— ее временной столицей. Собрание представителей восставших провинций Китая избрало Сунь Ятсена временным президентом страны.

Первого января где-то в полдень я пил заказанный в номер чай и сидел за столом в домашнем наряде, то есть в брюках-галифе, сапогах, белой рубашке и поверх нее подтяжки, все как в фильмах про белых офицеров. Марфа Никаноровна уже попила чай, оделась и приводила себя в порядок у зеркала, как в дверь постучались.

Я подумал, что это пришел половой за столиком с посудой для чая, поэтому спокойно подошел к двери и открыл ее.

В дверях стояли в парадных мундирах полковник Скульдицкий и генерал от кавалерии Шмит Евгений Оттович, генерал-губернатор Степного края, произведенный в полные генералы за подавление революционных выступлений. Я его видел мельком, когда решался вопрос о моем переводе в Петербург.

— Прошу вас, господа, — сказал я и быстро надел китель, висевший на спинке стула.

— Капитан Туманов, чиновник для особых поручений при премьер-министре России, — представился я, как и положено младшему по чину офицеру.

— Почел своим долгом представиться особому представителю высокоуважаемого премьер-министра и министра внутренних дел, — сказал генерал, — начальник жандармского управления своевременно доложил мне о вашем прибытии. Хотел поинтересоваться вашими планами о работе в Энске.

— Ваше высокопревосходительство, — сказал я, — возможно, что произошла какая-то ошибка, я здесь по частным делам, приехал навестить друзей и вместе с ними отпраздновать Новый год. Намереваюсь завтра-послезавтра возвращаться к месту службы. Вот, представляю мою супругу, Марфа Никаноровна, врач Мариинской больницы, тоже вместе со мной в гостях.

Генерал посмотрел на Скульдицкого так, как смотрел городничий на Добчинского и Бобчинского, и вдруг расхохотался. Засмеялся и я, и только потом засмеялся Скульдицкий, поняв смехотворность ситуации.

— Поверьте мне, старику (а ему в то время было шестьдесят восемь лет), — сказал он, — ну никак не думал, что мне придется оказаться в роли городничего. Думаю, что мы оставим это в секрете. А сейчас приглашаю всех ко мне, супруга приготовила обед и ждет нас в гости. И вас, господин полковник, тоже. Развеселили старика.

В гости ехали на губернаторском выезде. Шмит принципиально не пользовался автомобилем, хотя он ему был положен по должности.

Дома у генерал-губернатора уже ожидал его ближайший соратник, директор кадетского корпуса генерал-лейтенант Медведев Александр Ардалионович с супругой и супруга полковника Скульдицкого, из чего можно было предположить, что они уже ехали с планом приглашения меня к столу.

Глава 61

Увидев меня, Александр Ардалионович тепло пожал мне руки и сказал генерал-губернатору:

— Вы не поверите, Евгений Оттович, вот это мой офицер, который за сутки стал из рядовых зауряд-прапорщиком, командовал ротой, сдал экзамены за гимназию, за университет и военное училище и именным указом ему был присвоен чин поручика. Здесь он заслужил три медали и был переведен в Петербург. И вот смотрите, капитан и еще два ордена на груди. Я просто в удивлении и рад, что наш питомец вознесся так высоко.

— Пройдемте, господа, в библиотеку, — сказал хозяин, — пока женщины будут колдовать над столом.

Закурив, мужчины сразу занялись политикой.

— Что вы думаете по поводу введения конституционной монархии в России? — спросил генерал Шмит.

— Думаю, что это правильный и своевременный шаг по сохранению монархии в России, — сказал я. — Главный девиз — «Вера, царь и Отечество» — будет сохранен, и к реальному руководству страной могут прийти люди, доказавшие свои деловые способности в политической борьбе.

— Поверьте мне, старику, — сказал генерал Шмит, — революций бояться не надо. Наша армия подавит любое выступление. Офицеры всегда были и будут вне политики.

— Все правильно, ваше высокопревосходительство, — сказал я. — Армия может подавить любой бунт. Пугачевщина. Польское восстание. Восстание в Венгрии. Везде наша армия стяжала славу и оставила долгую память о себе. Но подавление революционных выступлений армией разлагает саму армию с самого низа и до самого верха. Чем кровавее подавление выступлений, тем яростнее будет сопротивление, и тогда возникнет гражданская война, которая так перевернет нашу страну, что проигравшие будут сидеть бывшими в иностранных кафе и размышлять о том, как нужно было сделать, чтобы избежать всего этого. Мы сделали первый шаг и остановились. А это значит, что изменений никаких нет, все как было, так и останется, и сбудется все, что записано для нас в Книге судеб.

— Где же эта книга находится? — спросил генерал Медведев.

— Там, у Всевышнего, — сказал я и для понятности поднял указательный вверх.

Я специально упомянул Книгу судеб и то, что все изменения перечеркнуты и все остается, как есть. Доклад полковника Скульдицкого об этом будет передан телеграфом в Корпус жандармов, а от командира корпуса телеграмма попадет на стол Столыпину. Нет пророков в своем отечестве, так пусть пророчество услышат от другой стороны. В России всегда так было. Чтобы наше изобретение приняли, нужно его переправить за границу, там на него поставят заграничное клеймо, и тогда оно пойдет в России.

И тут нас пригласили к столу.

За столом старики рассказывали веселые истории об их службе молодыми офицерами. Генерал Шмит рассказывал о службе в гвардии, когда он в чине генерал-майора командовал Кирасирским Его Величества лейб-гвардии полком. Я успел поздравить полковника Скульдицкого с получением чина полковника и поинтересовался, не собирается ли он перебираться в столицу. И от него я услышал, что ему вполне нравятся губернские масштабы, типа лучше быть первым парнем на деревне, чем в городе одним из многих тысяч.

Третьего числа мы выехали из Энска и седьмого января утром прибыли на Казанский вокзал в Москве. Оглядев привокзальную Москву, я нашел ее не очень-то и хорошей. В мое время Москва все равно лучше.

Восьмого числа утром мы прибыли в Петербург. На вокзале меня встретил полковой писарь Терентьев.

— Ваше высокоблагородие, — доложил он, — третий день встречаю поезда из Москвы, чтобы предупредить, что вас все разыскивают. Господин премьер-министр мечет громы и молнии, бумаг для рассмотрения принесли пять папок.

— Спасибо, Христофор Иванович, — сказал я. — Возвращайтесь в министерство, доложите ротмистру Сенцову, что я завтра буду в присутствии. А сейчас мне нужно отдохнуть и привести себя в порядок.

Около дома, где мы проживали, нас встретили Сив-ковы, отец и сын. Как изменились люди с изменением их служебного положения. Ни дать ни взять, а солидные господа, то ли сотрудники банка, то ли служители солидной конторы.

— Ваше высокоблагородие, — доложил Сивков-старший, — все силы брошены на ваши розыски. Сам господин Столыпин приказал срочно вас доставить к нему, как только вы появитесь.

— Доложите, братцы, что видели меня в добром здравии и прямо с дороги, — сказал я. — Завтра утром