Этот этап замены солдат-мужчин женщинами НКО завершил 25 апреля, когда приказал своим главным и центральным управлениям и штабам военных округов сократить свои штаты[216]и заменить годный к строевой службе управленческий состав ограниченно годными либо вообще непригодными к строевой службе военнослужащими старших возрастов и женщинами. Хотя данный приказ конкретно не оговаривал, сколько именно военнослужащих подлежало замене, НКО создал специальную комиссию для прочесывания рядов Красной Армии на предмет дополнительного определения должностей, которые могут быть заняты военнослужащими-женщинами.

В задачу этой комиссии под председательством начальника Главного кадрового управления НКО генерал-майора А. Д. Румянцев, состоящей из всех начальников управлений НКО, входила тщательная проверка всего охваченного приказом личного состава и представление Сталину к 5 мая 1942 года списка всех замен{531}. Хотя нет никаких документальных свидетельств, относящихся к работе данной комиссии, она, без сомнения, добавила в административную структуру Красной Армии еще тысячи женщин-военнослужащих.

Когда Красная Армия в конце осени 1942 года и зимой 1942–1943 годов перешла в наступление, ГКО вновь расширил использование женщин с целью высвобождения живой силы для боевых войск Красной Армии — особенно для ее танковых и механизированных войск, которые шли в авангарде этих наступлений[217]. В итоге 3 января 1943 года НКО приказал сократить к 15 января численный состав своих танковых бригад, учебных танковых полков и полевых армейских автомобильно-танковых складов и заменить многих приданных этим частям солдат-мужчин более пожилыми солдатами и женщинами с конкретной целью «высвобождаемый личный состав обратить на укомплектование танковых и механизированных частей и соединений по указанию командующего бронетанковыми и механизированными войсками Красной Армии{532}». Хотя приложение к этому приказу, в котором приводились перечни замещаемых женщинами должностей и указывалось число направляемых на эти посты женщин, пока еще не опубликовано, большинство этих постов носило небоевой характер, но некоторые, вероятно, были и боевыми.

Недавно опубликованные архивные документы также открывают взорам косвенные, но тем не менее интересные следствия возросшего числа женщин на военной службе. В частности, это вызвало рост числа просьб и даже требований улучшения санитарных условий в районе передовой. Например, 11 апреля 1943 года НКО увеличил на 50 процентов норму выделения мыла для женщин в приказе, который гласил:

«В соответствии с Постановлением ГОКО от 3 апреля 1943 года № 311Зсс, установить с 1 апреля 1943 года для женщин-военнослужащих дополнительно к нормам пайков по приказу НКО 1941 года № 312 по 100 граммов мыла на человека в месяц{533}».

В целом постановления и приказы ГКО и НКО, изданные между мартом 1942 года и январем 1943 года, мобилизовали в Красную Армию свыше 250 000 женщин. Дополнительные неопубликованные приказы, вероятно, добавили в ряды Красной Армии еще десятки тысяч женщин. Например, официальные российские источники утверждают, что всего во время войны в Красной Армии и Военно-Морском Флоте служило 490 000 женщин-солдат и 80 000 женщин-офицеров, а на 1 января 1945 года в Красной Армии находилось 463 503 женщины{534}. Хотя основная часть женщин в военной форме приходилась на примерно 300 000 женщин, служивших в частях МПВО (местной противовоздушной обороны), более 150 000 других женщин на небоевых должностях в службах тыла, ВВС и войсках связи, меньшее число — в авиации, танковых и механизированных войсках, в некоторых случаях — на боевых должностях. Однако эта цифра в свыше 500 000 женщин-военнослужащих не включает в себя многих, служивших санитарками, медсестрами и фельдшерами в медицинских учреждениях и организациях, поддерживавших МПВО. С учетом и этих вспомогательных частей на протяжении войны своей стране служили, вероятно, свыше 1 миллиона женщин в военной форме{535}.

Как и у их предшественников в царскую эпоху, повседневная жизнь солдат Красной Армии, как мужчин, так и женщин, славян или не славян, православных, иудеев, мусульман или просто атеистов, была по любым стандартам достаточно спартанской{536}. Несмотря на энергичные попытки ВКП(б) преобразовать Красную Армию в сознательный и надежный инструмент для защиты социализма и нового советского государства, в 1930-е годы Красная Армия по прежнему оставалась большей частью крестьянским войском, укомплектованным солдатами, материальные условия жизни которых мало в чем превосходили условия жизни их предшественников эпохи царизма{537}. Вдобавок после чисток и резкого увеличения Красной Армии в конце 1930-х годов у Сталина оставались подозрения относительно ее политической благонадежности, так как ее ряды сильно пополнились изрядным числом новобранцев, у многих из которых семьи пострадали в ходе жестоких сталинских программ коллективизации и индустриализации{538}.

Хотя есть много способов измерить качество жизни солдат Красной Армии, самым очевидным будет рассмотреть их питание и обмундирование, а также, как отдельную тему — методы поддержания среди солдат порядка и дисциплины, состояние их боевого духа и то, какие мотивы побуждали их воевать, сражаться, а зачастую и погибать.

Поскольку «армия передвигаются на брюхе{539}», то наиболее точной мерой качества жизни солдат будет то, насколько хорошо их кормят. Поскольку Советский Союз в целом всю войну испытывал острую нехватку продовольствия, особенно в первые два года, а система тылового обеспечения Красной Армии рухнула, как только немцы начали операцию «Барбаросса», то ее солдаты постоянно страдали от острой нехватки продовольствия.

Когда началась война, ежедневный продовольственный паек красноармейца определялся приказом НКО от 24 мая 1941 года, в котором точно указывалось количество продуктов, отпускаемых ежедневно солдатам, выполняющим различные военные обязанности. Эти нормы были основаны на их предполагаемых потребностях в калориях, белках, жирах, углеводах и витаминах{540}. Как было принято годами, если не веками, еда эта состояла в основном из хлеба, картошки, капусты и ячменя (для варки из него похожей на овсянку каши[218]) и в меньшей степени из мяса и рыбы, а также небольшого количества приправ — таких, как соль, перец, горчица, лавровый лист и другие специи.