – Я боюсь своих чувств, но Кир чем-то притягивает меня… Не знаю… Я постоянно говорю себе, что у него уже есть девушка, и все равно ищу с ним встречи. А встретившись, начинаю вести себя как последняя идиотка…

– Да уж, – усмехнулась Минако. – Цапаетесь вы регулярно. И почти все уже поняли, как ты к нему относишься, пожалуй, кроме самого Кира и моего твердолобого друга.

– Это так заметно?

– Заметно, – кивнула Аира. – Хотя надо признать, что первой это почувствовала Гера. Она вообще очень тонко чувствует все, что связано с Кириллом.

– Это я уже поняла. В последнее время она стала на меня смотреть несколько искоса…

– Я с ней поговорю на эту тему, тем более Кира это сильно задевает. Гера может переборщить, а разрыва с Киром она не переживет, ведь ты знаешь их историю?

– Да, мне Антон рассказал. Он очень беспокоится о своей сестре.

– Мы все за нее беспокоимся.

– Я поняла, – Лиа опустила голову. – Но я ни на что и не претендую, просто…

– Просто ты влюбилась, – усмехнулась Минако.

После этого разговора прошел почти месяц. Лайм старалась несколько отстраниться от Кира, но это ей не всегда удавалось. К тому же Лунин прикрепил ее к парню в качестве персонального инструктора, ибо успехи Кирилла в освоении пилотирования были просто феноменальны. Пока остальные кадеты группы, пересев с тренажеров на настоящие корабли, осваивали взлет, посадку и первые фигуры пилотажа, Кирилл уже выкручивал такие кренделя в воздухе, что Лунин только что за сердце не хватался. Лайм даже несколько завидовала способностям парня, но не признать их не могла. Так что, несмотря на все свои усилия, девушка была вынуждена проводить с Кириллом большую часть дня, и если внешне она старалась держать себя с ним так же, как и со всеми, то душа ее просто пела от радости. И хотя Кир не выказывал никаких ответных чувств, а при виде его, обнимающего и целующего Геру, у Лайм ревниво сжималось сердце, все равно она была по-настоящему счастлива.

А месяцы тем временем летели один за другим. Как-то незаметно миновала осень, и на землю опустился первый снег, укрыв ее пушистым покрывалом. Зима у Лаймалин всегда вызывала детский восторг и приступы счастья. Хотелось, несмотря на жгучие морозы, проводить на улице как можно больше времени. На ее родной планете снег не выпадал, его она видела лишь в горах и то однажды, когда путешествовала с отцом, но тогда, можно сказать, она только родилась. Скорее всего память о тех счастливых днях, проведенных в домике, что приютился высоко в горах, и вызывала у нее эти приступы непонятной щенячьей радости.

Как-то Эрика затащила ее на свою тренировку, а затем показала зал, где занимался Кирилл. Лайм с удивлением и все возрастающим интересом смотрела на парня, выписывавшего замысловатые движения, затем не выдержала и решительно направилась к нему.

Кир, краем глаза заметив приближавшуюся девушку, прервал очередное выполнение очередного комплекса и, выдохнув, вопросительно посмотрел на нее.

– Что за стиль? – спросила Лайм.

– Стиль? – Кир покачал головой. – Это не совсем стиль, это уникс, или, как называл его мой тренер, комплексная система боевых упражнений.

– Название не есть суть, – бросила девушка. – Где тут можно переодеться?

Кир молча кивнул в сторону раздевалки, и девушка направилась туда.

Лайм вернулась через пару минут, затянутая в черное трико, и, остановившись напротив Кира, коротко поклонилась. Кирилл непонимающе посмотрел на девушку, а та вдруг сделала выпад рукой, заставив парня уклониться. Несколько минут они кружились в причудливом танце, причем Кир в основном блокировал удары Лайм, чувствуя, как тонкие руки девушки превратились буквально в металлические палки, а затем начал контратаковать. Лайм пропустила пару ударов и вдруг резко взвинтила темп, заставляя парня вновь уйти в оборону. И все же в первые минуты боя Кир сдерживал себя, боясь навредить девушке. Но пропущенные им чувствительные удары заставили его начать действовать уже более серьезно. Правда, все равно приходилось постоянно напоминать себе, что Лайм – андроид, а значит, повредить ее не так просто. А девушка все наращивала темп, обрушивая на Кира град ударов, и тот уже с трудом блокировал их. Наконец, пропустив один из прямых выпадов Лайм в грудь, Кир грохнулся на спину и поднялся уже с трудом. Лайм, прищурясь, посмотрела на тяжело дышащего парня и, вновь коротко поклонившись, направилась в раздевалку, оставив Кирилла в полной прострации.

Она стояла под теплыми струйками душа. Плечо и ребра ощутимо ныли. Все-таки Кир несколько раз смог пробить ее блок, что было удивительно. Лайм знала, что по силе и скорости превосходит не только тренированных бойцов, но и многих боевых андроидов Империи, а тут простой пацан пару раз умудрился пробить ее защиту. Девушка включила режим сушки, подставляя свое тело струям воздуха. Хотя, надо признать, система боя, что применял Кирилл, была несколько необычной. Лайм подумала, что надо будет получше узнать об этом униксе, а также желательно познакомиться с тренером Кира. Одевшись, она вышла из раздевалки и увидела, что Кир стоит с обнаженным торсом, а Эрика с угрюмым видом втирает регенерационный гель в многочисленные синяки на теле парня. Лайм застыла, только теперь вдруг поняв, с какой силой дралась с Кириллом, совершенно забыв о том, кто ее противник.