Не найдя себе работы, девушка, по совету Мима, начала укладываться спать. К счастью, шатры были потушены быстро, и Иона могла лечь на своё место. Вернувшись к своей скрутке, принцесса проверила свои вещи, убедилась, что ничего не пропало, и устроилась на своей постели.

Лею не оставляли мысли обо всех, кто умер. Каждая потерянная жизнь отзывалась в ней. Казалось, что мёртвые кружили вокруг неё и просили отпустить их. Основная часть сил Верховной была запечатана специальным артефактом, поэтому души воспринимались ею не так, как обычно. Любая жрица Диру могла чувствовать мёртвых, но Иона ещё и видела их. Сейчас, с артефактом на шее, она видела всё будто через пелену. Казалось её окружал невероятно густой туман, который не позволял ей видеть, но не отбирал слух: по звукам она понимала, что кто-то есть рядом, но не могла разглядеть его. Она слышала голоса умерших, но не могла им ответить. Она должна была их отпустить. Во что бы то ни стало. Иначе бедные души, так и будут блуждать по этой земле.

Полежав ещё несколько минут, Иона поняла, что не сможет не только заснуть, но и просто лежать, слушая взывающие к жрице Диру голоса.

Выйдя из шатра, девушка постояла, размышляя о том, что же она может сделать. Есть ли кто-то в обозе, кроме неё, кто сможет провести отпевание? После запечатывания сил Верховной, принцесса перестала чувствовать других жриц Диру, потому и не знала к кому ей обратиться. Будто она вернулась в то время, когда она жила во дворце.

Поколебавшись, девушка собралась с силами и пошла к Миму.

Нашла его она достаточно быстро. Мужчина помогал укладывать тела убитых.

Иона подошла к нему и, набравшись смелости, окликнула:

— Мим!

Мужчина отреагировал не сразу, и девушке пришлось позвать его ещё пару раз.

— Да? — наконец отозвался охранник.

— Кто-нибудь в лагере может провести отпевание?

— Отпевание? — удивился мужчина. — Не знаю. В лагере вроде бы не было ни одного жреца.

— Неужели раньше не было нападений?

— Были, но не такие, так что мы просто везли тела до ближайшего города под заморозкой.

— Но без жрицы или жреца… Мы даже не узнаем, кто эти люди. Их родственники никогда не узнают, что с ними стало.

— Хм… Насколько я знаю, потом сюда пришлют жрицу из ближайшего храма, так что беспокоиться не стоит. Мы всё равно ничего сейчас не сможем сделать, так что не беспокойтесь и просто ложитесь спать.

— Вы уверены, что отправят?

— Так всегда делают. Но если вы беспокоитесь, то мы можем зайти в храм Диру и сообщить об этом месте.

— Я… Не знаю. Неужели нет другого способа? Я бы не хотела, чтобы эти души стали неприкаянными. Вы же знаете, что большое количество мёртвых, которых не отпели, может привести к тому, что здесь будет нельзя пройти без жреца. Эти души будут терзаться несколько месяцев…

— Да, такая вероятность есть, но ничего не поделаешь. Я, конечно, могу попросить Кару, но она не жрица и не слышит мёртвых.

— Я поняла.

Девушка грустно замолчала, и Мим уже успел вернуться к работе, как внезапно в голову Ионы пришла неожиданная мысль.

— Скажите, пожалуйста, а поблизости случайно нет лей? Железных лей?

— Зачем они вам? Вроде были. Минутах в десяти ходьбы, может, чуть дальше, но я бы не советовал туда идти. Вокруг мог кто-нибудь остаться.

— Не беспокойтесь, всё будет в порядке: чтец обезврежен, а с ним пропала вся сила.

— Зачем вам лея?

— Если помолиться перед деревом, то можно достучаться до ближайшей жрицы Диру. По крайней мере, я так слышала.

— Я тоже слышал это, но думаю, что это только легенда.

— Но разве не стоит попробовать?

— Возможно, и стоит, но откуда в вас такая уверенность, что у вас это получится?

— Моя подруга жрица. Она сказала, что если я попаду в беду, то можно так сделать.

— Вы уверены?

— У меня нет причин сомневаться в её словах. Она старшая жрица храма.

Мужчина с интересом посмотрел на Лею:

— Хорошо. Только не пропадайте надолго, мне бы не хотелось бегать по горам, ища вас. Даю вам час. Не больше.

— Постараюсь закончить как можно раньше.

— Идите быстрее, пока Кара не вернулась в лагерь. Лучше вам без меня с ней не встречаться. Вам нужно пройти немного назад по той дороге, по которой мы пришли и повернуть направо, как только дорога с обеих сторон станет окружена скалами. Затем вам нужно будет ещё два раза повернуть направо, после чего вы увидите развилку на четыре дорожки — выберите вторую справа.

— Хорошо. Спасибо.

Выслушав указания, девушка убежала в сторону тропы, с которой они пришли.

Глава 28. Прошлое. После боя

Когда принцесса нашла лею, всё-таки заблудившись по пути, то так обрадовалась, что чуть не забыла проверить окрестности на присутствие других людей. Иона осмотрела местность, но на небольшой площадке были лишь она и лея, одиноко стоящая рядом с горным ключом.

Выпив чистой холодной воды, девушка приступила к ритуалу.

Зря жрецы в храме боялись, что без своих сил ей будет сложно призвать души лей, — сила молитвы ничуть не уступала чистой силе, которой владела Иона.

— Да пребудет с Вами Свет Диру, Верховная.

Из ствола показалась фигура старца. Его голос, чуть надтреснутый, но всё ещё сильный, напоминал дерево, которым был сейчас жрец.

— Да осветит Она ваш путь.

— Я давно уже не чувствовал присутствия других служителей Света Диру рядом с собой.

— Надеюсь, что ваш сон был приятным.

— Насколько может быть приятным сон в одиночестве, — грустно ответил старик. Ветви леи качнулись в такт его словам.

В сердце девушки закралась догадка, которую она тут же попыталась озвучить, но жрец опередил её:

— Я вижу по Вашим глазам, что Вы догадались обо всём.

— Вы потеряли связь с остальными?

— Да. Единственное, что я могу, — это отойти от моего тела на несколько сотен метров. Я не могу связаться с остальными.

— Что же случилось?

— Что-то в этих горах мешает мне прикоснуться к сознанию других.

— Вы никого не чувствуете?

— Да.

— Как давно?

— Я не знаю. Время течёт по-другому для нас. Но Вы пришли ко мне не для того, чтобы поговорить о заботах старика. Чем я могу Вам помочь? Ваша молитва пробудила меня, и я даже увидел образы. Не так давно я почувствовал смерть рядом с моим обиталищем. Вы хотите, чтобы я провёл церемонию?

— Да.

— Но разве Вы не можете провести её сами?

— Не могу. Не сейчас. Я не