– Естественно, – пожал плечами полковник, – следовалоофициально заявить: Артюхина недееспособна. В таком случае суд назначаетопекуна, как правило, из числа ближайших родственников. В нашем варианте этоМихаил, ему и вручили бы право распоряжаться денежками. Кстати, завещатькапитал можно кому угодно, хоть черепахе, и никто не имеет права лишитьчерепаху звонкой монеты. Просто ей назначат опекуна… Дошло наконец?

Я кивнула.

– Но Михаил, – спокойно продолжил Дегтярев, – только услышалпро деньги, мигом перепугался, а ну как богатство отнимут? И взялся запостановку «спектакля».

– Значит, капитал останется у него? – глупо спросила я.

– А почему нет? – ответил Дегтярев. – Оформит опекунство надженой, слава богу, та жива – и все дела.

Бедному Каюрову вообще жутко не везет по жизни. Единственнаяудача – неожиданное наследство. Но судьба подбросила подарок только раз, потомвновь повернулась задом. Причем, будучи злой шутницей, она сталкивает Назаровуи Каюрова в ювелирном магазине.

Риточка – большая любительница богатых мужчин – моментальноделает стойку. Сначала она отправляется с Михаилом в ресторан, где мигомузнает, что кавалер женат. Надо сказать, что Наташа Кабанова предупредила Ритуо своем превращении в Артюхину, но Назарова до сих пор ни разу не встречалась сКаюровым. Поняв, что ей понравился супруг близкой подруги, Риточка толькопосмеивается. Разгорается роман. Каюров, до сих пор не встречавший такихженщин, как Назарова, очарован и мигом укладывается с ней в постель. НаташуКабанову он совершенно не любит. Нет, их связывали до получения наследстватесные отношения, Кабанова по сравнению с настоящей Артюхиной казалась мужикупросто Мэрилин Монро… Но Рита Назарова мигом переплюнула Наташу, такие бабы,существующие за счет мужиков, роковые светские красавицы, ни разу не попадалисьна пути Михаила. Он просто вращался в другом социальном слое, там, где подобныеэкземпляры не живут!

Но вот парадокс! Риточка, спокойно высасывавшая из всехмужей деньги, не постеснявшаяся шантажировать Чванова, спокойно молчавшая обубийствах и ставшая поэтому косвенной виновницей смерти последней жертвы, ЛеныВоробьевой, Рита, у которой вместо сердца был бумажник, неожиданно влюбилась.

Михаил не прочь завести с Назаровой необременительный роман,но вот жениться на бабе он совершенно не собирается. Каюров не такой идиот, онпонимает: брак с Ритой – это жизнь с бомбой, которая в любую секунду можетвзорваться. Сейчас она его обожает – через неделю, добившись своего,возненавидит… Но Назарову словно зациклило. Чем больше Миша сопротивляется, темсильней Рита настаивает. Ей еще ни разу не довелось испытать разочарования, досих пор мужчины бросались на колени и предлагали руку, сердце и, что болееприятно, тугой кошелек… Однако Михаил ведет себя по-иному…

Каждый раз, когда любовница заговаривает об оформленииотношений, он несет чушь. Говорит, что деньги у жены, врет, будто та смертельнобольна… Ему просто не хочется менять спокойную Кабанову на взбалмошную Риту.Иметь Назарову в любовницах он рад, но жениться на такой особе? Увольте! И тутРитуся делает красивый жест. Пишет завещание в пользу Каюрова. Абсолютно ничегоне значащий жест, который бесит до потери сознания бывшего супруга Риты РифатаИбрагимова… Эффектная проделка! Завещание-то элементарно можно переписать!Михаил колеблется, и, чтобы подтолкнуть его, Рита звонит Наташе и сообщает всюправду про себя и Михаила.

Кабанова приходит в ужас. Она понимает, что выполнила своюмиссию и просто больше не нужна мужику. Почти все состояние переведено на имяКаюрова. Наташе достанется лишь крохотная часть. Впрочем, год тому назад этасумма показалась бы ей сказочным богатством, но теперь она привыклараспоряжаться другими деньгами… Сначала Наташа делает вид, словно ни о чем неподозревает. Но в конце концов обида берет верх, и тут бедняжка совершаетглупость. Боясь, что очень скоро она вновь станет нищей, а ничего на светеКабанова не страшится так, как бедности, звонит Чванову и требует у того… пятьтысяч долларов в месяц за молчание.

Андрей Владимирович растерян. Эта сумма слишком велика.Профессор пытается договориться с шантажисткой, но та, совершенно обезумев,заявляет:

– Ничего, найдешь, Ритке-то кучу денег платишь!

Чванов мигом понимает, кто навел на него жадную бабу.Пообещав Кабановой все, что та хочет, он звонит Рите и устраивает скандал.Дескать, деньги берешь, а язык за зубами не держишь. Андрей Владимировичпотихоньку перестает бояться. Со дня смерти последней жертвы прошло уже тригода. Назарова может идти в милицию и говорить все, что угодно. Ее слова сочтутместью обиженной бабы, улики давно уничтожены, дела погребены. ОсмелевшийЧванов заявляет бывшей жене:

– Все дорогая, кошелек лопнул! Иди куда хочешь, хоть кминистру МВД. Очень уж вы жадные со своей подругой.

Рита, поняв, что Кабанова вошла в долю, в бешенствесоединяется с Натальей и визжит:

– Дрянь, присосалась к моим деньгам! Теперь забудь дорогу комне! Имей в виду, я все расскажу Михаилу!

Разговор происходит буквально в момент выезда Каюровых наконную прогулку. Михаил уже сидит в машине и поджидает Наташу, чтобыотправиться к Верещагиным. Кабанова, кипя от злобы, добирается до конезавода, итут ее нервы не выдерживают. Она устраивает на поляне в лесу дикий скандал.Михаил, еще не успевший решить, как ему поступить, пытается успокоить Наташу…

Кабанова, чувствуя себя отвратительно, идет на конюшнюпокормить Лорда…

Дегтярев замолчал.

– Ну, – запрыгала я на стуле, – ну? И кто же ее убил?

Александр Михайлович тяжело вздохнул.

– В том-то и дело, что никто.

– Как это? – заорала я. – Как?

– При вскрытии, – спокойно объяснил приятель, – у Кабановойбыла обнаружена аневризма сосудов головного мозга, скорей всего, врожденная.Организм просто не выдержал перенесенного стресса, произошло кровоизлияние вмозг, и… мгновенная смерть. Наташа рухнула на солому, а Лорд, не понимая, чтослучилось, шарахнулся в сторону и задел копытом ее лицо, вернее, даже наступилхозяйке на голову…

– Но все вокруг твердили, что лошади аккуратны…

Дегтярев развел руками.