– В колонны по трое, стройся! Лучников на крыши! Конников с обозами вперёд! Выступаем к острову!

Женя остановилась, как вкопанная:

– Ленон! Твою ж мать!

Она резко обернулась к башне, Антуэна и Поля простыл и след. Женя раздвинула трубу и направила её в сторону расположения эльфийских отрядов: их многочисленные воины быстро и бесшумно растворялись в улицах, ведущих в сторону острова Проклятых.

– Твою ж мать… – в ужасе повторила Женя. Она отчаянно топала ногой, пытаясь судорожно настроиться на особняк на острове, на отца, на Марка! Ничего не получалось, Женя по-прежнему стояла одна, на пустынном скалистом берегу.

Внезапно перед ней приземлилась белая эльфийка в серебряных доспехах. Женя попятилась.

– Здравствуй, привратница! – её голос звучал насмешливо.

– Лика… Рада тебя видеть… – девушка растянула губы в улыбке, клубок змей в её животе снова ожил, – Как дела?..

– Да вот, увидела тебя и решила поздороваться. – эльфийка сняла шлем, и её длинные белые волосы подхватил ветер.

– Может, сразу к делу? Чего играть в кошки-мышки? – Женя пыталась справиться с трясущимися губами, и у неё это почти получилось, – Тебе нужны сокровища Эронда? Или Юна? Так её там нет. Уже нет. Мы её отпустили.

– Я в курсе. – Лика насмешливо разглядывала Женю.

– Да?.. А если я скажу тебе, где сокровища? Забери их и отпусти Конте.

– Уже забрали. Пока ты играла в любовь со своим принцем. А Владыка пока побудет у нас.

– Здорово… – пробормотала Женя, не зная, что ещё сказать в этой ситуации, – Тогда я, наверное, пойду…

Она показала пальцем в сторону острова и решительно пошла мимо эльфийки.

– Нет, не угадала. Ты идёшь со мной. – Лика щёлкнула пальцами, и над ними заплясало невысокое фиолетовое пламя.

– Щас, как же! Размечталась! – зло прошипела Женя и бросилась бежать.

Эльфийка улыбнулась и, направив огонь пламени в сторону убегающей девушки, с силой дунула в него.

Женя почувствовала, что её ноги стали ватными, но изо всех сил продолжала двигаться. Её окутывал сизый вязкий туман, который сгущался с каждой минутой. «Нет! Я не сдамся!» – она упрямо сжала зубы и медленно шла вперёд, пока тело не перестало слушаться. Мир вокруг неё стал тёмно-фиолетовым и погас.

Михаил не стал ложиться. Он не доверял Ленон ни на одну минуту, потому что знал, насколько важны для неё эти сокровища и преданность семье. Её семье. А дети, о которых она так тщательно старалась избавиться и забыть, в эту семью не входили. Плоды её неосторожной любви могли стать для неё позором, лишить покровительства братьев, состояния и уважения подданных. Они были слишком опасны для благополучия сестры короля.

– Нельзя было её отпускать. – Михаил стукнул кулаком по воображаемой стене и быстрым шагом направился в комнату дочери. Не обнаружив там Жени, он насторожился, внимательно оглядел комнату и заметил открытую сумку, лежащую на комоде:

– Девочка, это было очень неумно… – он бросил долгий взгляд на мелькавшие за листвой огни города, забрал сумку и стал распахивать двери спален: – Подъём! Собираемся и уходим!

– Как это уходим? – Марк с трудом ворочал сонным языком.

– Но мой брат ещё не вернулся… – Оникс, натягивая на ходу рубашку следовал за следопытом по пятам.

– Он нас догонит. – отрезал Михаил.

В тёмной гостиной их встретил Нупи. Эльф стоял, скрестив на груди руки:

– Ленон? – мрачно спросил домовой, – А твоя дочь где?

– Женя нас найдёт. – он сунул в руки Нупи её сумку.

– Я соберу еду. – грустно вздохнула Нима.

– Нет времени. Марк, поведёшь корабль на запад, в каюте есть карты. Встретимся в Котране. – Михаил окинул непроницаемым взглядом своих спутников и гостиную.

– А ты? – юноша окончательно проснулся и смотрел на него исподлобья.

– Найдёте в порту Котрана Синебрюхую Рыбь. Скажете, что от меня, и она отведёт вас в безопасное место.

– Ты думаешь, что Ленон нас предаст? – расстроенно спросил Мастер Жук, поглаживая своего крохотного дракончика.

– Ленон – сестра короля Миртана. Она верна только ему и себе. – Михаил вышел вместе со всеми на крыльцо.

– Что это? – удивлённо воскликнул Оникс, широко распахнув глаза. В небе над лесом, со стороны старого маяка, стоял густой фиолетовый дым, закрывающий звёзды.

– Магия… Это плохо. – констатировал Нупи и исчез. Он вернулся через несколько секунд ещё более мрачный, – Сонивэл. И с ним целая толпа белых эльфов. У него и правда крылья красные.

– Они воруют наши сокровища! – подорвался было Марк, но Михаил остановил его, преградив путь рукой.

– Я же говорил уже, что они не наши. Сокровища Эронда приносят всем только несчастье. Пусть забирают и уходят.

Следопыт нырнул в густые заросли кустов и направился к месту причала корабля, остальные последовали за ним. Они залегли между камней безмолвно наблюдая, как на другой стороне бухты несколько десятков воинов в серебряных и красных доспехах бесшумно снуют туда и обратно, вынося из башни маяка сундуки с сокровищами, исчезая с ними в фиолетовом дыму, а потом возвращаясь снова. Эльфы были так поглощены этим занятием, что никто не обращал внимание на бухту, где ночные тени надёжно скрывали от глаз небольшой корабль.

Подождав ещё несколько минут после того, как последний из них – широкоплечий эльф с серебристыми длинными волосами и в красных одеждах, покинет остров, и дым развеется ветром, друзья добрались до маяка. В подземелье было пусто.

– Всё до последней монетки… – сокрушённо вздохнул Марк, – Даже странно, что клетку оставили…

– А зачем она им без ключа?

Они вышли на улицу, Михаил размахнулся, зашвырнул синий ключик в середину бухты и замер, внимательно прислушиваясь. На дальнем конце острова, ближе к городу, испуганно загалдели разбуженные птицы.

– Быстрее. Скоро начнёт светать. Не зажигайте на корабле огни, пока не уйдёте далеко от Шаниса. – Михаил поднял на прощание руку и побежал в сторону поместья.

Ветер наполнил паруса и легко понёс корабль на запад. Все расстроенно стояли на палубе, провожая взглядом удаляющиеся берега Миртана. А у самого горизонта, на мысе острова Проклятых бушевало пламя, это горел старинный особняк.

Налетел сильный порыв ветра и на палубу сверху обрушился крупный голый мужчина. Он был весь в крови, а выражение лица крайне свирепым.

– Что случилось? – к нему подскочил Оникс.

– Ленон велела меня запереть! – прорычал он, бешено сверкая глазами, – Её войска направляются на остров, и несколько тысяч эльфов тоже. Но они теперь – каждый сам за себя. Проклятое золото!