иначе не было возможности заставить вас с вашим шефом, Крейгом Сардором, мне поверить. Поверили же? Только, к сожалению, не до конца, перепроверять стали. Рисковали. Если бы Фред вспомнил инструкцию, пропечатанную в Кодексе, и доложил о вашем контакте, как полагалось, в департамент Нацбезопасности, возможно все пошло бы по другому сценарию! Генерал, покажите мистеру Хейзу документы, пусть убедится, что шантажировать и пытаться обвинять меня — пустая затея!

Эльриан устало откинулся на спинку кресла, и, прикрывая лицо рукой, тихо прошептал Вальтрону.

— Вильм, бери все на себя, я выдохся. Боюсь, не удержу себя в руках. Фреда отправь на допрос, пока Эрвина нет, он расколется, а эту тварь с дипломатическим иммунитетом гони к…ну ты меня понял.

— Ри, боюсь, выгнать с Элланы не удасться. На Пренду его пускать нельзя — оценит масштабы строительства, донесет своим хозяевам. Циол захвачен. Пришло подтверждение. С Эгира вы летели с частью компании наемников. Повезло, что они не знали, кто вы. Ситуация сложная, но тебе нужно отдохнуть. Потом обсудим, с Эрвином, он все же министр обороны!

— Хорошо, прекращай балаган.

Вальтрон поднял голову. Хейз замер, как завороженный смотря на экран, на печатные строки, где черным по белому было написано: — «Все, что сказано, написано, или сделано добровольным помощником….»

— Всем все ясно? — спросил герцог, беря инициативу в свои руки, — скажите спасибо, Хейз, что у вас иммунитет. Вам просто предписывается в течение 24-х часов покинуть Эллану. Ноту об объявлении вас персоной Нон Грата вы получите через полчаса. Дарий, проследите, пожалуйста.

Герцог Дальнир кивнул.

— Генерал Саарте, прошу вас организовать беседу с принцем Эльфредом, и заодно напомнить ему Кодекс поведения лиц, принадлежащих к Правящей фамилии. Господа, я думаю, мы поблагодарим и отпустим кронпринца Эльриана, у него сейчас на уме гораздо более важные лично для него и для всей Элланы вопросы, чем неблаговидные поступки родственника. А всех членов Совета я попрошу задержаться еще на час, обсудить возникшие проблемы.

Эльриан встал, попрощался с Советом, и прошел по проходу к основному выходу из зала, около которого его уже ждали Мишель и Джанни. Фред, с криком:

— Ри, подожди, я все объясню, — бросился за ним.

Выйдя из зала, кронпринц обратился к друзьям:

— Миша, Жан, решите, кто пойдет со мной, а кто проследит, что бы принц Эльфред дождался дознавателей генерала Саарте, а не сбежал со своим другом Хейзом. Извини, Фред, у меня нет времени сейчас тебя слушать, мне надо быть рядом с отцом. Потом поговорим, если захочешь, когда мое состояние перестанет угрожать твоему здоровью!

С этими словами Эльриан отстранил цепляющегося за него кузена, и пошел в сторону больничного крыла.

Мишель кивнул Джанни и, подхватив Фреда под локоть, направил его в уже знакомую гостиную. Джанни все понял. Мишель намеревался поговорить с принцем по душам, пока он в расстроенных чувствах, и не придумал какой- нибудь отмазки. Поэтому он спокойно подошел к Эльриану, тоже подхватил его под руку и со словами: — Ри, держись за меня, а то не дойдешь, — повел по коридору.

Мишель, едва сдерживаясь, что бы не врезать по смазливой, но пропитой физиономии несостоявшегося кронпринца, провел его в комнату и спросил:

— Не хотите ничем скрасить ожидание?

Фред покачал головой, — Зачем он со мной так! Я же слова плохого о нем Сэму не сказал! Только хорошее, и про его братьев тоже!

— Он разозлился не потому, что вы, принц, рассказали об отношениях в семье, вас не предупредили о ведущейся игре с заговорщиками, а потому, что вы, как положено, не доложили о своем контакте с незнакомым человеком службе безопасности. Если бы нам стало известно о содержании разговора, мы бы приняли все меры, и сегодняшней трагедии удалось бы избежать. А мы были готовы только предотвратить убийство принцев, но не убийство всей семьи! Снайперов взяли «на горячем», в момент подготовки к стрельбе, на императоре и принцах были бронежилеты, предохраняющие от энергетического оружия, но не способные защитить от взрыва. В итоге получилось, что Эльриан почти год играл с заговорщиками впустую. И, самое обидное, почти выиграл, если бы не ваш разговор с Хейзом!

— Но я же действительно не знал!

— Вы могли не знать о заговоре, не знать об игре с заговорщиками, но не забыть Кодекс поведения члена Правящей семьи! Променять честь принца на подачку от постороннего человека, даже не элланца! Поставить бутылки вина и девиц выше всего в жизни! Разве раньше у вас не было других целей? Никогда не хотели стать кем-то значимым для планеты? Нет, я не говорю о статусе принца, он достался вам без всяких ваших заслуг, только по праву рождения. Посмотрите по сторонам. Ваш отец, брат императора, служил министром обороны, и будет продолжать служить Эллане только в другом качестве. Ваш брат, Энтони, курировал образование, готовился в будущем заменить Одри Ярроу на этом посту. Эльдар был отличным руководителем безопасности, через десяток лет сменил бы генерала Саарте. Ваш ровесник, Эльриан, решив, что для него не найдется серьезного дела на родной планете, не стал пить и гулять, а выбрал себе не самую легкую профессию космопилота, а год назад, узнав, что отец поручает ему создание Военно-Космического флота Элланы, еще с большим усердием продолжил учиться. А вы, принц, за эти годы смогли только обрести славу великого пьяницы и бабника! Причем не только на Эллане. Я год учился на Морионе и наслушался разговоров о вашем поведении. Думайте, принц, вы еще молоды. Иначе все закончится плохо.

Фред сидел, понурившись, потом вскинулся и горячо заговорил:

— Но я только хотел немного погулять, пока еще несовершеннолетний, пока можно, думал, состариться и стать примерным, я всегда успею! Когда еще гулять, как не в молодости!

— Дело не в гулянии, дело в мере. Все мы и гуляли, и выпивали, но в меру. Вон, на этот Новый Год, гуляли до пяти утра, танцевали, сценки разыгрывали, веселились, а выпили на всю компанию всего ничего. Больше половины запаса осталось нетронутым! Правда, пример неудачный, большинство молодых людей были с Астры, а они не пьют принципиально, иначе можно быстро с факультета вылететь. Вот Нат, помнишь такого, длинный, рыжий, вылетел, а все потому, что голова в полете на авионике кружилась, врачи говорили, что виной выпивка. А вместо него Мону взяли, из навигаторов.

Фред оживился, воспоминания из академии Астронавтики были самыми приятными за последние два года. Да и учиться там получалось, через пень-колоду, но все же и зачеты, и сессию, умудрялся сдавать. Хоть на тройки, но все же